连耶律莫哥也觉不妥，劝道：“慕容公子，你生长南方，想是没见识过阻卜军。战阵征伐，务须详加谋略，不要一语轻断的为是！”

慕容复听着，却也并不急于出言解释。萧峰则一面听，一面暗自思忖，这时方道：“莫哥，那么以你看来，此次征伐当如何调遣才是上策？”

耶律莫哥回道：“大王，我军挟新发之锐，宜先下一城，以壮军威。目前上策，是急赴胪驹河救援被困的兄弟；那时合兵一处，兵势大胜，便可向西北收复皮被河城。不久冬日将至，有了城池为凭，再设法解缺粮之危，方可一举破敌。若急于求成，怕是反而为敌所趁。”

众将点头称是，以耶律葛为首的几人更抢着道：“枢密使说的对！大王，咱兄弟都跟你做先锋，先到胪驹河杀那些蛮子一个痛快！有大王这样本事，看阻卜敌烈军哪一个挡得住！”

萧峰微现笑意，眼光却一片森然，待他们一个个议论完毕，才沉声道：“果然挡不住？那断粮之前，这战事可能了结？”

耶律葛窘道：“这个……”

萧峰的眼光跟着移向耶律莫哥，莫哥略一犹豫，叹了口气道：“大王，这些蛮族善战耐寒，颇不在大辽军之下，这次又来势汹汹。短短五个月破敌不难，但说了结战事，实在……不可断言。粮草之事，尚须另谋。”

萧峰点了点头，扫视众将，见人人摇头，这才看向慕容复道：“慕容公子，你的计策却又如何，不妨说来听听。”

慕容复自知萧峰这一下改换称呼的用意。那是说现下商讨军机要事，我为主将，问你乃是问计，并不干朋友交情，当下正色回道：“萧大王，方才枢密使大人有一句话说得很是。那阻卜敌烈军所以难平，便在其耐寒、善战，疆场搏击，与辽军不分上下。历年来辽军所以胜者，皆在两条：一、是大辽国势之盛，以众胜寡；二是游牧民不习农耕，难以补给。因此而败，必然是年积月累而致，所以辽军征伐耗费数年，并不为奇。”语气一转，又道：“但今次战事却又不同。阻卜敌烈两军联合，数过十万；我军纵然和胪驹河守军联兵，亦不能倍于对手，此其一；其二，阻卜军已占镇州城，有险可依，有粮可备。我军两条优势如今已失，纵取下河董城，只怕也要陷入对耗窘局，休说五个月，四五年也未必脱得身了。”

众将只听得脸色铁青，但慕容复所说句句实情，却是无从反驳，只听他续道：“为今首要之计，便是不可再循旧制，所谓‘胜向险中求’，在下却有个速战速决的法子……”说到这里，耶律葛已然憋不住，冲口道：“喂，依你这般说，什么都不循旧制，那胪驹河不要去救，皮被河城也敢是不要去取了！”

慕容复含笑道：“取，自然要取。不过我说的这一取，却不是将军你那样的取法。”

耶律葛等人只听得一头雾水。慕容复一笑，在沙盘上纵横指点，缓缓说道：“诸位请看——阻卜军眼下已占了镇州、皮被河二城，有立足之地，故而放心大胆向东兵发胪驹河，与敌烈八部联军，正是兵威最盛的时候。他们一来要乘胜猛进，二来需夺粮草使用，必然会出前锋军，先向南行，再取河董城，三城一下，便成犄角之势，近可以攻，退可以守……”

萧峰仔细听着，见慕容复说到阻卜军用意，有人面露不甚相信之色，忽转头问耶律莫哥道：“我守军被困胪驹河，传告急文书已有多少时日？”

耶律莫哥道：“已过一月！”

萧峰道：“如今可有败讯？”

耶律莫哥道：“这却不曾……”忽然省悟，叫道：“是了！那阻卜王用意原来如此！他要把我军死死缠在胪驹河，却趁这空档去夺河董城！！”

这一语众人皆惊，登时把欺他未经战事的心思都收了起来，纷纷走近，围拢到慕容复旁边，静听他续言。耶律葛等几个本来站在最外圈，离得远远地，这时也低下了头，挪动几步，都凑到了近前。

慕容复不由轻轻一笑，又指着沙盘续道：“这，便是我们将计就计的机会！耶律大人，你说取皮被河城乃眼下要务，原本不错；但我们这般想，阻卜军自然更是这般想。只消我大军径发皮被河，他以为自己得计，向河董城一路军必疏于防备。我们却正好如此——”右手食指在沙盘上依次画出两条弧线，道：“正面大军屯于皮被河城下，却另发两路轻骑突袭，自羽厥漠北迂回；我军如今是新发之势，人马精强，补给足备，十日之内，必可斜插敌后。一路：自阻卜先锋军半腰急击，斩作两截，阻其于河董城下；一路：径绕胪驹河，插至敌烈军背，夺他粮草，断他归乡后路……”手指一划，两道弧线前后合围，不偏不倚，正将沙盘上插着阻卜军旗的标志合在了当中，扬眉笑道：“阻卜军长途久战，军力疲惫，此时猝应急变，首尾不能相顾，左右难得呼应，瓮中之势既成，不败何为！”

他一番话侃侃道来，说到飞扬之处，脸上微现红晕，双目亮如晨星，只感染得身边辽将也激动起来。这众将都是久经战阵的经验，计策是否精当，一听之下岂有不知！一时间围着沙盘，纷纷指点，个个点头；有直性子的已在出言赞同。耶律莫哥沉吟道：“若以此奇袭，联军一乱，我大军所到，前方皮被河亦指日可下。这一来阻卜失势于前，失险于后，联军断绝，镇州一座孤城守得几时！那时节……”慕容复