在收到书信后的第七日，钟韶终于对苏墨说：「算算行程，先生们和商队这一两日便是要到了。阿墨，我打算先出城去和他们汇合。」

商队入京的行程原本不是钟韶安排的，不过徐文锦和吴长钧这些年帮她良多，一个居于后方调停，一个随在身侧相护，自然也都有权调动她手下的人马。钟韶想要知道这两位先生此番带着人马入京，都是什么打算，所以打算在入京前先见上一面。

不必钟韶解释，苏墨也能想到大概，便是道：「如此也可，只是你一人上路，注意些安全。」

钟韶闻言便是笑：「这些年我在外行走，什么……」说到一半，被苏墨幽幽一眼瞥来，顿时就停住了，只好无奈的笑：「好好好，都听你的。」

苏墨已是迈步从她身旁走过了，两人擦肩而过时，苏墨淡淡的声音传来：「要走便走，不过若是再不保重身体，弄得一身是伤，下次也就别来见我了。」

钟韶下意识的抬手摸了摸心口，继而苦笑，不过到底还是将苏墨的话放在了心上。

与苏墨道过别后，又与大长公主知会了一声，钟韶也没多耽搁，便是驾马离开了公主府。

时近隆冬，天气也是越来越冷了，哪怕这一日并未落雪，但在这样的时节里，大多数人显然还是更乐意窝在家里，而不是跑出来吹冷风。

北风呼啸，裹挟着彻骨的寒意迎面扑来，轻易的便能将人身上的温度统统带走。钟韶骑着马一路往城外而去，越走路上的行人便是越少，尤其是在出城之后，连那宽阔的官道上都是一片雪白，几乎没有什么踩踏的痕迹，可见这条路也是许久未曾有人行过了。

钟韶是不在意这恶劣天气的，她往西域行商时，那沙漠中的气候比起中原腹地来不知要恶劣多少。夏日炎热缺水，冬日也好不到哪里去，尤其昼夜温差极大，白日里能热得人恨不得打赤膊，夜里却又能将人生生冻死。和那些恶劣天气比起来，安阳的这点风雪简直是再温柔不过了。

突然，那呼啸的寒风中夹杂进了「哒哒」的马蹄声，很急很密，离得却还算远。钟韶只听了一瞬，便是分辨出当有一支人马正从她身后而来，人数不算多也不算少，赶得却很急。

不过片刻，那支人马便是近了，钟韶扭头看了一眼，便见着是一队穿着黑色劲装的骑士。他们个个生得健壮威武，相貌非凡，胯.下骑着的都是良驹，腰间悬着的尽是宝刀，显然身份非比寻常。

钟韶不觉得这支人马和自己有关，也不愿与对方有什么冲突，于是在对方靠近前便略扯了扯缰绳，驾马让开了些路，只打算让他们先行过去。

可惜，钟韶的识相并没有换得对方的体谅，这一群人驾马来到钟韶身边时便是停住了。几匹马将钟韶围了起来，一人驾马上前，冷着张脸说道：「这位公子，我家主子有请。」

这一番变故显然出乎了钟韶的意料，她眯起眼打量着这些人，没有错过他们搭在刀柄上的手……

对方的态度明显很强势，拒绝的话便会动手，可她在京中还有什么仇敌吗？似乎除了那倒台的崔家，就没旁人了吧。那么是对方寻错了人？钟韶可不这么觉得，所以她想了想，还是问了句显得有些多余的话：「你们主子是谁？」

果然，对方并没有回答，只是略一皱眉，便冷声道：「你无须多问，只管跟着我们走便是了。」

这话还真是有些强盗风范啊！钟韶有些不悦，但更多的还是警惕，她的目光又在众人间扫了一眼，十个人，都是练家子，虽然练的该都是外家功夫，可在其中也算佼佼者了。她想要脱身不是不行，不过动起手来想要确保自己毫发无损显然就有些难度了……

沉吟了一瞬，钟韶摸了摸腰侧的弯刀，在这些人神情紧张起来时，开口说道：「带路吧。」

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钟韶知道，自己此番回京肯定是会见到萧乾的，哪怕她如今是平民，而对方已经是帝王。可她怎么也没想到，向来表现得高高在上亦或者高深莫测的萧乾，这一次会这么亟不可待的来见她，而且是亲自前来，在皇宫，乃至京城之外！

他今日穿着一身紫袍，头上戴玉冠，悠然负手立于一棵高大的树下，姿容绝世，贵气天成。

时隔四年再次相见，钟韶得承认，这人的风姿气势更甚，已是有了一个帝王该有的模样。她抿了抿唇，心头忍不住生出了犹豫和茫然来——萧乾的帝位其实已经快坐稳了，而他的行止目前除了太过狠辣强势之外，也无过多可指责之处，面对这样一个人，造反什么的，是不是太难了些？

这念头一闪而过，钟韶随即抬手行礼：「草民钟韶，见过陛下。」

萧乾缓步走到了钟韶面前，抬眸看她，那目光深沉得仿佛看不见底。谁也不知道他此刻在想什么，却在下一刻听他突然道：「草民吗？若是朕有意召你重新入朝，卿意下如何？」

钟韶的眉心跳了跳，莫名有了一种危险降临的感觉，仿佛她此刻即将出口的答案会带来莫测的可怕后果……然而她就要因此改变心意吗？显然不！

如今的钟韶早已不是当年那个畏缩迟疑瞻前顾后的少年了，她的眼中没有半分犹豫心动，只语气平淡的答道：「蒙陛下大赦，草民方才摆脱戴罪之身，如今只