燕稷看着他，缓缓摩挲腕间佛珠：“伯夏？倒是个好名字。”

此时周熹的单子报完，宫人捧着赤方上礼锦盒在殿前跪拜，盒子打开，里面呈着一柄通体漆黑的剑，冽冽生寒。

燕稷似笑非笑看下去：“这等物件朕倒是第一次在千秋宴上见到，不如请少卿说说其中用意。”

“剑是短兵之祖，自古为圣品，且携之轻便，佩之神采，最能配称风采。”伯夏低着头，声音还是有些弱气：“陛下素来威严，又是风雅之人，与此剑甚合，故择之。”

话音落下，燕稷微微一笑，四边使臣及大启百官沉默下去。

素来威严，风雅之人。

众人抬头看看上方眯着桃花眼慵懒笑着的陛下，再想想后者平日在朝堂漫不经心对臣子毒舌人身攻击的模样，一时间只觉着这人能面不改色说出这种话，脸皮也非常人能及。

燕稷挑眉：“朕倒是想听听少卿如何会觉着朕是威严风雅之人。”

百官暗自点头，他们也很想知道。

伯夏看着有些紧张，停顿半晌才在众人的注视下开了口。

他说了不少，口中描述的也确实是威严风雅之人，但这和臣子印象中的陛下出入甚大，简直是一本正经的胡说八道。

到最后，伯夏躬身：“……便是如此，是以臣觉着，只有这等宝剑，才能衬得起陛下尊贵威严。”

众人不禁对他的脸皮厚度有了新的认识。

燕稷依旧笑着，藏在宽大袍袖中的手却因为他的话狠狠一紧。

伯夏说的话，在旁人眼中或许可笑，但燕稷却知道，他口中说出来的，分明就是自己上一世的模样。

燕稷眯起眼睛。

这究竟只是场面话意外重合，还是因为其他？

心思弯绕间，放着漆黑长剑的锦盒被呈了上来。

燕稷手指在剑身轻轻抚过，感觉到指尖传来丝丝寒意，笑起来：“甚好。”

伯夏放松下来，躬身退了回去，之后丝竹复起，众臣推杯换盏，言笑晏晏。

燕稷提起酒壶将白玉杯斟满，垂首间不动声色朝着伯夏方向看一眼，后者神色拘谨坐在那边，眉眼间隐约带着怯懦，极其不惹人注目。

酒杯中是被邵和暗中换了的蜂蜜水，有些甜腻，燕稷抿了一口后便不再碰，手指碰碰谢闻灼的手，在后者看过来时探进他的掌心，一笔一划写下三个字，云木止。

谢闻灼眼底的惊讶一闪而过，在他手心写，伯夏？

燕稷颔首，收回手，托着下巴轻轻笑了笑。

谢闻灼面上出现几分凝重。

角落烟雾沉沉，梨花木香气缠绕酒香冽冽，殿内众人脸上都带上醉意，九国尤甚。

等到他们醉了将近七分，燕稷漫不经心开了口：“今岁赤方国主登基，朕因政事所误，未能亲身前去相贺，甚是遗憾，还望来使代朕问好……不知贵国国君近日如何？”

话音落下，阿森木手腕一抖，酒意顿时去了大半，沉默半晌才定下神来，道：“谢陛下挂心，国君一切顺遂。”

“那便好。”燕稷笑笑。

阿森木看着他，眼底藏着慌乱意味，却见上方帝王已经移开了视线，仿佛刚才问话单纯只是一时兴起所致，并没有别的意思，这才安心，重新坐了下去。

将他的反应收入眼中，燕稷无声笑笑，又看一眼始终在边上低头沉默着的伯夏，眼底兴味一闪而过，慵懒靠了下去。

这场宴会辰时开始，入夜才结束。

众人都十分疲倦，互相搀扶着起身，躬身站在两侧。

燕稷滴酒未沾，最是清明，眼中朦胧潋滟之色要却比众人都甚几分，干脆也就装醉由谢闻灼扶着站起，低头靠在他身上散了宴会，慢慢朝外面走去。

二狗子抖着耳朵慢悠悠跟在他腿边，快到殿边时，突然转头从喉间发出一声带着威胁的吼声，众人一惊，看过去，赤方一众低头站在那边，神色也带着惊愕。

燕稷摸摸二狗子的头将它安抚下来，似笑非笑看向阿森木：“来使，发生了什么？”

阿森木茫然愣了一会儿，反应过来后躬身：“陛下，许是因为苍擎从前为我们所困，心中还未忘，所以……”

话还没说完，二狗子仰起头又是一声怒吼。

阿森木受惊后退一步，一时间也不知道究竟该说什么，低下头去。

燕稷倒是没难为他，起身摆摆手，出了殿，唇角的慵懒笑意在转身的瞬间便散了去，嘴唇紧紧抿着，眼眸深处尽是晦暗。

燕稷心中清楚二狗子为什么会突然发怒。

方才他在它嘶吼的时候回头，无意间瞥到了伯夏低头前看过来的最后一眼。

死气沉沉，绝望阴冷，赤红颜色沉淀在墨色深处，如同最阴暗地带的沼泽，底下沉满腐肉和枯骨，一点点挣扎上来，便是如何都无法抑制下去的恨意。

带着同归于尽决心的——

那么疯狂的恨意。

……

直到回了宣景殿，沐浴上榻，燕稷依旧在想伯夏最后一眼的眼神。

那样的眼神燕稷并不陌生，从前他在宣景殿大火和雪夜鸩酒后重归之时，曾无数次在镜子中见到过相同的眼神，每逢想起云木止和燕周，还有合眼前的痛苦，就越发浓到化不开。

登基提早半年。

性子比之从前太过沉淀。