鱼郎稚嫩的声音响起，带着忐忑与担心：“你刚刚没事吧？”

“现在没事了。”她道。能有什么事？就算被发现了，大不了再夺命狂奔一次。但这样, 对方就会看到鱼郎，知道是鱼郎窥到了他的阴私, 只怕会对鱼郎不利。

抱琴的呼声越来越近，朱弦第一个念头就是不能让抱琴在这里找到鱼郎，否则岂不等于不打自招。

那么现在该去哪儿呢？

她想了想，避开抱琴声音传来的方向, 向花丛外走去，打算先弄清楚自己在什么地方。

鱼郎不明所以：“你不打算见抱琴？”

朱弦没好气地道：“让他找到你，然后让别人知道你刚刚躲在这里吗？他怎么早不找你，晚不找你，偏偏在这个时候来！”

鱼郎“唉呀”一声, 忽然想起来：“他是来找我上学的，这会儿我本来应该在先生那儿。”

也就是说，他不小心逃学了？

鱼郎懊恼不已, 刚刚逃跑时慌不择路，又因重逢了朱弦心中兴奋，紧接着又遇到那对行非礼之事的野鸳鸯，他的情绪一直处于紧绷状态，一不小心，就完全把上学的事忘掉了。

“这可怎么办？”鱼郎心慌意乱，碎碎念道，“先生一定会对我很失望，爹爹和娘亲知道了也会生气的。”

到底年纪小，这点事就又是愧疚又是不安，朱弦不由出言道：“慌什么，你可是小男子汉，一点小事就这么沉不住气。”

她的声音沉稳而坚定，令鱼郎沉默下来，过了一会儿再开口时，声音明显镇定了许多：“我去向先生请罪。”

这孩子是被教傻了吧，朱弦忍不住道：“明知道去了会被罚，你还请什么罪？”

鱼郎道：“错了就该罚，自然要请罪。不过是挨几戒尺罢了。”

朱弦凉凉地道：“可现在要挨戒尺的是我，你好意思吗？”

鱼郎果然不好意思，陷入了两难：不受罚吧，明明自己犯了错，心里那道坎过不去；可受罚吧，又不是念念的错，凭什么让别人代他受过。“那怎么办？”他纠结地问。

朱弦道：“就算你有错，也是被那些欺负你的人害的，要罚也得罚他们。”

鱼郎低落地道：“他们都是一伙的，才不会承认。”

朱弦笑道：“我自有办法。”

鱼郎问：“那我们现在该去哪里？”

朱弦没有回答，她已经沿着花丛走到了一堵墙下，看位置与高度，应该是内院的围墙。

若是此前，这围墙对她来说还是个难题，偏巧内力在之前有了突破，在鱼郎的惊呼声中，她轻轻巧巧地攀上墙，跳进了内院。

围墙另一边是一片梅林，此时梅花已经凋零，没什么景致，梅林中冷清清的不见人影。

朱弦问鱼郎：“这个地方你总认识了了吧？”

鱼郎道：“往前走一段路是望梅轩，绕过望梅轩就是闲云堂，后面是秋韶院。”

闲云堂，不就是她在谢家认亲的地方吗？朱弦心里一动，问鱼郎道：“太夫人是住在荣恩堂吗？”

鱼郎“咦”了一声：“你怎么知道荣恩堂？”

这孩子当真敏锐，这也能注意到。朱弦暗悔自己大意了。她当然不会解释，对他道：“是与不是，你回答我便是。”

鱼郎被她堵住话头，也不生气，乖乖地答道：“是。”

朱弦脚步一转，往梅林外走去。

鱼郎问：“你要去哪里？”

朱弦道：“荣恩堂。”

鱼郎犹疑：“可祖母不让我们去打扰她。”

朱弦没好气：“你都被人欺负成这样了，不打扰她打扰谁去？”周夫人是指望不上了，可从她嫁入谢家后所见，许老太太对谢冕还算有几分疼爱之心。“不然找你大哥？”她试探着问，谢晟号称“君子”，名声在外，总不能容家里出这种欺凌幼小之事吧。

“不行！”鱼郎抬高声音，语气生硬，竟然带上了几分紧张与抗拒。

朱弦心中惊讶：难道鱼郎这么小的时候，就对谢晟抱有敌意了？

“为什么？”她忍不住问。

鱼郎却一言不发，显然拒绝回答。

朱弦心中奇怪，却也没有时间再细细问他，时间已经耽搁了很久，不能再拖了。

出了梅林不远，果然看到了熟悉的闲云堂。朱弦驾轻就熟，直接往荣恩堂的方向而去。等快接近时，她停下来，用力拧了自己大腿一把。

鱼郎措不及防，呼痛道：“你做什么？”

朱弦道：“自然是去告状。”说罢不再理会他，红了眼眶，噔噔噔地往荣恩堂冲去。刚跨进大门，就“哇”的一声大哭出来，喊道：“祖母，祖母！”

院子里，两个穿红着绿的丫鬟正坐在廊下说笑，听到动静，惊讶地站起身道：“这不是五少爷吗，这是怎么了？”

朱弦不理她们，继续边哭边喊着“祖母”往屋里冲。

两个丫鬟忙过来拦住她，一个道：“五少爷，可不能往里面闯。”另一个道：“太夫人正在佛堂呢，打扰不得。”

朱弦抬起头，眼泪汪汪地看着她们，长长的睫毛下，如水洗过的凤眸黑白分明，眼尾隐隐泛红，小鼻子哭得红红的，白玉般的小脸上挂满了如断线珍珠般的泪珠，分外可怜。

她吸了吸鼻子，怯生生地道：“两位姐姐，我要见祖母。”

漂亮而又可怜的孩子总是分外容易让人心软，两个丫鬟对视一眼，面现犹豫之色。

朱弦二话不说，挽起袖子，将手臂上的累累伤痕送到两人眼