他一寂寞就想找点东西吃。

礼部没有大白菜和萝卜，陈明礼再来时，就见到玉兔趴在桌上，已经啃去了一本奏章的边角。

老头大惊失色：“有兔子！”

我：“……”

我将玉兔抓起来，对陈明礼歉然道：“老师，对不住，让它给跑进来了。”

陈明礼哆嗦着，一脸的震惊：“竟，竟然有兔子……我以为有耗子便罢了，怎的这样肥的一只大兔子也跑了进来？”

我正色道：“老师不要惊慌，我这就将这只兔子处理掉。”

我抱着玉兔出了礼部大门，将他放在路边的野草地里。

他有点委屈：“谢樨，我以后白天见不到你了，是不是？”

我叹了口气，捋着他毛茸茸的长耳朵：“这段时间，你悄悄地来罢。别人进门时，记得隐形就好了。”

他蹭了蹭我的手：“我会忘记的。”

我批评他：“这点小事都会忘记吗！”

他期期艾艾地道：“我，我一见到你，到了你身边，就什么都忘记了。”

我：“……”

我让玉兔先回了家。

第二天，我在贡院中例行抄着奏折，送了一批去司徒府中后，觉得比平常更疲乏。

就在这时，门房处传信说有人找：“郑唐，你家中人来送饭了。”

我家中人？

我一头雾水，出门去看时，就见玉兔穿了一身月白色长衫，手里揣了个食盒等在那里。明无意周身明净漂亮，惹得路人频频回头。

我赶过去将他拉到一边：“你怎么来了？”

他望着我笑：“谢樨，我来给你送饭。”

我看了看他手里的食盒，正准备保留意见的时候，他便打开了送到我眼前，有些不好意思地道：“我，我做的东西实在不好吃，便去街上为你买的，你先不要嫌弃。”

午休时间，贡院中其实没那么多人。我将他拉回了我抄书的小房间中，一人一碗碧玉粳米粥，就几样小菜吃了。

玉兔又给我递了一封信，嘱咐我过后再拆开。

我问：“这是什么？”

他连耳朵都红了：“情，情书。”

说完，他飞快地收拾了碗筷与食盒，急急忙忙地就想走。刚跑到门口时，迎面撞上了陈明礼，他傻乎乎地摸着被撞到的鼻子，连人都没看清便一溜烟跑了。

我端了杯茶，以袖掩面漱过口后，将玉兔的信收好。再拜道：“老师。”

陈明礼往玉兔离开的方向看了一眼，又看了一眼我刚刚压在桌上的信，没说什么。

他背着手走到我面前，探身翻捡了一下我抄写的成果，终于开口说了这些天的头一句话：“字写得不错。”

我晓得这是抛砖引玉，答道：“常言道字如人，学生至今，写的东西不及老师半分笔力。”

他沉默了一会儿，过后，将手里的书卷丢回了案上。

“书读百遍，其义自见。你抄了这么多治世之能臣的墨宝，可有几分答案？”

我道：“学生愚笨，不曾得出什么答案，有的只是疑惑。”

“哦？”陈明礼挑了个青方椅，稳稳地坐了下来，“为臣最忌心存疑虑，如此便难以为陛下尽心力。”

我作势去关门，顺便确认了一下四下无人偷听。要做戏，就要做全，我演了这个心怀天下的郑唐，就要一直演下去；我便再在地上跪下了。

我拜道：“这十几日来，我唯独发现老师的一封折子与众不同。您身在礼部，却早在四年前便上请建议将皇史宬中的档案移交至司徒府。当时皇史宬并未走水，您不断奏请，似乎有越俎代庖之嫌了。”

“你是嫌我管得多？”陈明礼笑了笑，抚摸着自己的胡须，向我道：“当初……孽党才有苗头，坊间传言那姓张的有意把控皇史宬，篡改先帝遗诏，我一时急躁，也曾号群臣进谏，这不是什么秘密了。”

我顿了顿，仍然低着头，只问了一声：“那四年前，老师放火烧了皇史宬的事，又有多少人知晓？”

另一边没了声音。

我继续道：“老师图此一时之切，宁愿冒着被张此川发现的风险。您做事一向端得稳，如此急躁，是为了什么呢？”

仍旧没有声音。

我等了片刻，等来一声长长的叹息声。

陈明礼拉我从地上起来，让我在椅子上好好坐下了。

“四年前……”

他抚摸胡子的手颤抖了一下，落了下来，搭在桌上。只是仿佛这样也还有些不稳的样子，他摸索了一下，握住了一只瓷笔筒，这才像找到了主心骨一般平静了下来。

他深深地看了我一眼，若有所思：“果然我当年没有看错你……你若是肯再念书上用些功，远不至于落得三甲末名。”说罢，他自嘲地笑了笑：“罢，这也许是好事，叫你考上了状元榜眼，也便没有如今的你我了。”

我只道：“凭老师指教。”

他问我：“你十年间远在闽地，不涉朝堂，当真一丝一毫京城的消息都不曾听说？”

我面不改色：“不曾听说。”

“那你便不知道了。”他松开那个笔筒，两只手交握，用力地搓动了一下。“四年前……刑部接了个案子，是……死了一个人。”

我隐约有了一些预感，抬头望向他。

老人只当我疑惑，并未在意，接着说道：“此人死得着实蹊跷，主事者过后还进过一次大理寺，不久便放出来了。这件事，我过后托人查例行卷宗，并未查到。刑部与大理寺那样的地方