九里擦汗：“不用了吧，我在那儿挺好，挺好的……”

陈红绫凑到连巡身前：“连叔叔，你又嘲笑我！”

连巡捏捏她的鼻子：“谁让你又拿九里做挡箭牌的？今天你算是扑了个空，今天邻镇的铺子有些事，我派钟止过去，他也大了，生意总得接手，早晚也得历练不是。”

陈红绫不好意思地笑笑。

“唉，姑娘大了，眼里就没我这个叔叔啦。”连巡摇头晃脑。

陈红绫抱住连巡的手臂：“连叔叔，瞧你说的，我当然也想你了啊。”

“这才乖。”

九里坐在一旁喝茶，看他们亲昵的模样，心中突然有些泛酸，不知道自己从前是不是也有亲朋，可以这样毫无顾忌地说说笑笑，总有人想着自己，念着自己，时时处处维护自己。

陈红绫和连巡说笑了一阵儿，才发觉冷落了九里，但见他在一旁喝着茶吃着点心，一副悠哉的模样，也就不以为然了。

“九里，”连巡开口，“你的小畜生最近好吗？”

九里答道：“小白最近伙食好了，比先前胖了些，过得倒是很滋润。”

“下次来的时候把它带过来给我瞧瞧，我还怪想它的。”

“好。”

三个人默默喝茶，九里突然想起有一阵子没见过王二哥了：“连先生，我能去厨房一趟吗？”

连巡笑：“又饿了？”

九里知道他吃得多连巡拿他开玩笑，也不当回事：“不是，我先前在这儿认识个朋友，叫王二，对我一直很照顾，我想去看看他。”

连巡赞赏地看他一眼：“倒是有心，快去吧。”

九里绕过长廊，在厨房门口停住，正好有人在烧火，单衣单裤袖子撸起，颈上搭了块毛巾：“二哥！”

那人回过头，惊喜地叫道：“九里兄弟！”

九里忙过去，在王二身边坐下：“二哥，我回来看你啦。”

王二上下打量他：“咱们有多久没见？有一个月了吧，看来最近不错啊，皮肤都捂白了。”说罢捶了他一拳。

九里嘿嘿地笑：“二哥，你可还是这么结实。”说着就要帮他烧火。

“你别动手，我来吧，”王二挡住他，“上次帮忙厨房都要着了火，你就老老实实坐着，陪我说会儿话吧。”

九里答应了两声，见柴不多了，忙站起来：“我给你劈些柴过来。”

王二也不拦，任由他去了。

不一会儿，九里就抱了柴禾进来，擦擦头上的汗：“二哥，够不够？”

王二拉他坐下：“行啦，坐下歇一会儿吧。”

两个人边干活便唠家常，时间过得飞快。

下午，钟止还是没回来，并让人捎信儿说晚上才能回来。连巡听了笑眯眯地点头，并留陈红绫和九里吃饭。

饭罢，两个人才告辞，慢慢走回去。

白天的时候外面还是阳光灿烂的，这会儿却阴沉沉的，看来是要变天，果不其然，天刚擦黑，外面就飘了雪。

雪越下越大，越积越厚了，陈红罗早上就出去收账，现在还没回来，陈红绫一直站在屋檐下等着，神情有些焦急。

九里见状，安慰道：“红绫，进屋等吧，外面冷，陈大哥许是有什么事耽搁了吧，他功夫这样好，不会出岔子的。”

果然，话音没落陈红罗就进了门，见他们二人眼巴巴往外瞅，笑着说：“你俩是耍什么孩子心性，这样冷的天，还不进屋呆着，看什么雪！”

陈红绫见哥哥回来了，忙过去挽着他：“哥哥，人家是担心你呀，怎么说我们小孩子心性呢！”

陈红罗摸摸她的头：“也不知把帽子戴上，冻着了怎么办？”

进了屋，陈红罗将披风取下，抖了抖搭在椅背上：“今日变天可真是快，幸好我穿得多，要不真是要冻死了！”

九里见他脸上手背俱是通红，忙道：“快揉揉吧，小心冻着。”

陈红罗将脸和手搓热，吩咐厨房煮了姜汤驱寒，今日忙了一天觉得乏力，喝过就先睡了。

陈红绫也累了，正要回房歇息，突然一个念头闪过：“止哥哥！止哥哥不知道回来了没有？”

九里正抱着小白吃宵夜，听她突然开口吓了一跳。

陈红绫打开窗户，外面的雪似鹅毛般纷纷扬扬的，地上早就积了厚厚一层，陈红绫忧虑之色更甚：“九里，你说止哥哥回来了没有？”

九里也往外看看：“该是回来了吧，天儿这么晚了。”

“他会不会遇上大雪困在半路上回不来？”陈红绫皱起眉头。

“不会吧，要是看着下了大雪，估计他今儿也就不回来了。”

陈红绫想了想，下定决心似的：“不行，我得到连家问问。”说着就要往外冲。

九里忙拉住她：“姑奶奶，你就算是要去，也得多穿些打了伞去吧。”

陈红绫忙示意边上的丫鬟给她拿披风去。

九里摇头：“要是人家已经回来，你不是白跑一趟？说不定还讨人嫌呢。”

“我倒情愿是白跑一趟，也好过真出什么事。”