考虑到淮南之事，桓容征兵的心思愈发迫切。计划是两千，如今五千都嫌少。只不过临淮人数有限，想要达成目标，估计要发动幽州全境的力量，这对他又是一个难题。

当然，仅是凑足数目不难，难的是选出一支强军。

有典魁许超等人在先，桓刺使的眼光不断拔高。不是肩宽背阔、饭以桶量的汉子，颇有几分看不上眼。

饭量大会增加军需？

无碍，反正他养得起。

回到暂居的正室，桓容命婢仆留在室外，关好房门，取出朱辅的书信，手指轻轻擦过眉心红痣。

一阵微光之后，两封一模一样的书信摆在面前。

这是他的习惯。

凡是经手的重要证物都会留底，以防出现变故。尤其这样能“揭发黑暗，挑拨离间”的书信，必定要保存原件。

万一送信人被拦在途中，可以继续再送，总有一份能送到正主手中。

“来人！”

收好书信原件，桓容唤来秦璟留下的部曲，令其快马加鞭赶往寿春。

“将陈郡太守的儿子带上，和此信一并送到袁真面前，切记速度要快。”

万一袁真病情加重，等不到书信送到，或者是临淮消息泄露，朱辅打算提前动手，都不是他所乐见。

“诺！”

秦雷领命退下，将书信贴身收好，并着人将朱辅之子带来，捆结实后放上马背，当日即从盱眙出发，直奔寿春而去。

与此同时，袁瑾派出的送信人已在途中，二者是否会当面遇上，尚且还是个未知数。

私兵久久不撤开包围，盱眙城内的士族豪强开始服软。有人提出要见桓容，钱实不敢擅自做主，立即派人禀报。

“要见我？”桓容冷哼一声，“我堂堂一州刺使，岂能是说见就见。”

贾秉和钟琳正好来送文书，听到这句话，同时停住脚步。

“明公之意？”

“不见！”桓容大手一挥，“现下要见我，难保不会藏着心思。多困他们几日，待考核选官之事了结再说。”

“诺！”

健仆领命返回东城，贾秉不由得目露精光，钟琳更是眼中带笑，满面赞许。

“明公已深谙驭人之道。”

桓容没说话，胡乱的点点头。

他不过是憋了一口气，想要彻底发泄一回，这两位的脑补和他可没半点关系。

出言解释？

不好意思，他还不傻。

建康

桓容请征州兵的上表抵达两日，寿春叛-军之事的传言闹得纷纷扬扬。

三省官员赞同幽州征兵，表书和拟好的官文送入台城，不承想被褚太后压了下来。

有官员察觉不对，联想到此事背后的用意，禁不住一阵悚然。翌日早朝之上，再无一人提及幽州征兵之事。

朝堂不提，不代表流言就会压下去。

城中大街小巷都在议论纷纷，甚至出现“朝廷无能，不能弹-压-叛-臣”之语。

在这种情况下，南康公主三度入台城请见褚太后。

之前两次都因太后身体微恙被拦，南康公主并未硬闯。这一次，无论宦者怎么说，南康公主理也不理，直接挥袖将人挡开，迈步走近殿内。

临近五月，城中依旧阴雨不断。

长乐宫中稍显幽暗，白日仍要点燃三足灯。灯影映在立屏风上，本该象征祥瑞的麒麟竟现出几分狰狞。

褚太后斜靠在矮榻上，鬓边新添数缕银丝，气色远不如往常。深色的长裙在膝边铺展，仿佛盛放后即将衰败的牡丹。

“太后。”南康公主福身，面上带笑，声音冰冷。

褚太后坐正身体，挥退满面惊惶的宦者，对伺候汤药的宫婢道：“你们都下去。”

“诺！”

一阵窸窸窣窣的脚步声后，殿内重归寂静。

“坐吧。”褚太后知道没人能拦住南康公主。何况此事关系桓容，她总要给出一个说法。

南康公主冷笑一声，正身坐到榻前，长袖微振，带起一阵冷风。

“太后没有话同我说吗？”

“有。”褚太后倒也痛快，“幽州的事，你知道了吧？”

“自然。”南康公主道，“太后算无遗漏，南康佩服。”

褚太后神情微变。