“李帅,本官年长你一辈,就称你汉民吧,亲藩被杀在我朝乃重罪,议罪当斩首弃市,本官年纪大了无所谓,但却不忍把汉民也牵进其中,你年轻有为来日方长,本官为大明惜才,也要为你好好筹划。”颜继祖红着眼圈说道。
“汉民,你亲眼看到了,我等为守济南九死一生,本应有功于朝廷,德王身死实属意外,罪魁祸首乃乱军、暴民,岂能因此牵连有功之人,汉民,你要听我们的话,为大明保住有用之身。”宋学朱突然看李榆顺眼了,语重心长地劝道。
德王死活关我屁事,轮得到你们两个做好人——李榆脸色一变就要发作,马士英狠狠地踩了一下他的脚,满脸堆笑地对颜继祖、宋学朱说道:“汉民年轻,不懂朝政,还请两位大人多多指点。”
“末将恭请两位大人指点。”李榆也反应过来说道。
颜继祖、宋学朱互相交换个眼神,把一封公文递给李榆:“汉民,这是上奏朝廷的奏疏,务必细细领会,刘公公那里也要打好招呼,千万不可出差错,我们可全是为了你好啊!”
奏章中写道:崇祯十二年正月初二,东虏大兵临济南,济南城内官吏、民壮据城死守,铳炮礌石俱下,虏不能胜,乃遣所获山东总兵倪宠、刘泽清两部降军万余人攻城,敌众我寡,贼破城数处而入,济南军民男女无不奋起应战,与贼寸土必争,德王殿下口呼杀贼,亦携家持刀杀敌,与山东布政使、济南知府等官民数千人皆战死,山东巡按宋学朱血满征衣,据守城墙不退,虏虽入城却反被困,山东巡抚颜继祖携归化总兵李榆雪夜奔袭数百里,内外夹击,东虏兵溃远遁,我大明军济南大捷,斩杀降兵五千余,及东虏无数,获建州真番首级七十六级——真有才啊,一场乱战被吹得天花乱坠、可歌可泣,人人都成了有功之臣,连德王那个财迷也成了英雄,同时还点了倪宠、刘泽清的名,为以后收拾这两个逃将埋下伏笔。
“这封奏疏朝廷会相信吗?”李榆有些犹豫。
“守住济南就是大捷,朝廷太需要一场胜利了,就算知道其中有假也乐意相信,何况颜大人手里还有几十颗东虏的首级。”马士英很自信地答道,颜继祖马上点头同意,丰州铁骑席卷济南城下时,斩杀了百余个清军游骑,他跟着后面把完好的首级精心收集起来,关键时候果然用上了——其实这封奏疏就是他们俩合谋搞出来的,早就分析过其中的利害,只要大家众口一词,皇上绝对愿意信以为真。
“既然如此,那末将就听从两位大人的吩咐吧,不过,朝廷从不给归化镇发粮饷,末将粮饷困乏,两位大人……”李榆扭扭捏捏说道。
“汉民放心,本官马上从济南府库中给你拨三千两银子、三千石米豆,以后也绝不亏待你。”颜继祖懂规矩,立刻许下封口费。
“汉民只管放心去打,山东的粮饷优先发给归化军,倪宠、刘泽清就等着弹劾吧。”宋学朱一想起那两个家伙就怒不可遏,反而觉得归化军可爱多了。
李榆站起身拍着胸口大声保证:“多谢两位大人,今后末将的军功也少不了两大人一份。”
丰州军在济南城下停留两日,随即北移齐河与王昉、张孟存、拓养坤的辅兵会合,这时丰州驻山东通商大使兼济南提塘所主事许亨臣终于露面了。