巴扬哈立刻变得愁眉苦脸，一肚子苦水向外倒：“额鲁兄弟，咱们牛录的人命苦啊！乡亲们拼死拼活在地里干，可老天不下雨，种到地里的庄稼就是出不了苗，今年的收成没指望了，这次打仗又死了库鲁大叔和十几个最好的青壮，以后的日子真不知道怎么过，看来今年真要饿死人了，我这个备御没法干了。”

“生意做得怎么样？”孟克在旁边插了一句，“手里有钱，就不怕粮荒。”

“别提什么生意了，你们一出去打仗，粮食就更紧了，市面上有钱都买不到粮，粮商们说现在正是青黄不接的时候，要粮也得等南边夏粮收了，而且我们和明国还在打仗，有粮也不好运过来，就是运过来了，也指不定有多贵，我们哪里买得起！”巴扬哈摇摇头，“算了，听天由命吧，乌岱大叔还想到长白山里采参、打猎，我也把他劝住了，上次他进山遇到了毛文龙的人——他们也是穷疯了，要和我们抢饭碗，我们把他们打跑了，自己也死了两个人，可这流了血得来的皮毛、人参却不值钱了，根本换不回多少粮食，这种买卖我们不做了，我们不比明国，死不起青壮人口。”

“别着急，巴扬哈大哥，会有办法的，”李榆只得安慰他，“这次我们打败了西拉木伦河的蒙古人，得了数不清人口和牲畜，咱们牛录这次又死了不少人，军功一定不会小，大汗肯定会给赏赐，有了这些赏赐大伙的日子会好过一点。”

“没用的，贝勒、大官们有的是田地、牧场，当然想要人口、牲畜，但我们需要粮食，就算分一些人口、牲畜给我们，我们也养不起，”巴扬哈又是一阵的长叹，突然他扭过头来对李榆低声说，“兄弟，说句不中听的话，大金国这样下去会出事，人都要饿死了打再多的胜仗有什么用。”

两人都不说话了，走了好一会儿，巴扬哈扬起鞭子指着一大片庄稼地让李榆看，那片地与一路上长得稀稀拉拉的田不一样，大片的绿苗已经长出来了而且还长得挺高，远远看去一片青绿色，巴扬哈忿忿不平地说道：“这片挨着沙河的地有两百垧，土肥又有河水可浇灌，庄稼长得多好，这块地原本划给我们镶白旗，我们本来种得好好的，后来大汗因为要隔绝明军的袭扰，下令弃守金州、海州等沿海之地，一些镶蓝旗的人撤回沈阳了，一眼看中了这块地，非要借种一季，这一借就是几年，大汗给他们重新分了地，依旧占着不肯还给我们，这个亏我们可吃大了，要有这块地咱们的日子那会怎么难过。”

李榆一听就火了：“哪有这么霸道的，这还让不让人活，我去找大汗讨个公道！”

“千万别胡来，”巴扬哈急忙劝阻，“兄弟，这官司咱们不是没打过，但打不赢，咱们的杜度贝勒惹不起镶蓝旗的阿敏贝勒，你闹到大汗那里也没有用。”

正说着，北屯子到了，乡亲们一看到李榆就哭了，北屯子跟库鲁一起参加西征的人有十八个，结果连库鲁在内死了八个，残废了三个，这对男丁少青壮更少的北屯子诸申打击太大了，整个村都笼罩在哀痛之中。

哈达里一看到李榆，就一头扎进他的怀里就哭了起来，这孩子一个亲人都没有了，现在也只有李榆跟他最亲了，他这么一哭，跟他形影不离的喇布杜也在一边嚎哭，李榆费了好大的劲才把两个孩子劝住不哭了。

李榆问乡亲们乌岱大叔到哪儿去了，几个老人告诉他，这些日子一直不下雨，地里的庄稼都要旱死啦，乌岱现在接任了库鲁的千总一职，村里的事全落他身上了，他也没别的法子，就带着村里的男丁跑到几里外的河里挑水浇地，纳娅大婶和女人们也得下地帮着干活，村里的诸申、蒙古人还有尼堪，能下地的都下地保庄稼去了，现在就剩下老人、孩子看家。

巴扬哈忙派人去找乌岱，过了好久乌岱才回来，乌岱看上去比以前老多了，脚步也沉重了许多，库鲁一死全村的担子都压在他身上，这个家不好当啊！乌岱见到李榆，马上让孟克把哈达里、喇布杜带走，接着与李榆、巴扬哈一起回到自己家，开口就问：“听说你负伤了，伤在哪里了，伤得重不重？”

李榆泪水一下子就流了出来，哽咽地向乌岱说：“乌岱大叔，我不起大家，我没把库鲁大叔和乡亲们带回来，我追了蒙古人两天也没找回他们的头，我把他们的骨灰都撒进西拉木伦河里了。”

“孩子，你没有做错，乌拉人走到哪里哪里就是家，死在哪里灵魂就留在哪里，用不着尸骨还乡。”乌岱看了看他的伤口，松了一口气，：“其实我和库鲁最担心的是你，我们都怕你出事，你能平安回来就好，只要有你在，我们部落总会有兴旺的一天。”

李榆忍不住呜呜哭起来，巴扬哈也眼圈红了，抚摸着李榆的后背说：“兄弟，别伤心了，小心伤口裂了，乌岱大叔说得对，你能平安回来就好，别说库鲁大叔这部落的人了，就是我这牛录的老少爷们也指望着你呢，你知不知道，我们镶白旗西征的人回来把你的事一说，十五个牛录上上下下都把你视作我们自己旗里的人了。”

乌岱、巴扬哈劝了一会儿李榆，纳娅大婶进来了，还端来了几碗高粱米饭，李榆看了一眼，发现自己和巴扬哈的碗里是干的米饭，还有几块肉，乌岱却吃的是掺了野菜的稀粥，他想起巴布泰、苏拜塞给自己的几袋粮食，马上让乌岱