“巡抚大人，这帮腐儒堵在通政院门口拦官告状，骂我们是通寇的汉奸，还伙同京师的无赖混混砸了几处我们的店铺，连卖我们盐的小贩也挨了打，不能容他们再胡闹了。”张世安气恼地说道。
刘之纶鼻子哼了一声没说话，心里却骂了一句活该，张世安性子急，恶狠狠地又说道：“这帮丑类胆大包天，不收拾一下是不行了，只要巡抚大人点头，我就去弄死几个。”
“大胆，读书人为天下传承圣学岂容尔等肆虐，你身为朝廷命官，却贩卖私盐、私货东虏，别说骂你是汉奸，砍你的头也理所当然，你若敢乱来，本官就先治你的罪。”刘之纶拍案而起，指着张世安的鼻子大骂。
“巡抚大人说得对，读书人当然不可加害，不过‘汉奸’一词出自于建酋多尔衮，他们居然用来骂我们，中间难保没有东虏奸细，对这些家伙用不着客气。”李富贵拉住要发火的张世安，皮笑肉不笑地对刘之纶说。
鄂尔泰皱着眉头，挥挥手大声说道：“张世安，你立即去一趟京师，请你的锦衣卫朋友帮忙，把煽动闹事的金国奸细抓出来，一个也不许放过。”
刘之纶气得浑身发抖，指着面前几个人说不出话，李富贵又接着说道：“张世安，你在去金国的商队里面安排人手没有？要叮嘱他们，务必查清东虏今年的动向。”
“下官已经安排好了，这次由范二喜带队，他在金国人头熟。会设法去沈阳联络辽东提塘所的人，”张世安点点头，迟疑一会儿又说道，“不过，我们虽然策反了几个诸申俘虏当提塘，可他们的官职太低，很难打听到确切消息。”
李富贵把手一挥：“那就想办法让他们立功当大官，大统领府再给提塘司加个差事，以后凡向辽东输出大宗粮食、布匹均由提塘司审核，硝石、精铁及军器所用则由提塘司操办，你知道该怎么办了吧？”
“下官明白，就是创造机会让我们的人升官发财。”张世安笑着答道。
打发走张世安，鄂尔泰、李富贵、李槐三人又恭恭敬敬等候训示，刘之纶斜靠在座椅上，冷冷地说道：“你们早已商量好了，还演什么戏，是来向本官示威的吧？”
“属下不敢，我等只想让大人明白，丰州没什么可向大人隐瞒的，有些事大人现在也许想不通，但总有一天会明白的，请大人相信丰州绝不会背叛大明。”李槐起身拱手说道。
“那本官就拭目以待了，”刘之纶冷笑一声，随手把一封公文扔在桌案上，“这是察罕脑儿卫建议设立工商书院的章程，你们打算如何处置？”
“请巡抚大人示下。”三人互相看了一眼答道。
“天下正理在于儒学，书院乃传道授业培养贤才之所在，岂能胡乱开立，”刘之纶轻蔑地拍拍公文，想了想又说道，“归化不同于关内，以商济农也不为错，这样吧，丰州书院的生员不多，欲学工商者尽可进书院受教，所需教习人等也可引入，本官以为工商书院就不必设了。”
“就依巡抚大人。”李富贵马上同意，他早就在暗骂诺敏，这个人老实厚道也肯做事，但土生土长没什么见识，李榆、巴图也是拍脑袋乱想，工商书院是那么好开的吗？且不说经费从何而来，单是教习就不好找，丰州能传授西学的恐怕也只有高一志、王徵和韩霖三人，而这三人说不准哪天就入关了，还不如先把人隙嗌偎愣嗌伲其他的事以后再说吧。
刘之纶没想到对方答应得如此痛快，楞了一下挥手示意三人出去，自己恍恍惚惚回到卧房，这次是身体真的受不了了。傍晚，金声来探望，他才从床上坐起来，双眼含泪拉住金声的手，把一肚子苦水向外倒。
“正希，这里比我原想的还要糟，简直是个贼窝，站在台面上的是李槐，鄂尔泰、李富贵在台下如同谋主，李榆却好似打手一般，他们目无王法、肆意妄为，说不定哪天还会倒向东虏，可我却无能为力，我想去找李榆谈谈，如果他不听话，那就随他的便，这个弟子我们不认了，我和你一起辞官回家。”刘之纶沮丧地说道。
“元诚，你已经无路可退了，朝廷就是要把我们和汉民绑在一起互相牵制，这一点上汉民看得很清楚，所以刻意回避你，”金声握着刘之纶的手，面容严肃地继续说道，“丰州所发生的一切根本不是汉民