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第一章
狭窄的林间小道上,一辆简陋的马车疾驰,带起尘土一片,车夫压住头上的草帽,挥舞着马鞭驱赶马儿。
「陈明,还有多久到京城?」车帘半掀,从车内探出一张秀雅面容。
此人约莫二十岁,身着玄色锦衣,腰系玉带,袍袖和衣襟上皆绣着精致兰花图纹,与他头上的玉冠相得益彰,交握的十指修长且光滑如玉。
他下颚微微抬起,凤眸狭长,仿佛璀璨星子,着实一位风度翩翩的浊世佳公子。
「回殿下,大约一日就到了。」扮作车夫的侍卫一边回答,一边策马狂奔。
「加快速度,连夜回京。」察觉到四周不寻常的波动,朱靖宸放下车帘退回车内。
身为天朝的三皇子,他一向谨言慎行,与几位异母兄弟一向交好,唯有身为太子的大皇兄刚愎自用、狂妄自大,从不将其他皇子放在眼中,并暗中培养自己的势力、铲除异己,令朝中局势紧张,偏偏太子的母舅乃当朝宰相,权倾朝野,父皇几次意欲废太子都只能作罢。
由于父皇宠爱他,大皇兄遂将他视为眼中钉,欲除之而后快,早在京城就暗中对他出过几次手,他不忍父皇担心,每每总是私下解决。
两个月前江南水患难平,他主动请旨去江南坐镇指挥赈灾事宜,不料工部侍郎也向父皇请旨,希望担此重任,一时令父皇很是为难。工部尚书是太子妃的兄长,与太子过从甚密,实属太子一党,父皇三思之后,依然下旨命他前去江南解决水患问题。
好不容易水患渐渐获得控制,灾民也都安顿好了,却听说父皇身体不适,他忙将剩下的事宜交托给当地的父母官,就收拾包袱,轻装简从的赶回京城。
「是,殿下。」陈明听命扬起马鞭,奋力往前赶去。
车还未行几里,数十道箭矢破空向他们射来,马儿闪躲不及被乱箭射中,没跑出几步便倒在地上抽搐,血流满地。
一群蒙面黑衣人从天而降,手执利刃,将马车团团包围。
坐在马车内,朱靖宸临危不乱,一边思忖着该如何摆脱困境,一边开口质问。「你们是什么人?」
「要你命的人!」哪容他多想,黑衣人挥舞着长刀一拥而上。
「殿下快走。」陈明将草帽掷向众人,朝他大叫,不顾一切的冲向前去。
「小心!」刀光剑影中,朱靖宸抽出腰间的软剑正面迎敌,试图杀出一条血路。
身处险恶的宫廷中,他太清楚明枪易躲暗箭难防的道理,因此八岁之后,他便跟着禁卫军统领习武,不过知道此事的人不多,今天更是他第一次展露功夫。
「想不到三殿下居然也会武功。」黑衣首领冷笑连连,提刀朝他砍去。
「你想不到的事还多着呢。」他挥臂挡住对方的攻势,一边观察四周。
此乃一处林间小路,当初选择走这里也是想避开耳目尽快回京,没想到还是遭遇刺客埋伏,可见从他离开江南起,便有人密切注意他的行踪。
加上对方知道他是三皇子……幕后之人除了大皇兄,他不做第二人想。
毕竟那个人一直处心积虑想解决自己这个心腹大患,这些人武功高强、训练有素,是大内侍卫的可能性也很高。