宋又谷正自嘀咕，陡见十数名僧众有序入了方丈室。

诸僧瞧见老方丈安然示寂，心下皆是又惊又喜——惊得是其无声坐化，竟是未有丝毫预兆；喜的是其终得圆满，自证涅槃。

一时间，诸僧侣无不合掌，洪音称念“阿弥陀佛”，后便就地打坐，齐齐诵起经来。

“小……小师傅……”宋又谷见状，不管不顾甚人情礼节，探手一扣那小沙弥肩胛，腕上施个巧力，眨眉功夫，已然将其扯出方丈室来。

“阿弥陀佛。”小沙弥肩上吃痛，眉头一攒，面上倒也不见恼怒，“施主，还有何事？”

宋又谷瞧瞧沙弥身后一同出得堂来的胥留留跟闻人战，唇角一抿，急急拱个手，敷衍告罪道：“阿弥陀佛，失礼失礼。在下尚有一人欲要打探，却不知小师傅晓不晓得、记不记得。那当是三年前，曾有一伍姓男子携母逃难至此，多逢方丈慈悲，济困扶危，援粟续命。此一事，可是属实？”

小沙弥想也不想，立时低眉起手，缓声接应，“确有此事。那位施主，自称‘伍朋’。我佛慈悲，救拔世人本不稀奇；方丈大德，日行百千万善，救人无算。施主若是问及旁事，小僧未必记得真切，然则三年前那一人，小僧却是时时挠怀，模糊不得；因着那人并非旁人，便是小僧方才提及，得了佛经古卷一页的有缘人。”

“那人本有佛缘，又得方丈青眼，转赠佛经一页，莫不是现下其已然投入空门，隐了俗世名姓，跟小师傅成了同修？”

小沙弥一听宋又谷此问，不由一愣，抬掌往头顶一拍，打圈摩挲个两回，喃喃道：“小僧并不知方丈深意。然，任那人苦求再三，方丈……终也未允其追随修行。”沉吟片刻，小沙弥径自接道：“此一人，小僧难忘。三年前，全赖方丈援手，其同其母方得保命。想是感念方丈恩德，那人亟不可待欲剃度入寺，皈依我佛。其将老母安顿后，便长跪门外，足有半月，无论风雨，皆不言弃。其心……见诚……”

胥留留闻听此言，又见那小沙弥支吾着止了说话，心下不解尤甚，眨眉两回，恭敬询道：“其那般披露赤诚，怎得方丈偏不应允？”

小沙弥面露难色，两掌搔首不住，待得半刻，赭汗踌躇道：“方丈言及那人俗尘难离，怕是六根难净；其虽有佛缘，却不当于那时那地入我佛门！”

“方丈尚言——便若黑风吹其船舫飘堕罗刹鬼国；便若飞蚊涉其承露滴坠五浊恶世；便若佛名历其耳根返生六欲天中……”

“这……”宋又谷同胥留留对视一面，各自摇着脑袋，面上俱现苦笑。

“小师傅，大和尚之言，不免太过深奥。你倒是同我说的浅显些。”闻人战定定瞧着小沙弥，眨眉不止，面上颇见天真娇俏。

小沙弥唇角微抬，启唇仍是长呼佛号，“阿弥陀佛。诸位施主，不敢诳骗——那日方丈所言，小僧亦是不解。内里佛意禅机，即便日思夜想，小僧至今仍未窥破。”话音方落，其再起手，先后躬身冲宋又谷等三人行个礼，这便返身放脚重入了方丈室内。

闻人战见状，朱唇一撅，上身稍倾，于宋又谷眼目下将俏脸一扬，撇嘴便道：“你这泥鳅，不是时时自命聪明麽？此一回，你倒是卖弄卖弄，给我跟胥姐姐来个启愚还觉！”

宋又谷哂笑不迭，暗暗退个两步，两臂虚虚于膺前一立，轻声叹道：“且慢且慢。这佛理讲究开悟，需得个灵光一闪。现下我等重任在肩，本公子无时不忧范老掌门惨死密室一案，全无半点时间于脑内心田设个香案，好好供一供诸位菩萨，求盼点拨。如此这般，怎能当下开悟？”

闻人战闻声，瞧也不瞧宋又谷，扭头便走，口内嗤声，连胥留留亦是听得清清楚楚。

“你这泥鳅，饶你燃遍三国香华，设遍三国供具，日夜不停，瞻仰诵念，怕没个一两百年，也开悟不了。”闻人战两臂一抬，再将左右两细小发辫徐徐绕指几圈，脆声接道：“若是鹿哥哥在，断不会如此。也就是你这条笨泥鳅，算不出个前因后果；怀空抱虚，真真瓠壶一只！”

“你……你……”宋又谷见闻人战又将自己同五鹿浑相较，心下尤感不忿，抬掌指点闻人战两回，又再侧目瞧瞧胥留留，暗递个委屈眼神，尚未接言，已见闻人战两足不停，回眸且行且笑，戏谑道：“你跟那小沙弥倒是一对好兄弟。一条笨泥鳅，一个钝和尚！”

其言未落，反听得胥留留厉声喝了一句“小心”。闻人战余光一瞥，便见一影，没来由挡在身前。亏得闻人战反应急迅，足尖一点，上身一旋，脚跟便似断线。不过弹指，整个人如飞絮般轻飘飘随风拐了个弯儿，绕着身前那人转了半圈，单手一搭，正扶在那人右臂之上。

闻人战身子将一站定，连细瞧也不瞧那人，两指一屈，便要使个坏，欲下个三分力道弹一弹那人肘内麻骨，也好舒一口心下闷气。熟料得，指尖尚距麻骨一寸，已见那人以迅雷不及掩耳之势，转腕将掌中香烛一立，嗖的一声，竟以烛代刀，不偏不倚，烛头正点在闻人战母指桡侧的少商穴上。力道得宜，分寸适中，恰逼得闻人战登时换个手势，急将母指缩于掌心，又将另四指牢牢一收，将母指好生拢盖起来。

这一变化，不可谓不快；这一应对，不可谓不智。

闻人战紧着往后退了几步，胳膊一抬，面上虽怒，启唇却道：“这一招，倒是聪明。