白玉堂接住一看，正是当初南宫惟扔在朝殿之上的虎符。瞟了眼段宏兴，又打量几眼手中之物，白玉堂突然沉寂似在思索什么，片刻后复笑起来。“国可真爱说笑，既有圣命，何必在意这已如同废物的虎符是真是假？”

“我大理调兵遣将的信物，如何能落入外族手中。”

“这么，草民可真不知了。虎符既是南宫先生换的，真的自也在他手中。先生如今已出宫去了，国主若要追回完璧，只有耐心等上一等。”

段宏兴没好气道：“既是如此，不必再谈。”猛一甩袖，叫了声“送客”，便将白玉堂撵出寝殿。大半夜的碰了一鼻子灰，白玉堂耸耸肩，倒无丝毫气急败坏，反是悠哉游哉哼着小曲晃回了住处。

普一进门便被谦和道人一把拽住。“事情办得如何？”

白玉堂做了个噤声的手势，接着朝柳如蕙头一歪。如蕙心领神会点点头，旋即出得屋外，须臾又折返回来，附耳道：“五爷安心，已把蛇阵布好。”

白玉堂仍不敢大意，于屋内四下确认无恙后方才掏出那枚虎符向恩师询问道：“这个，师父可知不居先生有何用意？”

谦和道人接过不解道：“为师不懂你的意思。”

“大理国主言这虎符是假的。”

“不可能。”谦和道人斩钉截铁道：“是贫道亲自去截得虎符，此物一直在我手中，南宫老儿也就是驾车那会儿趁隙问贫道讨要了去。除非他早已熟悉虎符式样，备下偷梁换柱的假物，不然便是这虎符一开始便是假的。”

谦和道人一番话引得白玉堂又是长考。假物之说并不可取。虎符需经他人之手传递到边关将帅手中，适才进得寝宫，确可感觉到几股潜伏在暗处的气息，如真若南宫惟所料柴文益已从某种程度上控制了大理宫廷，凭其才智与谋略，极可能防上这一手弄虚作假，而且看那大理国主行事颇为谨慎，应不会报了微茫的侥幸心置太子安危及自身困境于不顾。可若说南宫惟早备下假虎符，又是另一番匪夷所思了，又不是早有心机欲染指大理的柴文益，一江湖高人要调兵遣将的虎符作甚？再者，猫儿师父临行前曾吩咐他故意拿话激那大理国主，本以为是暗通款曲之法，可套出一些有用讯息，然其态度强硬，无丝毫可趁之机，除了一直兜兜转转纠结在那假虎符上……。

虎符？！

白玉堂眸中一亮，不由分说绕到后方坐下，反复把弄起手中虎符来。谦和道人见白玉堂的手势全然是从他那偷学去的破暗套的手法，顿时了然于心，惬意抱胸想看看徒儿能耐，不想等了半柱香仍是无果，便不耐夺过虎符怒道：“臭小子，还以为你是哪门子惊世奇才呢，偷师也偷个半吊子，丢人现眼。闪开！”

白玉堂撇撇嘴，不甘不愿地让座。“五爷我又不是属神仙的，也就爬屋顶瞄过两眼，能偷得了什么绝活？手上功夫又不比设在林子里的死机关，闲来无事拆着拆着就能琢磨通透了。”

谦和道人剑眉倒竖：“你倒有脸说！为师设来防贼的，结果外贼一个没防着，全让你这个内贼给破坏殆尽了。”

“师父，您这话说的。”白玉堂陪着笑软声讨好，实则悄悄挨身过去，贼溜贼溜的一对招子别提多亮堂了。

“呿！给贫道有多远滚多远。”一肘子撞开，用半边身子遮了视线，谦和道人不理白玉堂自鼻孔里发出的“小气”之类的哼哼词儿，径自道：“若不留上一手，将来还不知拿什么整治你这四处撒野的混小子呢！”

“稀罕——。”白玉堂朝天翻个超大白眼，嗤之以鼻把音拖得老长，怏怏坐到一旁。

行家不愧行家，转眼功夫就解了套。当谦和道人自那虎符内抽出一片薄如蝉翼的绢丝，白玉堂眉眼含笑心里热腾一片：不愧是他白玉堂的师父，宝刀未老啊。

原来这谦和道人未入道之前曾是江湖上颇负盛名的暗器高手，俗名周顶天。其人聪慧过人，却也自负以极，一心醉于暗器机关之术，曾设计出各式精妙绝伦的机关暗器，至今仍在江湖上广为流传。他认定凭此一技便可独步天下，遂疏于武学。与之对战往往吃亏在那撒也撒不完想也想不透的各类暗器，简直叫人防不胜防。

可天下间偏偏就有那么一个人防住了，还用一双名噪一时的手接下所有方位的杀机，叫周顶天的自负转眼成了黔驴技穷。不用问，这个人自然是展昭的恩师南宫惟，天下间也只有不居先生的手方能接下周顶天的全力施展。

唯一一次败北，于周顶天或许该说是幸运的，他突然恍悟自己偏离的“武”之一道，又得点化出家拜于道家高人门下。之所以取道号“谦和”，便是为了时刻提醒自己收敛住本性的骄傲自负。至于随后弃暗器之长而从剑法之短，则完全是堵口气为与南宫惟再度一较高下，谁让不知何时起不居先生竟也迷上了自创剑法，再不肯出“手”了。当然，这是外话了。（零：这里想解释下，说谦和道人从前偏离武道，不是讲他用暗器就是偏离，而是说他将心思放在琢磨暗器等物的式样款式上，却非为在武学上如投掷暗器的手法、功力、技巧等方面钻研，这才是我以为的偏离。比如真正的高手可以用一节枯枝打败手拿神兵之人，也就是这个道理了。）

“没想到这虎符之内竟还有这等玄机。”柳如蕙一边叹道，一边从袖口抽出一方白帕铺于乌木桌面，谦和道人满意地望他一眼