张屏慢吞吞开口：“辜家庄，显然有隐情。非朝廷所为。”

如果是朝廷下手，不至于牵扯这么多无辜。

“与女儿村图腾相同，差点以为是一家，后又发现不是。”

辜家庄与女儿村相隔甚远，且长年被朝廷监控，就算秘密活动，也不至于拿明摆着刻在村里的图案做标记。

“是嫁祸，有仇。”

而后便是辜清章。

“辜清章必是被害，逝时前后，与刘大人最接近。”

凶手看来最可能的是刘知荟。

“但……”

刘知荟忽然脸色一变：“你们方才是诈供！”

张屏看着他，两眼眨了一下。

左右侍卫扣住刘知荟，刘知荟挣扎一下，嘶声厉笑：“刘某一时不查，竟中了尔等诈供之计！尔等本无证据，就以疏临之事故意相激诈我入局！哈哈，刑部尚书、大理寺卿、御史台都大夫与这微末小卒串通，唱作俱佳，诈刘某之供，真是好清白堂审！”

卜一范咳嗽了一声。

邓绪摸着下巴笑道：“不要说得如此难听嘛，这只是一种问案的方法。有些细节不能确定，想让尔自己说出来罢了。”

张屏肃然道：“刘大人灭辜家庄，证据确凿。非要诈此。”

刘知荟再挣扎一下，死死盯住张屏：“好，你说，你接着刚才的说！但后面是什么？”

张屏道：“但，若女儿村是刘大人同伙，辜清章姓易，杀他之后数年，再灭辜家庄，不合情理。”

造反乱党的种种作为都在嫁祸辜家庄，其村灭后尚如此附会，若此村仍在，更方便嫁祸，且能借朝廷之手处之，何必冒险灭其全村？

不过，如果不是女儿村和宜平县乱党一伙，辜清章一个之前从未踏出过村落的人，性情为人皆很好，怎会惹来杀身之祸。

刘知荟又怎么会灭了辜家庄全村？

“辜家庄的确是刘大人所灭。用了鼠虫。”

辜家庄人行事小心，下手不易，所以刘知荟把毒下在老鼠和虫身上，鼠虫发狂咬人，人中毒，他人接触其身上溃烂，亦会中毒。十分狠毒的方式。

发狂的鼠与虫蹿到临村，或死在水中，污染水源，祸害了许多附近无辜。

下令官兵封村的亦是刘知荟。

“之前，刘大人曾以整肃街道为名，下令捕鼠灭蝇，有记载为证。”

刘知荟以此暗藏了很多活鼠，但这也表明，此事是他自己在做，好像没什么帮手。

为何？

“为解此疑惑，便请兰大人帮忙。”

柳桐倚找到兰珏，请他旁敲侧击相助查证此事。

“兰大人说了黄玉杏果。”

杏果一出，辜清章的身份便有了转折。

“四叶之中的三果，乃被门派扶持的皇帝。辜清章杏果的形状，是第二果，且用黄玉。他是前朝遗脉。”

这时关于辜清章之死的真相就更难断定了。

“此时证据未足，尚不能将刘大人与乱党联系。”

查刘知荟和查乱党，本是两条线。宜平县抓到的小虾小蟹，要么死了，要么审不出所以，邓绪便请高知府帮忙串通，逼走陈筹，引出离绾，本来是以为他们会去行刺高堪，再趁机抓出一批乱党。

而兰珏这边，旁敲侧击，原打算待刘知荟坐不住了，自己漏出破绽，再循而查之。

但刘知荟的反应比他们想象的大。

“刘大人竟让手下改杀兰大人，是意外收获。”

这下刘知荟与乱党的关系坐实了，更加让人不明白他干吗杀光辜家庄一村。辜清章之死，亦更加扑朔迷离。

“如刘大人所说，若刘大人要杀辜清章，不必如此麻烦。”

那么，下手的是辜家庄？

这是刘知荟行径的唯一解释。

“当时证据，已无存留，只能推测，或由知情人说出。”

如果刘知荟因为辜清章灭了辜家庄，那么咬定他杀了辜清章，绝对能激他开口。

“刘大人与那门派关系，已确定。灭辜家庄，亦证据确凿。辜家庄灭村前，亦留下了证据，就在石台下。”

易氏不可能信什么狐狸祖先，偌大的神像石台，必然是机关。灭村之难，机关坏掉难以挪动的石台，是最好藏证据的所在。

张屏来时，证据已被大理寺挖出，是封存在盒中的死鼠及那个门派的秘密。

“定刘大人之罪容易。但想知道辜清章应得的，真相。”

刘知荟静默不动。

“还有，图腾上，四叶三果，桓、易、庆三叶之外，还有一叶是谁？前前朝，与前朝之后，第三果在哪里？”