ps：感谢云海书游诗同舟同学打赏。

幼兰和母亲用削好的竹片帮黄平受伤的胳膊固定好，然后一行人排队签字，登上英德伍德号。

英德伍德号是一艘吨位800吨的木制三桅帆船，按照当时的运输标准，1000吨的运输船只搭载五百名乘员，即一个乘员占据两吨的船只吨位，不过华工苦力船的主人为了获取更大利润，往往虚报船只吨位，用以运输更多的华工，英德伍德号报备吨位为1400吨，船上搭载华人总数约七百人，七百多华人没有足够的空间休息，只能上百人挤在一个船舱中。

苦力船在海上航行了六日，于五月三日抵达新加坡北部海域，距离英国人的海峡殖民地还剩下两天航程。

月明星稀，海上凉风徐徐，风浪停歇。

黄幼兰跟父母挤在狭小的底层船舱中，近一周在海上颠簸和底层腥臭、潮湿的环境使她精神萎靡，往日通红白皙的小脸也因为身体虚弱变得一片苍白。

“咳咳，”黄幼兰忍不住一阵咳嗽，小手无力的抓住母亲的手，虚弱道：“阿妈，我好难受。”

昏暗的底层船舱只有一把微弱的火把提供照明，母亲挪了下身子，扶起幼兰靠近火把附近，抽出一只手摸着女儿的额头，担心道：“当家的，赶快把包裹里的草药拿出来，幼兰生病了。”

“哎，我这就找。”黄平用没受伤的右手取出背后的包裹，坐在他前面的黄阿忠迅速打开包裹，取出一小方灰色布袋，递到幼兰身前。

母亲打开布袋，小心翼翼拿出一撮草药，放在小竹桶里。

中医草药一般需要热水煮熬，在底层船舱不能生火，黄平拿出银钱买通船舱水手，带着三个族中青壮把幼兰扶到甲板上。

午夜时分，甲板上只剩下十多个洋人水手喝酒闲聊，黄平几个避开洋人水手，来到船上避风的小角落，架起陶罐生火熬药。

火势燃起，浓郁的中草药味飘散在甲板上，三四个闻到气味的洋人水手拿着酒瓶，骂骂咧咧的朝黄平这边走来。

“五叔，洋鬼子朝我们这边来了。”

四个洋人水手脚步踉跄，脸色通红，明显处于醉酒状态，黄阿忠担心他们闹事，出声提醒。

“再等等，药马上就熬好。”黄平目光盯着冒着热气的陶罐，头也不抬道。

甲板面积不大，四个水手很快来到黄平身前，一个长着酒糟鼻的肥壮水手浑身散发酒气，骂骂咧咧的说着一些黄平听不懂的话。

黄平和几个客家汉子蹲做在陶罐旁边，没有理财洋人水手。

洋人水手骂声越来越大，忽然抬起右脚踹向陶罐，黄平眼疾手快，身子向前扑去，挡在陶罐前面，硬挨了肥壮水手一脚。

黄平被打，一旁的黄阿忠等青壮汉子一时冲动，把洋人水师的身份抛在脑后，一齐上前围殴肥壮水手。

黄阿忠一脚把肥壮水手踹倒在地，然后紧跟上前，又狠狠的踹了两脚。

“阿忠别打了。洋人我们惹不起。”

黄平转身站起来，已经来不及阻止几人出手，大声喊道。

海上空气清新、空间宽阔，幼兰在甲板上适应了一会，苍白的小脸渐渐有了血色，人也恢复了一丝精神。

黄平的劝阻没有起到作用，见到同伴被打，甲板上的洋人水手迅速朝这边涌来，局势立刻变得混乱起来。

十多个洋人水手占据人数优势，不过因为喝酒过多以及客家汉子自小练就的打斗本事，两方人一时不分胜负。

黄阿忠一人对付三个水手，连连出手打倒两个水手后，转身后退两步，闪过一个水手的攻击，同时两手用力出拳，击退两个洋人水手，把一个倒在地上的同族汉子拉了起来。

黄阿忠拉起同族玩伴，正要继续帮助另一个客家年轻汉子解围事，却不得不停止不动。

“fuck”，最先被围殴的肥壮水手爬起来后，跑到甲板一边拿出火枪，直直的对准黄阿忠。

黄阿忠被制，黄平和其他两个青年汉子也不得不停手。

十多个洋人水手围住黄阿忠四人，肥壮水手脸上更是露出残忍的笑容，举起枪托狠狠击向黄阿忠头部，“碰。”黄阿忠迅速侧过头，躲过致命的攻击，而枪托则击打在他的肩膀上，枪托攻击的惯性使他后退几步，忍住肩膀上传来的疼痛，黄阿忠右脚向后顶住脚下甲板，没有倒下。

周围洋人水手哄然大笑，戏耍的看着肥壮水手殴打黄阿忠。

对方人多势众，手里拿着火枪，黄阿忠忍住愤怒，双手护住头部任凭肥壮水手殴打。

“呸。”肥壮水手打了一会，吐出一口吐沫，恨恨的看了眼倒在地上的黄阿忠，夺过同伴手里的火枪，瞄准对方就要动手。

“比尔，你疯了！”一个水手立刻用手压低枪管，提醒道：“老板警告过，你要是再杀华工，他就把你扔进海里喂鱼！”

“恶心的犹太佬、吸血鬼！”肥壮水手低骂一声，缓缓收起火枪。

“这些华人都欠着老板的船费，你把他们杀了，船费谁出。”名叫比尔的水手拍了下肥壮水手的肩膀，开口道：“你已经惹老板生气很多次了，再热麻烦的话，他不会放过你，教训一下这些黄皮猴子就算了，不要弄出人命。”

运输华工的商船一般不是正规商人所为，船只航行在海洋上，船长想要处置不听话的水手有许多手段，想到上一个和自己一样好赌的水手被抛到水中的场景，肥壮水手大脑瞬间清醒许多。