本朝自太祖起便鼓励言事，写入祖制的规定就称，决不以言论罪大臣，十数代以降，养成言官风气极盛，于是培育出一支足以左右朝政的舆论力量，唤作“清议”，清议一褒，荣于华衮，清议一贬，严于斧钺，上至帝王，下至走卒，无不对之既重且畏——基此，当殷螭掌控不了清议时，只能无奈妥协；而林凤致借妖书案之机，拼着血肉之躯赴大理寺受刑，也无非是欲将名声大大高扬起来，好成为清议中称颂的对象，只有这样，才能洗脱前朝的佞名，如今的耻声，才能抬起头来在百官面前做人，乃至于积攒下政坛资本与皇帝相抗衡。

当他入狱之初，便已经成为万众瞩目的风头人物，其后坚强抗过酷刑的经历、被皇帝一意孤行定欲杀之而后快的遭遇，都是一步步的给自己加上顶极光环，使人既同情，又敬佩。尤其当九卿会审，目睹他重刑之下几欲断气，仍然咬定牙关无可吐露的时候，更将这种同情敬佩发挥到了顶点，是人皆有恻隐仁慈之心，皆有崇拜英雄之意，皆有厌恶强权之感——最终朝野压力使他得以释放，众人又不免有同仇敌忾、胜利鼓舞的喜悦，到了这种地步，再加以汤宾仁一语以定谳：“铁汉！”从此，林凤致再不是官员们暗中鄙夷嘲笑的有色无德、寡廉鲜耻之徒，而真正成为一个令人刮目相看的铁铮铮男子汉。

大抵如林凤致这样的人物，让人第一眼看见的时候无法不注意到他出众的姿容，尤其在南风如此盛行的本朝，身为男儿而美貌过人，自然可以籍以进身，却也难免由此遭辱。偏偏林凤致的本性，却原是清高自许，最恨被人品评色相。

不幸的是，哪怕是嘉平年间，他入朝之初还未被俞汝成强占的时候，大家评论到他，就已经脱不了一个“色”字；被俞汝成占有之后，流言倒不说遭遇□可怜，反认为失身可耻，同时没准还议论他无非为了功名前途，献身宰相，这是何等的丑名？等到拼死设局倾陷俞汝成的时候，他又故意舍弃名声，将自己钉在了耻辱柱上，本以为那一役毕功之际，便是自己身死之时，于是也就豁出去什么都不在乎——谁知事毕尚有更重要的事可为，而前朝的耻辱名声还未洗脱，今世又沦为半公开的皇帝禁脔，压根儿没有洗牌的机会，想要扭转这等情况，如何不需要付出非凡的代价，与超人的意志！

所以他舍得下付出，狠得下心肠——殷螭只觉得他是在跟自己斗法，其实未免还略微轻视了林凤致的目标，决非单纯赌气斗法而已。

因为清议之誉甚高，所以林凤致出狱之后，百姓夹道欢迎的同时，官员们也对他表示了格外的亲切，出狱没几日，便陆续有人上门探访，致以慰问；会集京师之中、曾经为请求释放他而叩阙的太学生与举子们，更是摩肩接踵的来拜会，以得见他一面为荣。林凤致最初一个月基本不能下床，呕血成升，饮食都很勉强，自然难以见人，却仍然记得让府中幕僚一一收下拜帖，代为答复，致词都充满了感激之意。如此盛名，如此病体，还保持如此谦恭周到、感恩知礼的作风，于是声誉又上了一个台阶。

到了这个地步，可以说，林凤致不但成功的扭转了名誉，而且业已为自己造成了举足轻重的朝野影响力，获得了从政最宝贵的资本。

林凤致这一场押上性命、不惜重伤的豪赌，最终宣告完胜。

到第二个月的时候，林凤致终于身能离床，却还是病体虚弱，外出不得，倒是向君王又进了一次谢恩表。他在出狱之初便已经奉进过一次谢恩表，但那时人已经昏昏沉沉，表文乃是府中幕僚代写的，这次终于能够亲自缮写，奉上御前，却是感谢皇恩浩荡，又一次赐下补养的灵药。表文写得中规中矩，但殷螭看着那熟悉的端肃字迹，总觉得里面暗藏些讽刺自己的味道，闷闷想道：“若非安康求情，谁想又赐药给你！病都好了，怎么也不进来见我？”

然而宫中不绝遣太医去看视回报，他也知道林凤致这次委实伤得不轻，强要宣召未免不近人情，于是捺住恼火，反而降旨再慰勉了一番，许其在家多休养一阵。太子学业，暂时由温大学士和王詹事诸人掌管着。但温王二人老态龙钟，其他陪读又敷衍懒散，安康和他们并不亲近，小孩子家想念先生，还是隔三岔五的请旨去探，最后连殷螭也厌烦了，发作了两句，安康乖觉，便不敢再提。

到了第三个月，便是年底，朝廷照例向百官颁发恩物，因为林凤致仍在养病，于是又特意多发了些滋养补品，林凤致又上第三道表文谢恩，称自己已然愈可，不日便能再回东宫督讲，又得瞻仰天颜云云。殷螭明知他是套话，但看见他说要来见自己，竟也不由得有些微微的期待之意，心想：“自相识以来，还没有这么久看不见他呢——可惜他这一病好，又得跟我斗气，又得教人头痛了！”

可是，头痛便头痛罢，似乎养成习惯之后，长久的没有钉子碰，反而心里空落落的不是滋味。殷螭有时不免自嘲的想，大约人都是有点劣根性的，哪怕是被欺受气不痛快罢，一旦习惯了，便丢不掉。

所以说，自犯贱，不可活啊！

元旦皇帝祭天大礼的时候，林凤致终于不再称病不朝，出来与百官一道陪祀天坛了。他是太子少傅，自然站在东宫那一班官员当中，陪侍在太子身旁。安康久日不见先生，兴奋得小脸通红，小孩子也不懂得不