“我以我的灵魂和生命起誓！我对波利奥从无异心，更不会做背叛主人的下流事！”她悲啼着，“我毕恭毕敬地服侍夫人，将全身心都投入到对她健康的祈祷中！纵使世界上所有人都背离夫人，我也会留下来陪她的……”

赫伦抽回自己的脚，瞟了她一眼，冷淡地说：“话语与实行比起来，比剧场里狮口下的犯人还脆弱！你忠厚的言语，同你无耻的悖德水火不容！你想害死我的母亲……”

“噢不！”弗利缇娜痛苦地哭叫，“这是布鲁图斯提出的，我从未有这等想法……我是要拒绝的……”

赫伦愣了愣，将信纸递给卢卡斯，叹了一口气，“你终于承认是布鲁图斯了。老实说，你的红宝石已经出卖了你，但这是你亲口的承认。”

弗利缇娜身体僵硬，呆呆地抬头看他，泪水在她脸部刻下亮晶晶的沟壑。

“我终于明白，为什么布鲁图斯会对我的行踪了如指掌……”赫伦回忆道，“原来他有你这个灵通的信使。怪不得他会得知乌提斯的长相……”

他将视线移到耳环上，“我早该意识到的……在我见到那个妓女的时候。可怜的弗利缇娜，你被布鲁图斯欺骗了！他会送身边的女人红宝石，那是他可耻的恋母癖在作祟！”

“不可能的……”弗利缇娜微张着嘴，病态地摇头否定。爱情的强烈，使她忘记了对主人的奉承。

“他答应我要同我结婚的……我们是跨越了身份的鸿沟才相爱的……”

“噢省省吧！弗利缇娜！”赫伦喟叹道，“你们所谓跨越身份的爱情，只不过是阴谋的外衣罢了！他要的是波利奥的动向，他想夺取我的家产！”

弗利缇娜像被闪电劈砍过。她的呼吸断了线，灰褐色的眼睛如死鱼眼一般、凝固在窄小的眼眶里。她还保持着怀抱脚踝的姿势，下巴搁在地面上，象一个冻僵而死在朝圣路上的教徒。

卢卡斯仔细阅读信纸，隐约嗅到一丝不对劲。

“这封信很奇怪……”他说，“布鲁图斯为什么要专门提到黑曜石呢？范妮夫人明明有更名贵的首饰不是嘛？和金银珍珠比起来，黑曜石就像劣等货一样低贱……”

赫伦拿过信，又看了一遍。黑曜石这三个字，像跃入清泉般倒映在他眼底，引起不小的涟漪。

他有了一种直觉，一种曾被仇恨否定的直觉。

他想起范妮曾说，黑曜石是普林尼送她的礼物，而红戒已被他送给挚爱。

黑曜石与红戒，这似乎是毫无关联的物件，此时却莫名相关；好象被某种无形的隐结牵连起来，如恋人亲吻后的唇边银丝一样缠绵。

他肯定了自己的直觉。

“跟我进屋，我要去看看我的母亲。”赫伦冷冷地说，“也就是你的主人。”

第39章 命运的改写

范妮的卧室很安静。熏炉溢散薰衣草香，烟气如柔丝般，逝于金黄的烛光中。水钟滴答计时，倒数所剩无几的生命。床榻的帷幔是红铜色，流苏上镶着金玉珠，棉被是精美的金丝缎，好象新婚之夜的华贵布置，不似病魔袭击的模样。

蜡烛点燃，宛如通往神庙的河灯，竟有了神圣的意味。范妮被烛光围绕，静静地躺在纱帐之中，双手叠放在胸口，好象终归神界的圣徒。

她额间挂着黑曜石。二十年来，她从未摘掉过，如今也一样，像在恪守什么至死不渝的信条。

这个一生疲惫的女人，现在很安然。这大概是她最宁静的时候了。

赫伦带着弗利缇娜进屋。为了不让范妮心生厌烦，卢卡斯很有眼色地驻足在门外。