徐茂先来到正门，敲响了门环，门被打开，一个长着大饼脸的女人，带着丫鬟在门口看了一眼，挺不高兴地问了句。“你是何人？”

这女人给徐茂先的印象，是好大一张脸，好丑的一张脸，脸上还抹了很厚的胭脂。

一眼望过去，脸上是白的，可到脖子那里就颜色变了。两种截然不同的色差，让人看了很郁闷，很想吐的味道。

听这女人的口气，应该就是宋廷弼的夫人。

看到这个女人，徐茂先就无由地同情宋廷弼，也为自己感到幸运。

天啊，找了这一个这样的女人，也不知道他晚上是怎么睡着的。如果换了自己，宁愿找口井跳下去，也不会答应这门亲事。

隔着门槛，徐茂先回答。“宋大人在家吗？我是塘平府的。”

宋廷弼在正厅里看书，距离大门也不算远，听到徐茂先的声音，就叫了一声。“茂先啊，你倒是挺快，这会工夫就到了？”

那女人这才打开门，丢下句。“进来吧！”然后就转身去了别屋。

徐茂先进门之后，很快就发现这个女人除了脸大之外，屁股也比较大。走路的时候，那两团肉一耸一耸的，看得挺惊恐人的。

偏偏个子不高，跟武大郎有的一拼，身材就不要说了，整个就是一个肉球，不是脸大屁股大。徐茂先将礼品放在门边，叫了声。“宋大人，新年好！”

“快坐！”宋廷弼连身都没起，就朝外面里喊了句。“来人，上茶！”

来宋廷弼家的人，一般是不用泡茶的，因为来的人必定很快就走。既使他不走，也会被赶走。一旦宋廷弼叫泡茶的时候，说明这个客人比较重要了。

夫人又进来看了他一眼，很耐闷自己男人为什么要特别对待这个年轻人，看他的模样，也大不到哪里去，估计就二十刚出头的样子。只是比较老成，四平八稳地坐在那里，一点也不害怕。

“叫下人拿点茶点过来啊！”宋廷弼朝那女人喊了一声，那女人极不愿意地扭着大屁屁走进去了。

丫鬟是个二十多岁的女子，可能比徐茂先还大，长得不怎么样，将茶放在徐茂先面前后，来到门边将他刚才放的礼品收了起来。

“喝茶，喝茶。”宋廷弼坐在太师椅上，朝徐茂先喊道。

就在徐茂先端起茶杯的时候，那个丫鬟从门外进来，在宋廷弼耳边说了几句，宋廷弼脸上就绽放起了笑容。肯定是那丫鬟告诉了他，徐茂先送的是什么东西，这才让他喜笑颜开。

果然，徐茂先才喝了一口茶水，宋廷弼就扔来烟丝，道：“过来坐坐就行了，干嘛还要破费。”

徐茂先微微一笑，道：“哪里买过什么东西，我就空手来看看，拜访一下大人。”

“你这人我最喜欢了，交起来也有意思。”宋廷弼就坐直了身子，给自己烟袋点上。

“这段时间，登门的实在太多了，搞得我头都大了。昨天晚上到了金知州那里，回到家里人就没断过。”

宋廷弼吸了口烟，看着徐茂先道：“像刚才那两个人，是我以前一个村里的，他们这些人啊，烦死了，每天不是要这个，就是要那个，天天都有人找上门来。你说我哪有时间陪着他们转啊？串门就算了还贿赂我，被我从院里扔出去了。朝廷任职是很严格的，套交情让我给他儿子在衙门里找差事？也太异想天开了。”

“不知道的还以为我拿了他们多少好处，你说我一个内务府学士，上下也是要打点的是不？太不像话了。”宋廷弼摇摇头，一付深恶痛绝的样子。

徐茂先也不说话，只是陪着笑了笑。

然后宋廷弼就对他道：“你在下面干过几年，只要过得去，说哪天调上来还不是容易的事？我跟你透个消息，金知州可能要调走了，去行都司任职，具体什么位置还没确定下来。”

看宋廷弼这模样，八成是真的。

金谦仲要调走了？那自己帮董长顺办手续的事看来还得赶紧。从宋廷弼的话里，传达了两个意思。

一是金谦仲在荆州呆不长，要调走了，你有什么事要快办。

二是你徐茂先以后没有那靠山，还不得靠我？金谦仲要走，宋廷弼肯定就要动。至于他动到哪个位置，还很难说，应该只上不会下。

这倒是一个很重要的信息，徐茂先只要联系个人问问，就可以证实真假。于是他假装很有诚意地道：“谢谢宋大人。”

“不客气，都是自己人嘛。”宋廷弼很有哥们地挥了挥手。

在宋廷弼家里呆了一炷香的功夫，徐茂先就告辞了。

碧锋在门外等他，两个人出了盐市口，徐茂先就让他把马车驾远点，找一家过得去的客栈先住下，明天两人就赶回塘平府。

与蒋碧菡通了传信，问了韩雪那边的情况。

蒋碧菡挺热情地回道：“你晚上住哪？来荆州了也不到我这里坐坐，怎么就变生份了？”

“没呢，我刚找了家客栈，准备明天一早回塘平府。”

蒋碧菡看着笺条，心里有点落失。

徐茂先与自己好像越走越远了，以前那种熟悉的感觉，突然之间变得陌生。看到夜色已经是入夜子时，她幽幽写道：“韩雪把她爹的遗体领回去了，昨天就回了塘平府。”

“那荆州典狱有没有给出什么说法？”徐茂先最关心的还是这件事，因为他总觉得韩平的死，与自己有关。否则就那么巧？迟不死，早不死，自己去看他一眼，他就死了？

蒋