“建好蜂房，让他们在蜂房里安家。”程忠简明扼要地解释，“养足了时间，就可以收蜜糖了。”

“忠叔好厉害。”袁宁由衷夸赞，“我就不敢养，我怕它们用针扎我。以前我堂哥被它们扎过，它们屁股后面藏着尖尖的针，可吓人了！”

“动物们其实都很友好，”程忠被袁宁满含赞叹的目光看得脸都要红了，好在他皮肤不白，看不出来，“只要你不要表现出伤害它们的意图，它们是不会主动攻击你的。比如蜜蜂扎人往往也是因为感觉到有危险，因为一旦扎了人，它们自己也会死掉。”

袁宁吃惊：“这样的吗？”

程忠笃定地点头。

袁宁说：“那我一定和它们好好相处！”他可不想害死小蜜蜂。

两人一个问一个说，很快走到牧场的房子附近。袁宁看见了谢老说的篱笆墙，上面果然爬满了牵牛花，深红色和深紫色的花朵随风挺立，像一个个漂亮的小喇叭。但是它们说话的声音却很小，见袁宁望过去，都羞怯地转开头，与身边的花儿窃窃私语起来。

袁宁知道偷听别人的悄悄话是不对的，也就没有细听，只高兴地对谢老说：“谢爷爷，我看到了！篱笆上面果然爬满了牵牛花，它们开出的花儿像一朵朵小喇叭，可漂亮了！我发现紫色的小喇叭里面不全是紫的，芯子有一点点白！”

谢老说：“你谢奶奶最喜欢了。”

程忠又是一阵惊讶。

谢老老伴去世后，极少有人在他面前提起他老伴，怕他太伤心，没想到他居然会主动提起。

这小孩到底是谁家的？

不姓谢，姓袁，不是谢家人，也不是谢老老伴那边的人。

真叫人摸不清头脑。

谢老坐在葡萄架下，享受着牧场习习的凉风，对袁宁说：“你和忠叔带招福去逛一圈吧，看看牧场现在是什么样子的，回来告诉我。”

袁宁一口答应。

程忠带着袁宁走上小桥，去了小河对面。

河对面就是牧场的小湖，对袁宁来说也非常大，一眼根本看不到边。它的颜色是浅绿浅绿的，像块美丽的翡翠，上面漂浮着一些睡莲，它们小心翼翼地开着洁白的花。在莲叶之下，有不少鱼儿在里头游来游去，它们似乎不会说话，嘴巴一张一翕，没有发出任何声音。

袁宁在一个小洞穴里看到只红色的山蟹，那山蟹正举着钳子朝他打招呼，也不知是在向他问好还是在向他炫耀自己的勇武。

袁宁睁大眼，觉得这边的一切都很新奇。

他带着招福往前跑，跑过小湖后、跑过广阔的草地，就看到一条小路蜿蜒而上，延伸到远处的小山坡上。

“好多野花！”袁宁对招福说。

“汪汪汪！”招福回答。

意思是少见多怪，我很多年前就见过了。

袁宁很羡慕：“你很多年前就见过了吗？我那时还不知道什么是牧场呢！”

招福觉得对袁宁炫耀似乎很不道德。

——这小家伙会真心实意地羡慕你。

袁宁说：“招福，那边有蝴蝶！”

招福精神一振：“哪里？”

袁宁往野花上一指。

招福扑了过去。

蝴蝶翩然飞了起来，没让招福抓到，反倒让招福一头扎进了野花里。

野花们嗔怒地骂道：“你真粗鲁！”

它们纷纷向招福撒起了花粉。

招福啊欠啊欠地打起了喷嚏。

袁宁继续往坡上跑。

招福也赶紧跟上去。

坡顶风比坡下大，吹得袁宁细细的头发乱飞。他抬眼看去，下面果然是一片白桦林，还没到秋天，白桦林还是绿的，只有树干雪白雪白，看上去笔挺漂亮。

小河绕了个弯，从另一边拥抱着白桦林，在阳光下闪着粼粼波光。草是青的，水是绿的，天是蓝的，蓝天白云和白桦林都倒映在水中，就好像一幅美丽的油画。

袁宁说：“真漂亮啊。”

程忠也上来了，见袁宁满脸惊叹，突然明白谢老为何特别喜欢这孩子。和这孩子呆在一起，平时看起来平平无奇的一切似乎开始闪闪发光。

招福却注意到白桦林边有几个人在争吵，它转头把自己的发现告诉袁宁。

袁宁马上对程忠说：“忠叔，那边有人在吵架！”

程忠视力很好，也看见了那边的动静。他皱起眉，说：“你们在这里等着，我过去看看。”

袁宁和招福乖乖在原地站着，都伸长脖子看向那起争执的地方。

程忠对这些事早已习以为常，牧场经常雇佣附近的村民来做事，在白桦林那边有排平房，是给这些雇工暂住的。谢老不过来时，程忠也会住到那边去。

程忠脚有点跛，但速度一点都不慢，他很快赶到河边。河边有三个孩子和几个大人，三个小孩浑身湿漉漉的，似乎刚从水里出来。其中两个小孩躲在大人后面瑟瑟发抖，几个大人横眉竖目指着另一个小孩骂：“你个小灾星，老程给你一口饭吃，你却干这种事！”这还是比较斯文的，其他人骂得更不堪入目，只差没戳着那小孩的脸喷他一脸唾沫。

程忠沉着脸问：“怎么回事？”

几个大人七嘴八舌地把事情说完，程忠才知道这小孩把他们的孩子推到河里去了。

程忠转向那沉默的小孩：“是这样吗？”