远看像火，叫人畏惧，近看像冰，难以靠近，可真正走近了，才发现那些都是假象。

李慎是块石头，实心的。

刀枪不入，水火不侵，搬不动推不开，留下痕迹也只是表面，捧进怀里好不容易焐热，松开手又会变凉。

——让人绝望的，无可奈何。

一柄又一柄，染着血迹的漆黑长剑横飞，悬在半空架起一条登天之路。李慎站在道路的起点，注视着那一朵朵绽放在剑身的血花。

穆小白沉默的拔剑，一次次催动源能修复掌心伤口，被反复切割的拳甲从他的右手上崩碎脱落，掉到地面发出一声清晰的碰响。

“白头发的小伙子，咳咳，有天分，就是，咳咳咳，太年轻了……”

老人说着话咳弯了腰，纵然如此他也不肯去一旁的座位坐下，而是顽固的站在李慎身旁看着远处的穆小白。其实这千剑阶真正考验的是闯关者的持久力，拔剑需要力气，修复伤口需要源能，力气不断消耗，伤口就会落得更深，消耗更多的源能……是恶性循环，直至将人逼到绝境。

穆小白显然已经摸索出最适合他的拔剑方式，但即便这样，以他的身体强度和源能储量，恐怕还是坚持不到最后。正如老人所言，他还太年轻，修炼的时间太短，这样无可取巧的考验积累，对他极为不利。

李慎却有点走神。

——他想起了最初，对方说要当佣兵时的事情。

………………

李慎捡回穆小白的三个月后。

说起来尴尬，长安这地方包罗万象，什么都有，偏偏就是没有学校。有本事在这座城里定居的非富即贵，家中子女的教育要么是亲力亲为，要么就是请夫子上门，再加之大唐名为帝国实则并无朝制，而长安又是这异类当中的异类，整座城的治安和管理全由佣兵公会负责，也无需像其它城邦一样建官署办官学。所以这偌大的城池中，不要说各类书院，便是连一间私塾都找不到。

穆小白当时才十三岁，正是念书习字的年纪，李慎自然没法教他，一方面水平有限，另一方面也没有时间。他住在庚军会馆的宿舍里，一般人连南城都进不了，更别提上门来教书。李慎能在会馆里休息的日子并不多，被使唤的像条狗，几乎是十天半月才能回来一次，只得拜托龚云帮忙照看小孩，龚云一向宠他，自然不会不答应，但这终究不是长久之计。

李慎琢磨着要不要在南城外面置个院子，把穆小白放过去，再请几个老师和仆人。他把这想法同穆小白说了，却没料对方静静看了他半晌，开口道：“我不念书。”

刚从北地出完任务回来，浑身像裹了一层泥的李慎：“……”

也是，没有小孩喜欢念书，李慎小时候也不喜欢，天天逃学……但问题现在角色调换了，他站在家长的角度，对于小孩不想念书这个问题，是绝，对，不，能，容，忍。

“不念书？”李慎把心里的火气硬压下去，耐着性子跟穆小白好好谈，“不念书你能做什么？出去给人做工，还是想让我养你一辈子？”

穆小白毫不躲闪的与他对视：“我要做佣兵。”

……天崩地裂无以形容李慎当时的心情。

穆小白若是个调皮活泼爱惹祸的熊孩子也就罢了，可他白白净净腼腆内向，瞧着简直像个秀气的女娃娃，突然说要当佣兵，李慎本能就接受不了。再说了，旁人不清楚，李慎还能不清楚吗？佣兵是干什么的？再洗白再粉饰也没用，俩字，杀人。

李慎这些年杀的人恐怕比他吃的米的还多。

“当佣兵要杀人的。”李慎试图同对方讲道理。

“我知道。”

“随时都可能死的。”

“我知道。”

“那你知不知道，我不想你当佣兵。”

一直毫不犹豫回答知道的穆小白，沉默了。

“就这样。”李慎站起身，扒着衣服往浴室走，头也不回道，“你甭想了，乖乖给我念书去。”

大半个月没睡过一个安稳觉，李慎洗完澡便一头栽上床沉入梦乡，没错，他换了张床，本来是想再买一张，可这屋里空间有限，摆不下两张单人床，他便干脆换了张双人床，跟穆小白两个人用。

第二天大早，他睁开眼，就见床那边，地上，跪着个人。

李慎愣了三秒钟，然后沉默起床，换衣服洗漱，煮了杯热牛奶放在桌上，一个字没说出了门。

他有点小生气。

回团里汇报工作，被庚衍揪去检查身体，跟林国磨嘴皮申请换个轻松愉快点的任务，李慎忙得连口水也喝不上，好容易抽空去二楼餐厅吃点东西，还被李西风一把鼻涕一把泪的逮住，向他哭诉血屠的态度有多恶劣多不讲理，潜台词就是找他去撑场子。

李慎不上当，他去年才当众把血屠七十二砍成七八十块，虽然最终事情得到圆满解决，但他在血屠众人心目里也上升至眼中钉肉中刺那一级别。他还想着等风头过了去看看宝宝呢，这种给自己拉仇恨的事情他当然不干了。

“这次谈判是在血屠会馆，你不想见杨宝宝吗？正好啊。”李西风锲而不舍劝诱他。

李慎有点心动了。

于是最终他还是跟着李西风去了血屠，然而希望很美好，现实很残酷，他收获了一箩筐仇恨，却没能见到那个不知道胖了还是瘦了的小丫头