“我的天！比尔博你怎么了？”梅里吓得一步蹿上去，摇晃比尔博的肩膀。

比尔博回过神来，心烦意乱地挥开梅里的手，一句话也不说就急匆匆跑上楼去。

☆、第二十一章

比尔博难得地失眠了，睡眠不足导致他第二天精神更不佳。他动作缓慢地从床上爬起来，拖拖拉拉穿好衣服，便去森林里散步了。

森林里空气清新，露水打湿了比尔博的衬衫。比尔博的心情却舒畅不起来，霍比特人很少有难以排解的烦恼，这导致他缺乏从低落的情绪里调整心情的能力。

远远的，索林从小路上走来，以矮人步行的速度来看，比尔博已经来不及走开了，不得不和索林狭路相逢。

索林也看到了比尔博，他加快步伐向霍比特人走过来：“早上好，巴金斯先生。”他把一封信交给比尔博，然后倨傲地微躬上身行礼，既而转身离开，再也没回头看比尔博一眼。

等索林消失在茂密的树林之后，比尔博打开信阅读：

比尔博·巴金斯先生：

我深知昨天发生的事情令您不快，故不会重提那不理智的请求，您尽可放心。

鉴于您昨天对我提出两项指控，我认为有必要略作澄清。第一件是关于莱戈拉斯王子，您怪罪我残酷地对待不幸的莱戈拉斯，但遗憾的是您并不了解整件事情的来龙去脉，这项指控未免有失偏颇。我自幼与莱戈拉斯、阿拉贡相识，我们三人在瑞文戴尔共同生活多年，彼此情谊深厚，可敬的艾尔隆德王可以证明我的话，我们当时深受他的关照。莱戈拉斯天性聪颖，容易博得他人好感，我们三人中他最年长，但因为从小受到妥善照料和保护而过度任性，甚至时常表现偏激。自阿拉贡成年后，莱戈拉斯便倾心于他，作为他们两人的好友，我亦愿意祝福这段恋情。但天不遂人愿，阿拉贡向来坦荡豪迈，从未对友人产生超乎友谊的感情，以至莱戈拉斯的单恋未能得到回应。

与此同时，我父亲日趋年迈，考虑到他的身体状况，元老们劝他尽早考虑培养继承人。我因此不得不离开瑞文戴尔，回到我的国家，开始接手大量事务。由于我当时还是一位年轻王储，在元老中缺少威望，不少德高望重的老臣甚至提出应由我的叔父继位。父亲认为我不仅要参与议政，还需要订下婚约方可服众，且这位婚约者需是出自名门望族，准确地说要是一位来自另一个强大王族的贵胄。在完全没有商量余地的情况下，父亲与瑟兰迪尔王达成协议，将莱戈拉斯——我曾经的挚友——定为我未来的伴侣，他们认为我们的结合将结束矮人与精灵几百年的对峙，组成一个史上最强大的同盟。我曾向父亲提出抗议，但丝毫没能动摇父亲的决定。不久以后，莱戈拉斯被送到孤山，他与我再也不复当初的亲密无间，从来到我身边后他几乎没说过任何话，他看我的眼神只有蔑视与仇恨。但其他矮人却逐渐接受了这位精灵王子，他美丽脱俗，让不少年轻矮人心向往之，他的冷漠也被认为是思乡而得到谅解。相当长一段时间里，莱戈拉斯表现得很安分，虽然还有一部分矮人并不信任他，但多数人已经对他放松了警惕，甚至有人主动亲近他，其中也包括我那可怜的妹妹迪丝。迪丝当时还年轻，我由于忙于政务而疏远了她，以至于后来的不幸事件令我追悔莫及。

事情发生在莱戈拉斯来到我父亲的王宫半年以后——我承认，在这段时间里他几乎是处于被软禁的状态，我们矮人毕竟对精灵了解甚少，不可能让一个精灵在藏有惊人宝藏的王宫里自由无阻。不过无论我还是我父亲都没有把莱戈拉斯当成人质，而随着我们对他的信任逐渐加深，他也获得了更多的行动自由。直到有一天，我发现我为我的轻信付出了巨大的代价——莱戈拉斯逃跑了，同时带走了矮人最珍贵的国宝阿肯宝石，最令我震惊的是，他还带走了我的妹妹迪丝。我连夜追赶他们，庆幸的是我很快就在长湖镇的一家客栈里发现了他们，一个精灵和一个矮人女性同行很惹人注目。迪丝声称她是心甘情愿与莱戈拉斯一同出逃的，但我和莱戈拉斯谈过以后，从他的态度来看，他起先根本没打算带上迪丝，似乎他同意和她一起走的唯一原因就是让我更痛苦。经过一翻交涉，莱戈拉斯同意让我带回迪丝和阿肯宝石，用他自己的话说，他拿这块宝石不过是为了令我和我父亲痛不欲生，除此以外这块国宝在他眼里一钱不值。我安全带回迪丝和宝石，条件是放莱戈拉斯离开，我当时以为这是个对双方都好的结局。

很久以后我才听说，莱戈拉斯在人类的地盘上经历了很多磨难，他虽然是个出色的战士，但从小生活在层层保护之中，完全不懂人情世故。他出逃的时候身无分文，也压根儿没想过需要带钱，也分辨不清陌生人的善恶，因而数次遭遇危险，甚至差点被黑心的人类商贩卖给半兽人。直到遇见几位旅行的精灵，他才被平安送到瑞文戴尔。为了不再受他父亲管束，他多年没回幽暗森林，对我的忿恨也从没释怀。

至于您的另一件指控，您认为我拆散了令侄与阿拉贡的爱情，这点我不否认，但我始终认为我的做法是正确的。从阿拉贡见到弗罗多的第一天起，我就发现我的朋友坠入了爱河。起初我以为他只不过是偶然动心，但很快我就意识到他已经完全陷入炽热的恋情之中，他们相处的时间毎多一天，