隆毓走进院落，也是皱眉。这院子的确寒酸，两棵歪脖子枣树东西各立，眼下变没有了其他景致。好歹是地方之首，乾州又富得流油，怎地如此简朴。

“萧卿，正四品官员的俸禄不至于过地如此寒酸吧。你这府邸让人看了还以为当今天子刻薄待下呢？”隆毓转头看了看萧士明。

萧士明心中一凛，知道天子不待见他，是专门来找茬的。

“回皇上，微臣平日里公事繁忙，一应事情都交给管家打理。微臣尚未娶妻，家中没有女眷操持，一院子男人，是活的粗糙了点。皇上隆恩，微臣俸禄不薄，平日里除了府中花销，都给了京中老母，家母年岁大，不便走动，需要多人照料，所以开销也大些。府中情况下人们也大都知道，微臣平日里也待他们不薄，绝不会有人妄自揣测。”

隆毓没回他，一路往前走。萧士明躬身引路，行到了主间。“皇上，微臣已命人好好布置，皇上走了一路，想必累了，可在此休憩。臣就宿在西侧别间，皇上随时召唤。”

“辛苦萧大人了”，令月全见萧士明一直恭恭敬敬地弯着腰，隆毓眼皮也没抬一下，觉得心下十分过意不去，便开口道。

“下去吧。”隆毓终于开了口。萧士明听了吩咐，躬身后退了十多步，退出了视线。

赵兆京很是尽责，见隆毓确定要住在这，便飞身上檐四下查看。留了令月全和隆毓二人在屋内。

“何苦这样为难人？”令月全终究还是忍不住。

“朕方才在车里看，那街边店铺招牌全换了新的，连路边那小吃档子都清一色的新桌椅。如此劳民伤财，朕看他要装到什么时候？”隆毓眯眼。

令月全默然。

萧士明第二日清早欲到隆毓门前请安时，发现皇帝出了门。“微服考察？”萧士明淡淡一笑，这位主子还真是任性呢。

初春时光，乾州景致大好。隆毓天不亮就拎起了令月全出外溜达。

时辰尚早，街市上看不到几个人。二人晃荡了半个时辰，才听到一处似有琅琅读书声。隆毓起了兴致，要寻去看。然而这地方虽然听着近在眼前，倒是找了许久还没发现。令月全只好翻身上檐，探得了详细方位后，又下来找隆毓一起。两人走了七弯八拐的许多小道，读书声渐大。抬头一看，一个无名无字的牌坊，后面是一道半开的门。令月全于是上前叩门，不一会，一书童样子的小生前来。

“二位有何事？”

“这里是何处？”隆毓问到。

“公子，这里是乾州知名的私学。您可是想要报读？”小生应道。

“正是，久闻大名。”隆毓想也不想就回答。

“二位可有户牒？”小生礼貌作揖。

令月全掏出赵兆京备好的二人户牒。递给隆毓。

隆毓一看，心里气极。这赵兆京真是没文化，这取的是什么名字。

当下又不能发作，只好递上户牒，咬牙说，“在下王贵。”

令月全忍笑，递上自己那份，“在下赵富。”

小生看了看，引手向前，道，“请随我来。”

两人便跟着小生进了书院。天才蒙亮，这里已经齐聚了不少少年书生。

“先生，这两位想入读书院。”小生引了二人到书院先生跟前。

先生抬了下眼，问道“二位为何想入读呢？”

“在下原本京城人士，家父因遭人陷害被贬谪到此，因此家道中落。在下心有不甘，想考取功名，重振家族名誉。”令月全拱手道。

隆毓抛了个眼神给他，那意思是，“想不到你扯谎这么厉害。”

先生又看了看隆毓。隆毓便有点哑口，便道，“我和他一样，一样。”

先生不禁叹了口气，似是自言自语道，”因陆案被罢被免的朝堂官员确实多不胜数啊。”

令月全听了这话，赶紧朝隆毓脸上看，见他神情并无异样。

“二位如有心，今日便在这学吧，你们寻个位子坐着便是。”先生往学堂那一指。

“就这样？不用考试，也不用学费？”令月全觉得奇怪。

说话间先生已经离了座，走远。

“我们这私学不用学费，也不用考试。但凡想读书的，凭着乾州户牒都可入读。”那书童解释道。

“这可奇了。这私学是何人办的，竟然不收学费，光做善事？”令月全道。回头一看，隆毓已经在四五人中间坐了下来。

这四五个书生正在争辩，辩的乃是朝堂大事。令月全听了两句，心下颤然。怪不得这书院在这难寻的地方，这里的书生胆子忒大。

“当今官制，丞相之权过重，且无人监察，长此以往恐怕会生僭越之心。”说这话的是一面容清秀的白衣书生。话音刚落，隆毓便饶有兴致地看向他，“在下王贵，你叫什么？”隆毓问地很直接。那白衣书生一愣，“在下言越川，幸会。”

“你敢说这话？公开批评朝廷建制？”隆毓挑眉。

“公子，我们出了此地就绝不议政，这是学堂规矩，如有违背，不但会被退学，还会被纠送官府。也就是每日这一个时辰，过了也绝不再言。”言越川看隆毓面生，解释道。

“有意思。那你说该怎么改？”

“在下认为，丞相之权当一分为三，互相牵制。当设一中枢部门，代理丞相如今过度理政之职能。”这言越川说来条理清楚，显是思虑已久。

隆毓微笑不言。打了个“请”的手势，请这四五人继续争论，自己退了