“你既然不认识，如何能证明，周承到你和陈筹姘居的住所送了东西？”

离绾不疾不徐答道：“民女不认识那是周承，但的确有人来送了东西和信件，这是民女亲眼所见。”

邓绪道：“陈筹说，送信的那人是周承。”

离绾道：“那大人更不应该怀疑陈郎，若陈郎知道周承早就死了，何必撒这种谎，除了惹事上身，对他有什么好处？”

邓绪一笑：“好个口齿伶俐的女子。”

离绾仰头直视邓绪：“民女只是实话实说，陈郎有人证物证，大人依然怀疑。那张屏只是一句他未曾写过信，大人就相信。未免有失公允。”

陈筹唯恐离绾惹祸上身，连连出声和打手势，让她不要再说。邓绪闭了闭眼：“本寺办案多年，岂能被一个女子质疑公允？”又看向陈筹，“本寺早已派人传张屏来京，他大概明日就能到了。到时候你们就当场对质吧。”

站起身，吩咐左右将陈筹和离绾分别押回牢房。

将要被套上布袋的时候，陈筹喊了一声离绾的名字，深深望着她，离绾与他对视，微微一笑，仿佛在用眼神说，陈郎，没事的，一定会没事。

黑暗兜头而下，有滚烫的潮湿从陈筹脸颊滑过。

王砚带着捕快们踏着夜色造访大理寺，大理寺衙门大门紧闭，黑灯瞎火。看门的小吏说，傍晚邓大人和其他诸位大人就各回各家了。

王砚似笑非笑转头向身后的捕快们道：“尔等不幸进错了衙门，跟着本部院，一年到头连天加夜办案，若在大理寺，何至于此？”

小门吏弓着脊梁笑嘻嘻道：“王大人说得是，小的们也常常纳闷，邓大人好吃好睡，怎么就能眨眼工夫把案子破了。”

王砚冷哼一声，带着众捕快拂袖而去。

小门吏目送他们的背影，呵了呵手，闪进门内。

片刻后，侍卫向邓绪禀报：“大人所料不错，那王砚又来了。已让门前给打发了。不过，只怕他不会罢休。”

邓绪呵呵笑道：“随他去，这小子，他上头还有个老陶，跟本寺作对还早了些。以往是不想与他计较。”

侍卫长跟着搓手笑道：“正是，哪回不是他们刑部惹出的纰漏咱们大理寺替他们补上，都是大人厚道，否则就该放手让御史台参垮他们！”

邓绪捻一捻短髭：“唉，老陶还是个厚道人，但看他面子，本寺也不能不多帮着些。”

卜一范那老小子，也就让他手下那帮人拿捏拿捏兰珏之类，哪敢动王勤的儿子。

“王小子做事是横了些，倒是个办实事的。”

王砚看了一夜卷宗，次日去找陶周风，以此案是刑部先发现，兰珏中毒、嫌犯人等、证据关键都是刑部先查出，唯恐大理寺接手，线索有疏漏，思路接不上为由，请议此案两部协办，三司会审。

陶周风曰案子十分重要，但各司部的协作亦十分重要。邓绪做事素来严谨，此案定是经过了皇上点头，且干系重大方才移交过去。便以此话题开始，延伸到朝廷各司部之间的配合与情谊，和了一大团稀泥。

王砚忍了又忍，才一直保持着一个聆听的姿态，没把陶周风面前的书案掀了，等陶周风说完，方才道：“兰侍郎中毒待解，太医束手无策，抓到凶手，才能找到解药，性命攸关，不容拖延！大理寺分明是查错了方向。”

陶周风讶然：“哦？”

王砚面无表情道：“据下官所知，邓大人这几天审了又审，都在审那个陈筹。但下官以为，陈筹身边的那个女子甚是可疑，着力一审，定能挖出关键。”

陶周风略一沉吟：“本部堂立刻将你的看法告诉邓大人。”继而欣慰地看着王砚，“王侍郎，你看，这就是司部之间的协作，何须拘泥形式？相信你已经体会到了。”

王砚内心已将陶周风搓成肉丸，叉了亿万万刀，硬声道：“下官受教。”大步出门。

门外下属见他脸色不善，都不敢靠近，唯有孔郎中犹豫再三，凑了上去：“大人……”

王砚猛一停，一侧首，孔郎中后退两步，低头：“禀、禀大人，兰大人醒了……”

为什么？为什么？为什么？

陈筹缩在小黑牢里，觉得自己的心沦落在一个更黑暗狭窄的地方。

一个死人在大雪天的早上送来了一堆东西，说是张屏送的。

但张屏说，不是他送的。

这到底是为什么？

陈筹忽然想起了，离开宜平之后，一路上的种种……

闹鬼的客栈、棉氅、那个破庙。

还有那个梦，梦里压在他身上的毛茸茸的东西，绿油油的眼睛，湿漉漉的舌头……

鬼——

难、道、我、真、被、鬼、缠、上、了？

娘啊！为啥是我！为啥总是我！

陈筹抱住头，有个念头突然一闪而过，快到他来不及捕捉，牢门又开了，几个狱卒拎着铁链进来，一言不发又把他锁好套上布袋，牵了出来。

还是那间大石室，离绾亦被带来了，陈筹刚试图向她的方向爬两步，牢门再度打开，一个熟悉的身影跟着几个侍卫走了进来。

陈筹猛地揉了揉眼。没错，是张屏！

张屏！！！

“张兄！张兄！”陈筹舌头都有点打结，“你、你可算来了！你快和他们说……”

对哦，说啥呢？

“那封信，还有送到我住的地方的东西，到底是怎么回事？！”

张屏走到陈筹面前，一身县丞官服渗