忽然哗啦一下，石室中心的地面整块塌落，现出了一个大洞，尘土弥漫，一个声音冲上来道：“姐夫？姐夫？”喀地一响，阿紫自洞中钻了上来。她做这郡主，从来华服锦衣，打扮得画儿一般。但这时一身辽兵服色，满头满脸的泥土污渍，却是丝毫不觉。转头瞧见地下尸体和萧峰模样，又一声尖呼：“姐夫！”便想去踢那僧尸体，又猛地忍住，狠狠一顿足，冲到萧峰身畔，颤声道：“姐夫，你的伤可不要紧么？”取出丝帕，便去裹他伤口。萧峰见她眼中含泪，双手不住发颤，脸上神情又紧张、又害怕，又是一股说不出的欢喜，忽地想到：“阿朱在雁门关外见我的时候，也是这么一副神气，看来阿紫当真对我生了情意……唉！”便不忍心在这时拒却，伸手抚了抚她头发，低声道：“我不妨事。阿紫，你怎会这般进来？”

阿紫听他声音从未有过的温柔，心头狂跳，只道：“姐夫见我这般为他，终究也，也肯对我好了么？只要能在他身边，我……我……哼！管他心里还想了谁，日后多的是机会，慢慢地全都收拾了！”

萧峰不知她想的凶狠怨毒，只听又有几人同声叫道：“萧大王！”自地洞跃了上来，正是华赫艮和他几名家将，登时明白过来，笑道：“久闻华司徒神技，果然名下无虚！”华赫艮嘿嘿一笑道：“萧大王称赞，哪里敢当！”急奔过来拔出腰间佩刀，又道：“这刀原是我家世子想送与大王的礼物，现下可派了用场。”举刀便砍。喀喀喀几声，将萧峰腕上铁链都斩断了。但那刀究竟不是建兴永康一流宝物，刀口砍得卷了，华赫艮也顾不得，将刀一丢道：“这地道通到北门外不远，咱们快些……”

一言未罢，猛听“碰！”一声巨响，地动山摇，塔外不知多少人齐声发喊，骤然只见火光冲天！

原来如萧峰所料，御营中实是耶律乙辛手下之人占了大半，早在塔周挖下壕沟，埋了火油火.药等物。见势不对，立时点燃。那火.药爆燃何等猛烈，只一顷刻，地为之颤，塔周数丈已烧成了一片火海。华赫艮叫声：“不好！”冲到地洞口向下一探，热烟扑面，转眼滚滚冒上，地道必已塌了。嗐了一声，急去铁门外那尸体上摸过钥匙，开了牢门。众人一起冲到塔外，只见烟火蒸腾，冲天弥漫，浓烟火星四下激飞，丈许开外几乎已难辨人影。却听火圈外人声喧天，乒乓相交之声不绝，夹着一片汉语契丹语的喊叫乱骂。一阵风过，将浓烟吹开半边，火光中若隐若现，只见那寺外街巷间人头马影幢幢乱涌，辽兵正在不断涌来，夹在其中激战的人影鹑衣百结，却是几千名乞丐，忽然瞥见萧峰身影，一片声大叫起来，都道：“乔帮主！乔帮主！！”

南京城中军营四布，这时赶来的只是驻扎北城的几营，便已比丐帮之人多了数倍。全仗着群丐武功甚高，结成打狗阵势，堪堪挡住。忽然街口喊声冲天，辽兵前锋一片退后，又冲过来数十人，僧袍飘飘，都是和尚打扮。萧峰一眼望去，已认出了少林寺几位玄字辈的高僧，当头又有一人，正是虚竹，一面急冲，一面四下张望，猛地对上了萧峰目光，大叫道：“……大哥！”

此时两边遥遥可见，相去不过十余丈远近。说来并不甚远，但中间隔着一片熊熊烈火，地面尽赤，全无可立足处。便少林众高僧，也绝不能一跃到如此之远。在场之人以萧峰虚竹武功最高，但如要多带一人，也决计不能。虚竹看得清楚，心下大急，只叫：“大哥！”

猛听萧峰高声道：“二弟，你将人接住了！”虚竹茫然应了一声，却不知大哥要自己接的什么。萧峰已转向华赫艮道：“华司徒，请你先来！”

华赫艮已想到了几分，也不推辞，拱手道：“有劳萧大王！”吸一口气，便向火圈外奋力一跃。他练的是外家功夫，轻功平平，这一跃只跃出两三丈远近，力道已尽，身躯便是一沉。便在此刻，萧峰双掌一并，掌风斜斜向外疾推，华赫艮只觉身后一股大力涌至，猛一提气，凭空又纵出了三丈有余。虚竹身手敏捷远过头脑，虽未想得明白，见华赫艮这一跃，手上已自然而然使出天山折梅手来，一勾一带，华赫艮身不由主向前扑去，最后这三四丈倏地掠过，双脚落地，已踏在了火圈之外，回头大喊道：“成啦！成啦！”

火圈内外，众人一片大呼。萧峰叫道：“阿紫，你来！”阿紫抱住他手臂急道：“姐夫，我不走！我与你一起……”萧峰如何肯与她废话，一声喝道：“走！”双臂一振，揽过阿紫腰肢向外一抛，阿紫尖声大叫，只觉犹如腾云驾雾，耳畔呼呼风响，猛地身子一顿，落下地来。瞧着那一边火焰突突乱跳中的萧峰身影，急得只是大叫：“……姐夫！姐夫！”

耶律洪基驻于南京行宫，忽有内侍递交国书，言道：“大理使者求见吾主。”本来大理小国，全不在他的眼下，但这小国僻处南疆，一向恭而敬之地朝拜宋室，如何将国书递到自己案上来了？心中疑惑，看那国书时，却是写得文辞华瞻，字字句句恭顺之极，只道得蒙觐见，我邦至幸，不由一笑。心道：“听闻大理国内将要易主，这新主倒是晓事，知道赵宋的小子靠他不住，到底要来求朕庇佑么？”他一心攻宋，俨然已自居天下之主，这国书正对心意，便道：“宣他觐见。”

待见了这大理使者，口才却好，骈四俪六地当殿就要作出一