周琦失笑:“我第一次听见你说客套话之外的话。”

顾秉都为他急:“周兄,你别那么快认命。北疆那种地方穷山恶水,民风蛮荒,礼教不通,完完全全就没有开化。加上天寒地冻,冰封千里,周兄你自幼生长于鱼米之乡,富庶之地,去了那种地方,我担心你...”下面的话太不吉利,顾秉说不出来。

天启虽立国将近百年,自称华夏正朔,几代天子四处征战,可朝廷至今羸弱.光是大江以南,就有岭南,粤北由蛮夷占据,大河以北又有陇右,幽燕二州为胡族及藩镇控制.被视为我朝之耻的,就是先帝轩辕弘毅御驾亲征陇右的突厥部,却险些全军覆没,就连先帝自己都差点被俘,最终抑郁而死,还落得个“闵”这么个近于恶的平谥。而原本的京畿要地凤翔府,尤其是长安则几乎被荡平,禾黍丛生,一片萧条。当朝天子轩辕简吸取其父教训,以和柔治国,休养生息,加上其身体羸弱,于是内政外事都交由心腹,渐渐地,君轻臣重,朋党盘杂成了新的痼疾。

周琦所要去的北疆,即是陇州,在天启疆域的最西北,西联回纥,北抵突厥,风沙四起,苦寒人稀。当时大战之后,轩辕弘毅把陇州交由自己最不受宠的儿子驻守,封为靖西王,世袭罔替。第一代靖西王携带家眷妻孥远渡关山抵达之后,没过多久就薨了,朝廷的祭文说他是尽心竭力,为国尽忠,但大家心中都清楚,他的真正死因若没什么不方便明说的内幕,恐怕就是水土不服加上郁结于心了。

顾秉虽和周琦也不算是生死之交或是知音好友,但毕竟从江南道一起投考又同科中第,加上他本性醇厚,不由得心中一酸,执着他的袖子,默然不语。

周琦也有些动容,拍拍他的肩膀:“我是去给靖西王当幕僚,又不是去战场杀敌,勉之,你不用为我难过。人情似纸张张薄,世事如棋局局新,日后的事情到底会坏成什么地步,你我都不清楚。看淡点吧。”

顾秉看着他,觉得这件事情实在是处处透着古怪,却也不方便说些什么,只扯扯嘴角,随手从曲水流觞捞起一个杯子:“周兄,小弟且祝你平安福寿,到了那边事事顺遂。”

周琦定定地看着他,也端起一杯酒,仰头一饮而尽,又说道:“我都唤你勉之了,你就不必再如此生分,叫我的表字吧。我的表字知道的人不多,京城怕是只有你一人了。”

顾秉点头,一副洗耳恭听的样子。

周琦清清喉咙,难得地有些不自在:“凤仪。”

顾秉抽抽嘴角,但还是开口了:“凤兄。”