不过相较之下，他对这些道士的态度其实还算不错，谢长临心里暗叹了一声，不愧是苏忏的家，果然人杰地灵。

妖魔是维护天地秩序诞生的另类，而妖魔界专门就是为了培育吃人，吞仙，让世道不那么太平的沃土，所以最是讨厌道貌岸然的君子和没什么心机的好人——可偏偏道士修行久了，总是容易两样都沾。

倘若是平时，对于这些群聚的草食动物，谢长临见一个便直接掀翻一个，更何况清源观里头居然还有胆敢挑衅，拿着桃木剑与朱砂符虎视眈眈盯着他的……着实勇气可嘉。

“你们观主一般什么时候回来？”谢长临自以为的和颜悦色即便在洛明看来也有几分惊悚，难为与之接洽的沈鱼还能保持一分得体的笑容。

“若照往常推算，大典之后宫中设宴，陛下兴许还会留观主叙叙旧……今日或许回不来了。”

沈鱼手里还抱着瑶光，这娃娃不认生，和谁都亲近，此刻正将一张小脸搁在沈鱼的肩膀上，朝谢长临傻乎乎的笑。

“今日不回来？”谢长临眉心一皱，“祭天大典是人间盛事，太傅，我们也去瞧一瞧。”

“……”洛明心道，七月半后的祭天又有“家祭”的意思，只不过皇帝的家有些大，所以排场不可免，顺便祈求下半年的风调雨顺和五谷丰登……你一个毫不沾边的外人去瞧，有什么意思？

只不过他与谢长临相识太久，了解这人说一不二的脾性，苏忏就算忽然暴毙，他也能杀进黄泉道把三魂七魄拘回来，强塞回去，何况人、妖两界交好的情况下，只消禀报一句，谢长临还能被请为座上宾。

故此，洛明时常觉得心累，当初要是没遇上谢长临，当个自由自在的麟毛野兽不好么？！

“唉……”洛明终究只是叹了口气，这才道，“明白了，我去安排。”

“等等……”谢长临忽然喊住他，从脚边堆积的法宝里掂量出一个最为稀少且有能耐的递过去，“包好了，就当我给大楚皇帝带的礼，别落人口实。”

洛明一时汗颜，他虽说想到了不能空手，但至多递个名帖。此时到场，祭天大典就算还没开始，想必也已经到了最后的准备阶段，众臣位列两侧，只等国师和帝王登场——谢长临算是插队的，礼部得罪他不起，但也没道理终止祭典来款带他，最多安排个还不错的位置，让他远远呆着。

但若名帖换成法器，礼部可不敢乱收，必然要先找人鉴定，此人地位低了，撑不起大楚的颜面，还容易得罪谢长临，纵观朝野，若非国师卓月门，就只有苏忏这个放权在外的修道王爷——更何况卓月门还得住持祭典，分不开身。

谢长临此举可谓一箭双雕，心思深沉的不可预测。

只是……主意再好，想必礼部侍郎的心里都有个疑问：为啥早不来晚不来，偏偏这个时候便装简行——莫非今年这天祭不得？

午时已近。

大楚向来天气晴好，难有阴雨，炽烈的阳光从褴褛而无生机的云彩中整个儿的暴露出身姿，颇有点积愤已久的意思。

满朝文武穿戴整齐，从头到脚裹了个密不透风，心里想打赤膊，表面上却还要寒暄一句，李大人你这顶戴不错，王大人，你这补子好看……虚情假意的一派和谐。

苏忏每年都会在腰封中藏两颗冬暖夏凉的蚌珠，一颗自己用，一颗带给苏恒，两兄弟相隔不远，算是并肩从远处托着身里外六层却不显臃肿的衣服，手执竹简慢慢走过来，看样子，似比这些站着不动的官员还要从容一些。

不出所料的，今年国师又迟到了。

苏恒站的高，对着祭坛，下首只有两个位置，一个自然属于苏忏，另一个则空着。

她微微打了个哈欠，嘀咕着，“早知道晚点来了。”

苏忏想笑，微微弯了下眉眼，他双手拢在袖中，规规矩矩的跪坐着，指腹在鎏金尺八的花纹上慢慢拂过去，将那百年间不断磨损又重新雕刻的花纹简化了，慢慢呈现出一种不祥的雏形来。

轻轻蹙了一下眉……等人的空隙闲来无聊，苏恒的眼神本就大部分落在他的身上，这显而易见的表情变化自然逃不开帝王耳目。

“怎么了？”苏恒问。

“……无事……”苏忏朝她望了一眼，轻轻摇了摇头，“皇兄在，诸事无碍。”

鎏金尺八上两种相互交缠的花纹在他掌心里有了实质，倘若只是肉眼观来，难免受底层小儿涂鸦的影响，以为只是无关紧要的装饰，但鬼市中所藏，从不能以肉眼观之。

那纹样名为“笼”，困世间执念太深，无法入轮回之人——苏忏叹了口气，七月中遭此横祸，果然流年不利。

所谓“笼”，听起来好像并不恐怖，不过是牢狱一样的东西，关着罪不至死的魂灵。但其实世间道法浮屠分四个等级，懒散是仙人的本性，为方便记忆，以天干排布，分“甲乙丙丁”四类，甲字类为死门，丁字类为活门。

简单来说，“丁”下道印掌管轮回与引渡；“甲”下道印掌管杀伤乃至灰飞烟灭。

而“笼”纹属“甲”字类，内中所拘魂魄，要么安安分分永生永世困于其中，莫想自由，要么就只能一把打成齑粉，从而省事儿。

以苏忏对大部分道士的了解，慈悲跟麻烦同时放在面前，要是鎏金尺八中羁押的是个十恶不赦之辈，根本懒得画什么“笼”字符，还得每年修葺一次，加深刻印……直接坑死拉倒，还能