罄哥手指敲桌。

“这字好难。”

李果将写错的字涂抹，重新写下，这次倒是写对了。

适才，李果神游太虚，想着：他待我这么凶，待小孙倒是极好。

“罄哥，你知道他们谈的是什么吗？”

李果抬头问。

“谈格律呢，仄仄平平仄，平平平仄仄。”

罄哥字识得不深，书读得不多，但他之前在别人家，也当过几年书童，耳闻目濡。

李果一脸懵。

什么遮遮瓶瓶，听着倒像在打瓦罐。

“不懂吧，这是作诗的平仄。”

“罄哥会作诗吗？”

“不会。”

罄哥只是个书童，不要求有这样的技能。

“罄哥，你上次说有什么猫红本，用来练字，字就会好看。”

“描红本。”

“贵吗？”

“贵倒是不贵，要去书肆买呢。”

李果知道书肆，城东就有一处很大的书肆，肯定什么书都有得卖。

上书肆买书这种事，李二昆家是从没有的，李二昆就是个文盲。

听儿子说要买书，果娘愣愣说：“娘不知道哪里有卖。”

果娘没去过城东，书肆这种地方，她一个渔女更是从未踏足。

“果子，你白日要在包子铺干活，晚上商肆也关门了，上哪买去。”

“就在包子铺不远呢，我偷偷跑去看看。”

李果回答。

第二日，李果果然溜去书肆，站在书铺外头踟蹰不前。

他的年纪，像个书童，衣着打扮却不是书童，一看就是粗鄙的贫儿。

书肆里尽是文人，穿长袍，拿扇子，目中无人，开口就是高深莫测的话语。

李果沮丧想着：赵启谟长大后，该不是也这样。不，不会的。

李果鼓起勇气，踏人一家书铺，立即引得铺内购书闲谈的文人、书童们侧目。

“有，有卖描红本吗，我我要一本。”

李果站在柜台前，手捏着小钱袋。

掌柜探头将李果打量，饶有兴致。

“小孩，你要描红本做什么？”

“我要用，多少钱？”

李果刚开口，就将钱袋里的铜板往柜台上倒，他显窘迫急促。

“果贼儿，这是什么地方，你也敢来。”

一个嘲讽的声音响起，李果抬头，瞅见他的二堂兄李才淑。这人十六岁，高瘦，脸上没肉，眼睛凸出，因此小时候得个“水鸡”的诨号。

“我买书，怎么不能来。”

李果已从掌柜手里接过描红本，自顾收起铜板。

“哈哈，大字不识，也敢说买书。”

李水鸡收起扇子，从李果怀里抽走描红本。

“还我。”

李果跳脚要抢，李水鸡举高。

“你老娘整天跟人哭穷，还有钱给你买书，啧啧。”

“书还我，再胡说我撕烂你的嘴！”

李果挂在李水鸡手臂上，又抓又挠，十分凶悍。

也是新仇旧恨，李果以往在大伯家待过，李水鸡老是欺负他。

“休得在书肆喧闹。”

声如洪钟，一位高大的年轻书生排开围观的众人，挺身而出。