但是已经来不及了，马车停在两人面前，罗索笨拙地从车上下来，差点脸朝下摔在地上。他趔趔趄趄地站稳，装模作样向两人问好。

山姆和梅里只好把这个讨厌的家伙迎进家里，罗索径自坐到客厅里最好的位置，其他三个霍比特人坐到他对面，梅里坐得离他最远。

“我听说了那件可怕的事，”罗索开口便道，“这简直太难以启齿了！我和内人都认为弗罗多表弟毫无廉耻的行为实为家门不幸。这不仅是弗罗多表弟一人的罪过，也同样殃及你们几位，试想哪个正经人家还愿意与贵府结亲？对此我深表同情！”

山姆哭笑不得地说：“谢谢您的关心。”

罗索还在滔滔不绝：“作为一个有体面工作的男人，我深知名誉的重要性，这种宝贵的财富一旦失去就无法再挽回。亲爱的表弟们，有这样一位不知羞耻的兄弟让你们名誉扫地，不会再有人尊重你们，所有有教养的人都会离你们而去，甚至见到你们也会绕路而行，因为和你们有任何关系都会惹上不好的名声，这实在是太不幸了！联想到我去年那场欠考虑的求婚，不禁深感后怕！”

山姆终于忍无可忍了，他站起来下逐客令：“罗索先生，如您所说，你是一位有体面工作的男人，应该洁身自好，远离名声不好的家庭。所以您恐怕不宜久留，不如赶紧离开我们吧！”

罗索如梦方醒，他触电般站起来，好像刚才坐的椅子都不干净似的：“您说得非常对，山姆表弟！感谢您善意的提醒，我想我得走了，你们多保重吧！”

三位霍比特人把罗索送出门，罗索得意洋洋地上了他的马车，一路飞驰而去。

等罗索的马车走远了，三人转身往回走，梅里忍不住抱怨道：“这个可恶的家伙！他完全就是来看笑话的！”

“哦，看笑话的可不止他一个呢，随他们去吧。”山姆没心思管这些无聊的人，他现在唯一在意的就是能不能收到比尔博的消息。

在霍比屯的人们为袋底洞发生的大事胡乱猜测时，袋底洞的主人正奔波于与愉快毫不相干的旅途之中。

“甘道夫，我们为什么要坐驿车？我们已经落后他们好几天了，这样岂不是更慢？”比尔博心急如焚。

“驿车已经是最快的方式了，比尔博，”甘道夫说，“等我们到下一站以后就得改成步行，那样可就慢多了。”

“我们能不能在他们到魔多之前堵住他们？没有近路吗？”比尔博问道。

“当然有近路，就是我们要走的这一条，我想他们也选了同一条路。”甘道夫说，“莱戈拉斯是精灵，他在野外的速度肯定比我们快，但带着弗罗多就要慢一些了。”

“我们不能骑马吗——我是说骑小马，”比尔博问，“如果光靠步行我们怎么赶上他们？”

“会有办法的，比尔博，”甘道夫很有把握地说，“办法不会被塞进你脑袋里，而是放在路上等你发现。”

比尔博费力思考办法和他的脑袋之间的关系，而此时驿车已经到达最后的驿站了。

“走吧，比尔博，我们该下车了。”甘道夫提醒道。

驿站很乱，往各个方向去的旅客们在此汇集、停留，然后再奔向各自的目的地。比尔博觉得眼花缭乱，在这个地方很容易走失，他不禁担忧起来：如果弗罗多不慎和莱戈拉斯分开了呢？他很快就会被来来往往的人们淹没的！

比尔博偷偷打量过往的人们，他差不多看到了中土世界的所有种族，最可怕的是还有一个面目狰狞的半兽人！不过看起来这个半兽人不想杀人，他一个劲看自己的怀表，显然只是个赶路的。

等比尔博回头找甘道夫的时候，却发现白胡子老巫师的身影已经消失在人群后面了，比尔博不敢乱走，只能留在原地等甘道夫回来。

忽然，一个熟悉的声音在背后响起：“巴金斯先生，你怎么在这儿？”

比尔博转头一看，居然是金雳：“金雳？你……你怎么也在这儿？”

金雳说话时胡子一抖一抖：“我猜，我们可能是为了同一件事……”

没等金雳说完，一个惊讶的声音打断了他：“比尔博？”

比尔博抬头一看，索林就站在他面前，紧紧注视着他。

“索林先生……”比尔博惊喜地看着眼睛的矮人。

甘道夫恰好在这时回来了：“我刚才打听清楚了，南下的路是畅通的，我们吃点东西就可以出发了。”

看到索林和金雳，甘道夫了然地笑了：“啊，看来我们多了两位旅伴。”

“你好，甘道夫。”索林微微颔首。

“你们好，亲爱的矮人朋友，欢迎你们加入我们的队伍。”甘道夫笑着说。

“不，是你们加入我们的队伍，”金雳纠正道，“我得到消息比你们早，所以我是第一个决定去追那蠢精灵的！”

索林点点头，对比尔博说：“在你返回夏尔以后，金雳就到瑞文戴尔找我，我们是从那里出发的。”

甘道夫向比尔博挤挤眼睛：“你看，办法就在路上等我们！”

☆、第三十一章

为了加快进程，四人租了三匹小马和一匹高头大马。虽然有代步工具是件好事，但是比尔博发现骑马不是那么容易的，虽然小马不高，但对于一个只擅长步行的霍比特人来说要爬上马背还是得费些力气。为了不让比尔博滑稽地爬上爬下，