他时常练剑，偶尔跟来兴致的赫伦打一局。更多时候，他都会阅读书卷、认真地临摹拉丁文。他总是对着鸽群朗读，念错了被其他奴隶指正，他也嬉笑着接受；他也喜欢靠坐石柱下，翘起一条腿，像孩子一样学写字。

这个粗莽的日耳曼男人，在读书时像一位假正经的绅士；可一旦阖上羊皮卷，他就会叼一根稻草，锋芒毕露地笑着，那股痞里痞气的男人味就四处溢散，任何东西都不能使他软弱。

唯有面对赫伦时，他才表现得像一只驯服可爱的大猫。

这天清晨，空地中回荡着磕巴的朗读，错字连篇。

卢卡斯来回踱着步，咕咕叫的鸽群被他分成两半，云朵一样匍匐在他脚边。他穿着深红的短袍，从高处看，就像一道红闪电劈开白羽做成的云彩。

他走累了，顿住脚步直接坐地上，手捧着羊皮卷，费劲地回想下个字的读音。

突然，一颗玉米砸在书卷上，嘣地一声。

他觉得是鸽子啄食时甩飞了玉米，没怎么在意，继续读下去。

接着，第二颗、第三颗玉米像珍珠落盘似的掉下来，有的甚至砸到他头上。

他心里一沉，抬头往上看——

赫伦坏笑的脸就这么撞过来，像一只美丽的小恶魔。

卢卡斯愣了愣，旋即冲他一笑，举起羊皮卷摇了摇，一副亟待表扬的模样。

赫伦挑了挑眉，暗自满意卢卡斯的听话。

——可事实证明，他并不如表面上安分。

就在这天下午，卢卡斯再次不告而别了。

和上次一样，他留下一张字条：

【我还会回来，请不要剔除我的家籍。】

奴隶把纸条送来时，赫伦正在餐室，哼着歌儿，调制一杯颜色分层的酒。

他放下酒具、接过纸条一看，倒抽了一口气。

“这个混蛋！”他猛地一拍桌子。酒杯被震得跳起来，平静的色层纠缠在一起，呈现出乱七八糟的颜色来。

奴隶畏畏缩缩的，没敢吭声。

赫伦把纸条攥成一团，气恼地说：“自作主张的奴隶必须受到严惩！”

奴隶咳了咳，掂量着用词说：“……您要不要剔除他的家籍？”

赫伦想了想，把纸团又展开，压平褶皱，叹口气说：“算了……等那家伙回来再说吧。”

第18章 迟钝的赫伦

卢卡斯的离开，并没给赫伦带来多少改变。

他依旧喂鸽子，陪范妮聊聊天，去郊外钓鱼，在奴隶犯错时严厉教训，在添了药草的热水里泡澡，心情好时还会学习烹饪。偶尔他才处理家事，聆听奴隶汇报钱财的进出，接待几名客人。

除了内心隐约的焦躁，他的生活看似风平浪静。

他偷偷打听了布鲁图斯的情况——

他的冤家整天闲在家里，除了坐吃山空外一点动静都没有，比他还要安闲。

季节已进入深秋，加图索迎来他第一个孩子。也许神明接受到苏拉的祷告，孩子是男孩。

后继有人的喜悦令加图索大摆宴席，邀请赫伦和范妮来家里赴宴。

范妮因为身染重病没有去。她嘱咐赫伦捎带金手镯和丝绸作为贺礼。

赫伦去往加图索家那天，天气格外的好。这是一年中最舒服的时候，疲惫流转的四季中，唯有此时是名副其实的感官美好。

哒哒马蹄声中，赫伦坐在马车上，撩起帘子把头伸出窗外。

路边高大的榉树沾满黄叶，紧密地挨着。两侧的黄叶在高处相接，路面也铺就一层厚厚的黄叶，形成圆筒式的黄叶隧道。阳光透过叶间的缝隙，折出一道朦胧的七彩光圈。

他的鼻尖下涌动着秋叶的清苦味。隧道很长，像贴了一层内里的黄丝缎，与世隔绝。尽头的蓝天缩成玻璃球大小，如一枚蓝水晶镶在漫天黄叶中。

他好像想到什么模糊的场景。那类似于尘封的羊皮卷里的一行小字，虚梦里的假影，或发黄的旧书信什么的。

他是在瞥见那箭矢般的阳光时，才回想起来的——

那是拉丁姆的玫瑰隧道，卢卡斯为给他解闷而制作的。除了颜色外，和这黄叶隧道很相似。

他眼前浮现玫瑰色的画面，微笑起来。

加图索的家宅很是特立独行。外墙嵌满坚硬的彩贝壳，石柱的雕花涂上彩色。中庭里竖着维纳斯的雕像，她丰满的嘴唇涂以西班牙朱砂，捏起的兰花指中涌出喷泉。

这里像极了童谣描绘的世界，浮夸的彩色带点童真。赫伦甚至怀疑，这些颜料吃掉了加图索大部分的收入。

分娩之后的苏拉有种母性的温暖。她躺靠在丝枕上，额上围着红丝带，臂弯里搂着新生儿。她连呼吸都放缓了，唯恐吵醒她的孩子。

赫伦轻声走过去，瞅一眼婴儿。

他的脸皱巴巴的，像核桃皮，全身通红，像一个缩小版的老头。赫伦被这种初生的丑惊到了。

“哦，原来刚出生的孩子是这样的……”赫伦扯出勉强的笑，把带来的金手镯套在婴儿的小手腕上。

苏拉捞住婴儿的手，轻轻吻了一下。她不断打量婴儿的脸，又硬生生别开视线，对赫伦说：“加图索不让我总看他，可我根本忍不住。”