太子自小习武，手劲很大，瑞王被拍得背后直发疼，还是撑着笑了笑，顺着太子的话说道：“多谢大哥，其实这会儿查出来也好，埋着这些祸根，也不知什么时候就让人捅了出来，反而生事。”

太子不以为然，咧嘴笑道：“这话跟外人说说也就罢了，咱们是亲兄弟，我说句不好听的，顾家就是缺心眼，让那起子奴才哄了不知道多少年，那白花花的银子流水似的进了奴才的口袋，好在他们家人少，顾文卿又是个当用的，等这事过去，你让他到我这儿报个到，我给他找个差事做。”

瑞王恰到好处地露出了一丝感激的笑，复而又像是想起了什么，有些为难道：“大哥好意，原本是不该推脱的，可我那舅兄心高气傲，一心科举入仕，做父皇门生，我看得等几年，他考中了……”

果然见太子脸上露出了不耐烦的神色，瑞王垂了垂眸子，就听太子道：“我最烦那些文人的清高把戏，罢了罢了，等他什么时候想通了让他找我，过些日子是你嫂子的生辰，我弄了个戏班子，走，瞧瞧去。”

瑞王想说些什么推脱过去，可抵不过太子的力气，一个停顿的工夫就被带着走了好几步，终究是怕挣扎起来太丢人，只得跟着太子走。

镇国公从接了旨就等着瑞王上门，从中午等到傍晚，才等来瑞王府里的宦官报信，说瑞王伤了肺腑，太医看过，要休养两三日，案子先交由大理寺审办着，又说圣旨上已经讲明是御下不严，天子并未牵连，让镇国公不必担心。

送走了瑞王府里的太监，镇国公有些摸不着头脑了，倒是顾屿心下了然，瑞王如今依附于太子，就算心里已经有了打算，也没有那个能力去实施，又被他们提早将了一军，如果这还不能够让他方寸大乱，那他的城府也太不像个少年人了。

只是即便这样，他也不会因此就放松警惕，瑞王早有染指储君之位的打算，那日出现在京中的定北侯正是佐证了这一点，他是臣子，而非天子，想同一个他对上，就必然要步步为营，占尽先机，容不得一丝差错。

顾屿记得很清楚，他自江左归家之后，就一直闭门研读科考书目，三年苦读，殿前钦点状元，本是三元及第，却只因为形容比一甲另两人出挑了些，改为探花，仍旧降一品入翰林院，辗转两年，外放为官。

当今之世，歌舞升平，想要科举入仕，诗赋为重，经史为轻，殿诗只言诗才，不提策论，许多真正有治世实才的人难以晋升，清高的苦守寒窑攻读诗文，肯咬牙低头的依附朝中勋贵世家，往往辛苦做出些成绩之后，就会格外针对那些科举入仕的官员，寒门世家两派纷争，也有一部分是为了这个。

他不想再浪费时日，他要做的事情太多，五年的时间太长，入仕之后，还有更多的事情等着他去做。

镇国公对此是没什么意见的，事实上他已经是顾家人里很能变通的了，上一世他也曾劝过顾屿直接入仕，只是顾屿想要堂堂正正科举为官，并没有动摇。

如今千帆过尽，他反倒是明悟了过来，这世道从来就没有什么堂堂正正，科举取仕本是为国遴选治世之官，如今不过是浮华诗文的戏台，真要说不公正，不公正的是如今的科举，而非是他。

镇国公府作风清正，自上代镇国公老顾相起，就经常引荐一些有才华的年轻人入朝为官，但不争抢那些所谓肥缺，府中的门生大多外放做官，偶尔有些散落六部，彼此之间联系也少，没有结党的条件，且多是实干官员，权少事多。

京都之地，一个官职底下有四五个备选，且枝叶连绵，错综复杂，顾屿无意去蹚浑水，他要去的，是江淮。

江淮两道，鱼米之乡，天下粮仓，交通疏阔，是仅次于京城的为官好去处，也是世族官员聚集之地，但就像寒门世家在朝廷里一直维系着的平衡一样，江淮之地的平衡是世族之间多年来摩擦斗争出来的，就像一根紧绷着的弦。

当初他在陇右道为官，抗西蕃，杀豪强，除贪官，兴商贾，鼓励农耕，初见成效之时，便遭逢家中变故，失官归京，不了了之，之后陇右道重归混乱，到新君登基，仍旧没有得力的官员能接过他未成之业，可他那时已经被新君忌惮，不可能再外放为官。

他原本该去陇右道，可到底山高水远，即便掌握整个陇右道，也无法左右京中动向，江南道和淮南道则不同，所谓牵一发而动全身，这江淮两道，是天下的命门，握其一便成举足轻重之势。

而且，这是顾峻积劳成疾，死在任上的地方。

顾屿闭了闭眼睛，不愿再去回想当年的事情，但他的心意却十分坚定，他不会让自己落入上一世的境地，于他有生之年，必肃清江淮，整顿陇右，一为顾峻，二为自己当年许下的诺言。

镇国公见顾屿去意已决，也不多言，只是道：“你这一去，没个三年五载回不来，府里的事务又离不得人，不如等到年底，峻儿也成了婚，你再带着若弱赴任，正好借着这个空当，为父给你寻个合适的差事。”

顾屿沉吟了一会儿，说道：“三弟的婚事不急，赴任也不急在这几个月，当务之急，是先把二妹接回府里。”

上一世，瑞王借除妻族之势大肆铲除勋贵，是在二妹数度小产，抑郁而终之后，两世为