所以崇祯在煤山上吊的时候，说了一句话：朕凉德藐躬，上干天咎，致逆贼直逼京师，皆诸臣误朕。

意思是我做得不好，导致上天降罪，反贼进京，这都是那些臣子误了我。

他此时的内心估计有上万头神兽奔驰而过：为什么前面那几位先皇，坏事做尽，还能善终，老子日夜操劳，反而得不到一个好结果！

当年明月对于崇祯失败的原因，是用一句话来概括的：明朝气数已尽。

但是我觉得，用气数这个词，仿佛也不能用来完全描述当时的情景。

只能说实在是太巧了。

您看，嘉靖闹腾的时候，明朝没亡，魏忠贤闹腾的时候，明朝也没亡，偏偏崇祯在位，明朝就亡了。

要是一登基就亡国也就算了，还是在操劳了十九年之后才灭亡，简直就是竹篮打水一场空，让人吐血。

天灾、北方的威胁、皇帝的性格、制度的腐败，党争，这些都是明朝灭亡的原因，这不能说是气数，更应该说是一代代的积累，导致必然有这样的结果。

一声叹息。

第38章

众人循声望去，皆唬了一跳，然后齐齐下跪。

“陛下万安！”

“起来罢。”嘉靖皇帝依旧是长发披散，一身道袍，想来刚从丹室出来，刚服了丹药，热气发散，所以不能束发。

要知道往年的殿试名单基本都是由内阁圈定的，皇帝连看都懒得看，谁也没想到他竟会心血来潮跑到这里。

刚才拌嘴的两人更是心下惴惴。

“朕看这里热闹得很，就过来瞧瞧。”嘉靖帝看起来心情不错，也没再追问先前的话，信步走到桌案前，拈起几份卷子。“名次都定下来了？”

“是，都在这儿。”袁炜忙呈上名单。

“简京营之冒诡，汰老弱之耗粮，以于谦之练团营者行之，此诸臣所不敢言，而恐任德怨者也……呵呵，这人说得倒是直白。”嘉靖帝笑了两声，不辨喜怒，又拿起名单对照了一下名次。“王锡爵？”

袁炜道：“是，此人卷子虽答得不错，但言辞过于冒进，便将其定为二甲第六。”

嘉靖略一挑眉：“年轻人嘛，有抱负是好的，朕看了前面的卷子，多不如他，就提为一甲第二吧。”

袁炜与郭朴忙点头应是，谁知这还不算完，皇帝似乎兴致颇高，又一连翻了好几份卷子，把名次都调了。

但这些人，有几个是严家点了名要上榜的，又有几个是提前走了袁炜的门路，本来都被排在较前的名次，结果被皇帝这么一搅和，全黄了。袁炜暗自叫苦不迭，但这本来就是皇帝的权力，谁也不敢开口拂了他的兴，何况是这么位难缠的主儿。

“二甲十五……这个名次谁定的？”

他还在祈祷皇帝赶紧看完走人，冷不防嘉靖的声音又响起来。

伴随着声音的，还有落在身上的视线，意味莫名。

袁炜回过神，不由惊出一身冷汗：“回禀陛下，这是所有读卷官拟定的名次。”

事到临头，倒不肯担当了。郭朴心下冷笑一声，拱手道：“陛下，这份卷子虽则笔迹行文不够清隽，却胜在稳中出奇，论证得当，臣以为，他的名次可以再往前提一提。”

此时此刻，郭朴已经不止是在为赵肃说话，他看到了嘉靖对袁炜的回答不满意，所以推波助澜，再烧把火。

袁炜恨得牙痒痒，碍于皇帝在旁边，没敢发作。

嘉靖不置可否：“那依你看，提到什么名次最为合适？”

郭朴没想到皇帝会征询他的意见，愣了一愣，才道：“以臣之见，可以再往前移两位。”

嘉靖呵呵一笑：“质夫何须如此保守？”

说罢，提笔在名单上写了个名次。

袁炜心头微震：“陛下，这，是不是过于……”

“为国选才，当出手就出手，似汝等这般扭扭捏捏，前怕狼后怕虎，岂是内阁大学士的风范？”嘉靖一哂，搁下笔，负手走了出去，也不再看剩余的卷子，众人只得齐声恭送这位做事三分钟热度，来去如风的皇帝陛下。

回去的路上，黄锦跟在旁边，忍不住问：“奴婢有些奇怪……”

“你奇怪朕为何不给赵肃一个头名？”嘉靖悠悠接道。

历数明清两朝数百年，要论聪明的，嘉靖帝至少也能排上前三，在别人眼里，登基数十年，喜怒无常，刻薄寡恩的皇帝不近人情，但对伺候了他数十年的黄锦来说，嘉靖帝也不过是个有血有肉，有喜怒哀乐的人，他心情好脾气好状态正常的时候，是与一般英明帝王无异的。

黄锦笑道：“奴婢的想法瞒不过万岁爷火眼金睛。”

天高云阔，清风徐来，今日想必又是个好天气，嘉靖帝扶着白玉栏杆深吸口气，他已经许久不曾在白天出来走走，见了这景象，顿时有些恍如隔世。

“这个人，朕不曾见过，也不知秉性，单凭裕王父子如何夸赞，也是一面之词，做不得准的。”他缓缓道，“再说了，他若真有才能，这个名次刚刚好，可作磨砺，也可作保护。”

黄锦张了张嘴，他不明白，区区一个无关紧要的赵肃，何至于皇帝费这么多功夫。

只能笑道：“这赵肃可真是有福之人，竟得陛下如此看重！”

嘉靖看他的神色，便已知他心中所想。

“一个赵肃，固然无足轻重，只不过这个人，