理哲一怔，回想刚才，确实是他理亏。

「呃……那头羊是你养的吗？」他尴尬却又求证什么地问。

「是我跟外婆养的；而且它叫做老头，不叫羊。」

「它不是羊吗？难道……它是被着羊皮的狼？」理哲突发奇想，可惜没人欣赏他的想像力。

「它不喜欢人家叫它羊。如果你叫它羊，它会冲过来踢你。」小男孩郑重警告。

理哲顿觉啼笑皆非。他今天的确走运，无缘无故遇见一个怪小孩跟一头怪羊。

「既然它是你家的羊，为什么不肯跟你走？为什么要逃跑？」理哲再次发问，下意识想避掉麻烦。

「因为它赖皮。我看外婆一直关着它，好心带它出来散步，还跟它讲好逛半个小时就回家，谁知道它玩疯了，耍赖不肯回家。」小男孩委屈地噘起嘴。

无庸置疑，怪羊属于怪小孩。良知告诉理哲犯错就该承认，就必须负责。

拿好铅笔跟素描簿，理哲从地上站起来，亲切地对小男孩说：

「走吧，是我害老头跑掉的，我陪你去找回它。」

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他们穿过一片树林，又进入一片旷野，还是没找到老头的踪影。

「小心点，这边的草特别长，可能有蛇。」小男孩提醒理哲？

「可不可以换个新招？我不会再上当了。」理哲没有动气，反而被小男孩拙劣的骗术惹笑。

「我刚才只骗你一点点，这种地方真的会有蛇。」

「真的有？」理哲瞟向小男孩，小男孩的神情没有半丝虚假。理哲的笑容僵住，目光直往草间扫射。

「真的。不过，外婆说人怕蛇、蛇也怕人，只要我们小心就不会被咬到。」

「那就——没什么好担心的啦。」理哲嘴上说得轻快，脚下却比先前战战兢兢。

为了放松精神，理哲开始跟小男孩闲聊。

「喂，我叫你走你就真的跟我走，不怕我是坏人吗？」

小男孩立刻露出胸有成竹的笑。

「不伯。我知道你是谁，你叫康理哲，是来度假的，住在桑椹园的大房子里，你已经来了五天，明天早上就要回去台湾。」

吓！这个小孩居然对他一清二楚。他是初次造访这里，来此之后只顾徜徉山林，无暇跟村民打交道，应该没人认识他呀。

「你怎么知道？」理哲收起目瞪口呆，惊奇地问。

「娥婶说的，全村的人都知道你是谁。」

娥婶就是受聘照顾康家祖厝的妇人，长了张憨厚的圆脸，见到理哲只会腼腆地笑，问一句才答一句，想不到原来是改了包装的广播电台。

「你不会生气吧？娥婶本来不肯多嘴，是大家很好奇桑椹园回来了什么人，一直一直问，她才说的。」

理哲又是一惊，惊奇于小男孩的观察力如此敏锐，竟能迅速洞悉他的思维。些微的不悦尽释，他温和地说：

「我没有生气，我只是觉得不公平。」

「不公平？」小男孩挑眉疑问。

「没错。你早就知道我是谁，我却不知道你是谁。」

「喔。」小男孩领悟一笑，随即自我介绍：「我叫贝嘉，宝贝的贝、嘉年华会的嘉，读小学五年级。」

贝嘉的年纪正如理哲的猜想，名字却稍嫌秀气。

「你的名字有点像女生。」理哲坦率直言。

「我本来就是女生。」贝嘉说，见理哲张口结舌，又咧开嘴，有点过度愉快地问：「怎么？你怀疑啊？」

任谁都会怀疑。短得不能再短的发式、浓眉大眼的长相、瘦扁得毫无少女发育迹象的身材、松垮垮挂在身上的长t恤跟及膝牛仔裤、酷味十足的高筒球鞋，任谁见到贝嘉都会把她当成小帅哥。

「以前也有人弄错吧？」瞧贝嘉一脸习以为常、引以为乐的模样，理哲本能地推测。

「很多。外婆气坏了，她不喜欢别人把我当成男生；她拼命劝我穿裙子，说这样才不会有人认错。哼！我才不要咧，穿裙子又丑又麻烦。」

「难道你从来没穿过裙子？」理哲的推测转成疑惑，

「穿过一次。我六岁生日那天外婆买了条裙子给我穿，可是我立刻拿针线想把它缝成裤子，结果刺破好几根手指头。外婆吓个半死，以后就只敢劝，不敢再强迫我穿裙子了。」

贝嘉肯定是个顽皮鬼，从她追述往事时闪闪发亮的眼神，理哲可以想像出她吓坏外婆的事不止于此；而她三句话不离外婆，也让理哲宛如看见祖孙情深的画面。

「你跟你外婆的感情一定很好。」理哲含笑望着贝嘉。

「当然。我跟外婆是相依为命的最佳拍档。」

相依为命？理哲的心没来由紧了一下。

「你的——爸爸、妈妈呢？」理哲不自觉放柔了语调。

「我爸爸在台湾做生意。我妈妈死了，生下我就被神仙带走了。」瞅着天空静默半晌，贝嘉又说：「我好想去台湾找我爸爸，可是外婆说爸爸很忙、没空照顾小孩子，要等我长大才能去。」

贝嘉的神色有憧憬、有期待，也有无奈。理哲不禁想起自己的父母。他出生时正是他们最忙碌的创业期，但他们从不会忙到没空照顾他。

不过，每个家庭状况有别，而且贝嘉的母亲又已去世，他理所当然的幸福或许是贝嘉的奢望。

「你外婆说得对。大人忙起来的时候很可怕，常常连饭都忘了吃，你已经这么瘦了，要是跟在你爸爸身边一定会饿死。」