父子两人对视一眼，又齐齐垂头丧气，安静的屋里只听“咕噜噜”的响声此起彼伏

——负责烧饭的霍小哥走了，这温饱生计该咋整啊喂！

刘小僖眨巴着大眼等他爹去倒腾饭菜，刘珀又何尝不是？两人都知现在示弱下了厨房，那今后很长段时间这烧饭一事就会落自个儿头上，于是在起伏不断的咕噜声中，刘家父子硬是干坐在屋内大眼瞪小眼地别苗头，没人愿意屈就半步。

小娃儿毕竟年幼，胃里空得泛酸水着实难熬，他揪起眉瘪下嘴，大大的眼里逐渐冒出液体。刘珀一看不妙，抢先抓起刘小僖的小手道，“走，爹教你做饭去！”

刘小僖一听忙挣扎，“厨房烟大，呛人！爹烧好了端出来！”

刘珀哪肯放过他，借着优势索性把他整个抱离地，边往厨房走边说，“放心，这点子烟呛不死你，乖啊，会做饭的小孩儿才讨人喜欢！”

小僖不会做饭也讨人喜欢！小娃儿挣不开他爹的桎梏，一步步被带近厨房，心里怨得直叫——霍哥哥你快回来啊快回来啊啊啊啊啊！

刘小僖再如何深情地呼唤霍临秋都没用，他最终还是被他爹绑在厨房里学烧饭。还好刘珀有些良心，没有把事儿全丢给小娃儿。可惜这一大一小实在不是会过日子的，忙活许久的成果相比霍临秋当年初学做饭时整出的东西还要不堪，如此胡混了二十来天，刘珀只觉自己的肠胃已然憔悴起来。

不过这样也有好处，林侧柏这长期蹭饭之人自从尝了刘氏父子的手艺立时决定更换下家，对于刘家餐桌上的“残羹”，他还是相见不如怀念罢。

侧柏兄能对刘家残羹抱怀念之姿，刘珀与刘小僖却必须每日面对出自自手的“果腹之物”，咽着这些糊黑焦黄又不知其味的菜根菜叶，二人只叹这时光似箭易流，偏厨艺如坎难成矣！

终于挨到了霍临秋做满了一月工时，小哥得了秦师傅同意骑着毛驴就往家赶。至家门，才敲数下，就听院里想起噼噼啪啪的脚步声。木门嘭一声被打开，一月未见的刘珀与刘小僖挤在门内，满脸的激动难耐，偏又整不出话来，当真是脉脉此情谁诉。

霍临秋被两人放光的模样吓退了一步，还想问出了何事，刘珀已跨步上前把他搂进怀里，那声“阿秋——”唤得人寒毛直立。刘小僖在旁也不甘示弱，扑上去抱着他霍哥哥的大腿直蹭，边蹭边接过他爹的话头道明父子俩共同的心愿，“烧饭烧饭，哥哥快去烧饭！”

被两个饿鬼缠上，霍临秋就算有再多的想念兴奋都得憋回肚里。他进自己屋子放好包裹，只囫囵喝了点凉水就被刘家两人请到厨房。却见干干净净的灶头上摆着只拔了毛的整鸡，一旁还有块腌渍好的酱肉，姜葱作料更是一溜排得整齐。原来刘珀算着霍小哥回家的日子，大早上就杀了鸡腌了肉，洗净弄好，就等人回来能饱餐一顿。

刘小僖此时已添柴升好了火，他对霍临秋恭敬作揖，便让出了掌勺的位置让人显伸手。霍小哥在县里住下的当晚就想到家里无人烧饭的问题，本以为刘珀平日偶尔给他打下手能稍有长进，看着情境怕是他高估对方了。

心下哀叹一声，他倒了油热锅，把酱肉放另一个灶上蒸，又麻利切好鸡块，待锅里油沸，将其放入爆炒，一切吃食从简，只求能最短时间做好两个荤食。

霍临秋以最快的速度做好菜又下了两团面，刘家父子甚至没等餐盘上桌，就以更快的速度在厨房就地解决了吃食。两人各自吃了两碗汤面，又将盘里的鸡块酱肉吃得底朝天，这才摔了筷子叹道，“终于活过来了。”

霍临秋趁两人吃面时又摸了几只鸡蛋打了蛋花汤，此时得空，正好端来盛给他们。刘珀方想到小孩儿自个儿还没吃饭，忙起身接过他手里的汤碗递与刘小僖，“阿秋你再煮些面自个儿吃吧，后头还有腊肉，我去拿来。”

“不用不用，我吃了午饭才回的。”霍临秋止了刘珀的动作，又反问说，“姨父还要吃些别的么？”

刘珀被他这么一问登时有些脸红，他抓了抓头发回道，“吃够多了，都快撑住了。”

霍临秋瞧着刘珀脸红，咯咯笑了起来，惹来刘珀一瞪眼，又忍不住把人拉到自己身边仔细打量，直至他有些尴尬地摸鼻子，这才想小孩儿真是回来了。

待刘小僖吃好，霍临秋又抢下了洗碗的工作，刘珀本不依他，小孩儿却说在县里秦师傅与张氏对他极好，都不给他活做，若到家还空着，他怕会生懒性。刘珀实在拗不过他，便靠在边上陪他说话。

刘珀先问了他在县里过得如何？可吃好？可睡好？霍临秋一一作答，又忙不迭讲起随秦师傅做牙侩的轶事儿。

这秦师傅不仅为各商行拉拢买卖，更多的还会跑汾河的港口做生意。霍临秋这个月只跟他跑了几家商铺熟悉情况，可单是这简单的买卖也有许多讲究，比如他们住的那条街东面的刷牙铺比西面的那家便宜，所以他们通常都会找东面那家铺子与县里些个酒楼牵头。又比方隔壁村有几个善打络子的妇人，他们隔上十来天都要去收一回卖给街上绦结铺子。