“啊？”

“为了这点小事来贬低自己，难道不是蠢话吗？行了，乔治·威克翰的事情今天不用管了，也暂时看不出名堂，你去休息吧。”

“不是贬低，我真的觉得——”

艾尔利正想要稍稍地反驳一下，可话音中途截断，他的脸上略浮出一抹异色，许是由惊诧染成的。

“……埃德蒙？”

“什么。”

“你拉着我的……”

后面的话还是没说完，因为，艾尔利也一时卡了壳，不知道怎么说才能显得不那么奇怪。

对啊，就是奇怪。

埃德蒙：“？！”

先前陷入了自己的内心世界的男人，直到这时才猛地回神。

埃德蒙突然发现，自己的手竟然在得到主人允许之前，擅自伸了出去，拉起了原本好端端地搭在艾尔利腿间的裙摆——是了，他刚刚分明在想，要把青年露出来的脚踝，连带着被高跟鞋包裹着的双足一起遮住。

埃德蒙：“…………”

艾尔利还在用疑惑的目光注视着他。

不知为何就陷入了窘境的男人继续沉默。

很快——没错，鉴于艾尔利并不是擅长主动找话题的性格，冷战在这时结束，对他们来说，已经算快的了。

埃德蒙似是相当自然地松手，让裙摆自行下落。

“艾尔利。”

面色淡漠的他更不知为何自己会说出这样的话，先前触碰到裙角的指尖，如被火苗燎稍：“会跳舞么？”

艾尔利接道：“不会。没学过，也没机会跳。”

他顿了顿，见埃德蒙收回手后，又半晌没有说话，便顺着这个话题发散了一下思维，自以为明白了男人的意思。

为了不让似乎想要教他跳舞的男人尴尬，他（自以为）机智地道：

“——不过，我还挺有兴趣的。埃德蒙要教我么？”

埃德蒙：“……”

“那就教教我吧。”

“……”

“今天不觉得累，不用休息。所以，来跳舞吗？”

请务必相信，艾尔利是怀着真诚之心，发出这个邀请的。

而对应的，被邀请的这个对象，正因自己脱口而出的莫名之言不由暗自懊恼的男人，在刹那之间，脸上竟是闪现出连自己都未曾察觉的奇异的光辉。

拒绝的理由有很多。诸如时间太晚，没有兴致，亦或者，他不过是随口一提。

他也应当拒绝。如今的他们只能算是有过往昔纠葛的“同伴”，即使有一层敷衍外人的订婚的关系，但看似相隔得这么近，真正的距离，他心知肚明。

谁又能理解他的矛盾之处？

想要抓住，抓住之后，不敢松手，却又更加不敢靠近。

这可是他的“憧憬”啊，在看不见尽头的迷途之中苦苦寻觅的唯一的“光”。如今终于见到了，他比留在记忆里的那个人更加美好，恨不得用手心将他捧起，可是，又担心这触碰会让光芒熄灭。

这样的情况。

不比曾经好上多少的、反而更加陷入绝境的情况。

想要打破，就只有——

让“他”在无意之间先行一步

就像曾经，那个暴风雨交加的昏暗之夜，英灵的嗓音在雨水与浪潮的哀鸣中响起。

然后，就像现在，坐在床边的同一个人，带着柔和的微笑。

埃德蒙只听到了自己低沉的声音。

“你想跳吗？”

“嗯。”艾尔利说。

真正的心理活动一定不能透露出来。他顺带一想。

埃德蒙虽然什么也没说，但他看出来了，不知为何，就是这么确定。

埃德蒙很想跳舞吧？宴会举办了这么久，主人们却一次都没下到舞厅内。虽然时间有些晚了，而且，确实觉得有些累，但他更希望埃德蒙能够心满意足。

那么，在意识到埃德蒙大概不会主动向他伸手之后，他的眼底便填满了包容和宽和。

“很想啊。”他说。

他主动向他伸出了手。

……

距离朝阳取代黑夜中的星空，还有大抵一个多小时的时间。

伯爵彻夜通明的庄园，似是及时地接到了主人想要相反效果的通报，在骤然间熄灭了大半的灯火。

黯淡下来的地方是平日是金碧辉煌的大厅。

机敏的管家将厅内的灯火熄灭后，便吆喝走了所有留候的仆人，将场地清空后，自己也悄然退去。

偌大的空地间，只被星光点亮些许的黑暗里，只有两个人的摇晃的影子。

不需要旁观的宾客。

手扶在被不用束腰也显得格外纤细的腰间。

所扶之人因为担心误踩到舞伴的脚，悄悄地踢掉了还是不怎么习惯的高跟鞋。赤足先与纯白如明镜的大理石地面相贴，随后，果然踩到了舞伴长靴的鞋面。

他所站的地方，就是将温暖传递到冰冷心间的源泉。

不需要伴奏的音乐。

因为，若是有多余的噪声，就会盖住男人最想听到的动人乐音。

“唔……好累呀。”

在舞伴的牵引下笨拙地旋转，隐约还有要滑倒的趋势。

“这样——吗？好的，跳舞……感觉，也很困难啊……”

被举起，在下一刻落下，随即，在腰间多出的支撑之下，艰难地让身体向后倾倒，腰也在向后弯曲。

长发在重力的拉扯下从肩头滑落，星光恰巧倾撒上完美的侧颜，让繁星也被吸引，点缀上流光闪烁的发丝间。

他的舞伴也俯下身，烟草的气味到了鼻尖。

他们的