旗易水正坐在炕上喝一碗小米粥，看到旗四眼睛一下子亮了起来，有些喜出望外：“阿四，你来啦！”

旗四应了一句，顺势坐在炕上，看到旗易水只吃着一碗小米粥，就着两份小菜，皱了皱眉，问：“咋吃这么少？”语气中难得透着一股关切。

旗易水有点受宠若惊，因为旗四已经好多年没有跟他说过这些家常话了。但还是老老实实回答说：“没啥胃口，等胃口好点再吃些其他的。你吃饭了吗？”

旗四才刚刚点完头，肚子里就“咕噜”地叫了一声。

空气顿时有些尴尬。旗四面不改色地说：“早上吃得有点少了。”

旗易水一脸憋笑的表情，柔软得宛若红绸子的嘴唇微微翘上一角，一双眼眸弯弯的。旗四别开了脸。旗易水怕旗四生气，连忙换一个话头：

“我听说爹带着你去做生意啦，做得咋样，还顺利吗？”

旗四回答：“就那样呗，没啥。”

旗易水点点头，羡慕道：“阿四总是能干的，不像我……”

旗四打断他：“有啥呢？等你身子好了，我带着你一块儿去。”

旗易水笑了笑，脸上有些落寞。旗四看到他端着碗筷的手，十指细长，手腕上清晰地蜿蜒着一道道青色的血管。肤色在阳光下呈现出一种病态的白。

“你的身子好点了吗？”旗四问完，脸上有些羞愧。

“好、好多了。”旗易水一边说，一边下意识地理了理自己的衣襟，“一直吃着药。”说着指了指柜子上的匣子，意思是药丸放在那里面。

“你吃了多久？”旗四问。

“好一阵子了，一开始是煎草药喝，后来、后来嫌麻烦，干脆就让大夫做成药丸送过来了。”

“旗易山有来看过你吗？”旗四猝不及防问了一句。

旗易水脸上飞过两抹红晕，不晓得旗四怎么突然问起这事来，磕磕巴巴地说：“有、有的，你要找他吗？”

旗四默了好一会儿，才说：“没，我就随便问问。”

兄弟俩又唠了一会嗑，旗四破天荒地嘱咐旗易水好好照顾自己才走。旗易水高兴坏了，跳下炕开了柜子，说是一定要寻点稀罕的玩意给旗四。

一瞬间，旗四仿佛又看到了十年前的旗易水，也是像只小田鼠一般喜欢带着旗四乱窜。那时的旗易水虽然性子也文静，但该皮的时候一点也不含糊，常常是他负责在柜子里翻箱倒柜找好吃的好玩的，而旗四则负责站在门口把风。待东西一找到，俩人便手拉手，飞快地找上一个隐秘的地方躲藏起来，美美地享受上一时半会。

这些曾经存在过的温情经过这次回忆重新注进了旗四的胸口，消融了他心中的偏见、质疑和狭隘。

旗四酝酿了好久，才干巴巴道：“易水，你自己留着吧，我走啦！”说着，不等旗易水回答便匆匆忙忙地出门去了。

对旗易水，旗四不忍心责备，但对旗易山么，旗四就没那么心软了。特别是在重新认识到旗易水的诱人之处后，旗四破天荒地对旗易山产生了嫉妒。正因如此，旗四独自想了好久，始终无法就这么对旗易山轻轻放过。

从旗易山住的地方便可以窥见他在旗家里的地位——旗易水和旗四跟着旗老爷一起住在前院，而他则住在后院，跟唐佩莲的小院子只有一墙之隔。

十几年来，旗四到旗易山的屋子的次数可谓屈指可数。最近的一次还是三年前，旗老爷让旗四到后院叫旗易山到前院去祭祖。旗四没有打招呼，直接推着门便进了屋子。

旗易山的屋子这几年来明显缺乏修葺，糊窗的墙纸已经暗黄，门栓也生了锈，屋子的顶棚上没有和旗四和旗易水一样的大吊灯，只有摆在桌子上一个油灯，里面盛着一星半点的煤油。炕上摆着一个琴柜，上面叠着两床厚棉被。

旗易山没有在屋子里，旗四转身迈出了屋子，正想找个下人问下旗易山的去处，旗易山便突然从拐角出现了。看到旗四，他显然有点惊讶，但很快便平静了下来，只是淡淡说了一句：“有啥事？”

旗四面无表情地打量着旗易山，一阵子不见，旗易山似乎又高了一截。旗四知道其易山前两年拜了屯里一个拳脚师傅，身板练得结实，有点熊背蜂腰的样子。旗易山比他大三岁，旗四想，硬碰硬的话自己是一定输的。但是旗四不愿意退缩，他有他的原则。

旗四说：“你进屋子吧，我有话跟你说。”

旗易山不耐烦道：“有啥话直接这里说就行。”

旗四自顾自走了进去，旗易山无法，也只能跟了进去。

旗四开门见山，说：“前阵子夜里，我看到你进易水屋子了。”

旗易山一瞬间瞪大了眼睛，盯着旗四的脸，脸上难得有了惊慌的色彩，但很快他就平静了下来。他眯了眯眼睛看着旗四，似乎在心下计较旗四知道了多少。

“你那晚……没睡？”

“我跟着你走到旗易水的屋子。”旗四说得面无表情，事实上他心中已经升起了一把火，但这个时候，他是往往更为平静的。暴跳如雷，那是傻子还会做的举动。

旗易山说：“你想怎样？”

旗四反问：“这句话应该是我问你。”

旗易山无所谓道：“我？我嘛，就是你看到的那样。”

旗四怒极反笑：“果然，婊子的儿子就是有能耐。”原本他想买的是“牲口的儿子”，突然反应过来自己也是，于是只能生生地改口。然而这句刻薄话旗