阿芒脸色顿时涨得通红，手足无措，下意识把羊肉啃完，啃得只剩光秃秃的羊骨，才擦擦手，咽了咽口水，磕磕巴巴道：“我、我？”

众人耐心等他啃完羊肉，最后只等到这怯怯的两个字，不由失笑。

尚陵钦目光暗沉，脸色有些不好看，不知道是因为阿芒傻乎乎啃羊肉，被席上众人暗中耻笑而感到愤怒，还是不满裴英娘点名阿芒代替他。

裴英娘从容不迫，淡淡道：“请使者去一趟太液池，池中莲蓬，只要是成熟的，随使者采摘。”

她回眸看尚陵钦，“我请尚使者的随从为使者走这一趟，使者觉得如何？”

尚陵钦冷笑一声，“依从真师便是。”

阿芒看裴英娘似乎胸有成竹，不免起了豪兴，两手一拍，“好！”

他朗声大笑，起身随宫人前去太液池。

趁着他去摘莲蓬的工夫，裴英娘示意宫人把几口雕镂白鹤展翅大缸搬入庭中，“请尚使者近前一观。”

这是让尚陵钦检查大缸是不是动了手脚。

尚陵钦呷口茶，微笑着道：“某信得过真师。”

刚才阻止他亲自去摘莲蓬，现在又主动让他去检查大缸，他偏不去！

裴英娘挑挑眉，含笑扫视一圈，刚好看到几张满脸堆笑、极尽谄媚的面孔。

新罗使者和倭国使者都想往前挤，好占个视角更广阔的位子围观裴英娘变戏法，奈何护卫牢牢看守在回廊周围，他们无法靠近，只能相互推挤，把对方挤开，给自己人留出更多空间。

自从几年前重阳节宴的那场闹剧过后，数年过去，在王浮、王洵兄弟俩的热心“斡旋”下，新罗使者和倭国使者不仅没有握手言和，反而关系愈加紧张，甚至影响到两国内政，听说这几年战火已经从外交使团烧到国内战场上，虽然只是小打小闹，但是双方还是折损了不少兵将。

以前两国使者还只是背地里互相埋汰，现在基本上是见面眼红，一言不合就抱在一处扭打。

裴英娘点点新罗使者和倭国使者，漫不经心道：“还是先验看一番为好，免得尚使者心存疑惑。”

明摆着说尚陵钦是故作大方。

尚陵钦脸色一僵。

唱白脸的是她，唱红脸也是她，太欺负人了！

新罗使者和倭国使者被裴英娘选中，喜出望外，忍不住欢呼出声，两帮人冷冷地朝对方翻个白眼，窃窃私语一阵，选派出双方最德高望重、资历最老的使者检查水缸。

新罗使者高挑清瘦，倭国使者面色白皙，既能够从各自本国脱颖而出、当选使节，自然都是长相儒雅俊秀之人。

两人沐浴着众人或歆羡或好奇的目光，神气活现，得意洋洋，缓步走到水缸前，先点头哈腰，恭敬向裴英娘见礼，然后围着水缸左看看，右看看，新罗使者还大着胆子敲了敲水缸，听回声沉闷，拱手朝尚陵钦道：“尚使者切勿多心，这几只水缸只是寻常石缸。”

倭国使臣不甘落后，亦含笑道：“真师乃光风霁月之人，尚使者多虑了。”

尚陵钦心中暗吐一口血，他什么时候多心了？他根本没有说他怀疑裴英娘会暗中使障眼法啊……

这些人，是不是从蛮荒之地出来的，不懂得什么叫心照不宣吗？

新罗使者和倭国使者一前一后挤兑尚陵钦，互看一眼，同时冷哼一声，扭过头去，不看对方。

裴英娘忍俊不禁，新罗和倭国离吐蕃十万八千里，中间隔着整个大唐疆域，两国确定吐蕃不会对他们造成威胁，根本不怕交恶吐蕃，所以她才会挑中两人来当第三方见证人。

两个抢着上位的小弟，不用白不用。

阿芒很快抱着十几枝老莲蓬匆匆折返回来，大踏步穿过庭院，走到裴英娘面前，“莲蓬摘来了！”

裴英娘含笑道：“一事不烦二主，请使者剥出莲种，撒入缸中。” 阿芒喔一声，蒲扇似的大掌粗鲁地撕开莲房，剥出几十粒莲子，随意往水缸里一撒，哐当当响个不停。

裴英娘轻扫拂尘，脸上的神情变得肃穆严肃，“请使者归坐。”

阿芒本来想站在一旁围观，但是怕打扰裴英娘作法，怏怏地拍拍脑袋，转身回到坐席间。

裴英娘轻声道：“倒水，合盖。”

宫人们往水缸里注入清水，然后盖上一层毡席。

半夏和忍冬早就在廊下扫出一片空地，赶走其他侍立的护卫，架设香案、榻几、软帘。

众人眼看着廊前忽然腾起袅袅香烟，云遮雾绕，恍如仙境一般，瞠目结舌。

裴英娘端坐在香榻上，垂眸不语。

所有人都全神贯注，睁大眼睛，一眨不眨地盯着院中的几口大水缸。

虽然殿中少说也有几百人在场，但鸦雀无声，一片死寂，连呼吸声都屏住了。

少卿，裴英娘抬起脸，嘴角勾起一丝微笑，嫣然道：“好了！”

半夏和忍冬上前，掀开毡席。

众人忍不住起身离席，挤到回廊前。

李治和武皇后也顾不得矜持，站起身。

李令月更激动，直接推开食案，跑到廊下，神色忐忑：一定要成功啊！

唯有李旦沉得住气，虽然双眉微微皱着，但眼神坚定，不见担忧。

压抑的低语声中，只听水声淅淅沥沥，平静的水面下，忽然窜出数枝青绿荷杆，卷起的荷叶在众人的注视中慢慢舒展开圆盘，亭亭玉立，继而一阵窸窸窣窣，仿佛有仙人在暗中施展神力，荷叶丛中倏忽冒出数朵粉嫩花苞，花朵次