「干嘛？」

「你说完了吗？」

借狗人垂下双眼。

他知道先垂下双眼的人就输，但他就是没力气瞪视灰色的眼眸，反正一开始胜负已定。

老鼠站了起来，走到低着头的借狗人身边呢喃。

也许是沙哑又低沉，因此听起来像是妩媚的女声。

「你总是这样，每次想要隐藏什么，就会突然变得很长舌。这让我探知到你的心事。在你那如同风中摇曳的树叶般不停晃动的舌头底下，潜藏着秘密。」

老鼠的指尖抚摸着借狗人的下巴，突然捏住他的耳朵。

借狗人震了一下。

伴随着甜美快感的震动，立刻变成小小的刺痛感。因为耳朵被用力拉扯。

「好痛！你干嘛？」

「别太小看我了，借狗人。」

「你在说什么，我没有。」

「别装傻。你利用狗做些什么，我一清二楚。就是因为知道，所以我才会来找你。」

借狗人啧了一声，粗暴地拨开老鼠的手。

老鼠呵呵地笑得很高兴。

「你利用狗搬东西吧？把监狱里丢出来的剩饭跟垃圾，拚命搬到西区来。已经好几年了。」

「没错，那又如何？搬东西是我的工作之一。跟老鼠一样的人，没资格说我吧？」

「监狱里有完善的垃圾处理设备，所有的一切都能在那栋建筑物里处理掉。你刚才说过，那里连尸体都出不来吧？没错，那里连人的尸体都能在内部处理。也就是说，别说剩饭了，连一颗辣椒也不可能掉到外面来。你定期从那个监狱接收如山一般的剩饭，卖给西区的食品店，似乎赚了不少，比经营饭店好赚很多吧？」

「你看不惯我做黑市生意吗？别笑死人了。你何时变成治安局的间谍了，老鼠？」

「机械不会做黑市生意，也不会破坏已经输入的规则，那么就只有人了。监狱内部有人卖剩钣给你吧？不，不光是剩饭，犯人的食物、私人用品也偷偷卖给你了吧？应该没错。总而言之，你可以跟监狱内部的人接触。就从那里打探情报吧，从那里下手。」

借狗人摇头。

眼前的这个男人正打算把自己卷入无法想像的危险中。

他冒出了一身冷汗。

「不可能……跟我接触的人是基层里的最基层，是负责清扫工作或是跟处理垃圾的机器人一起工作的人，他们不可能知道什么情报。」

「所以我才找你。高层的人受到当局严格管理，绝对不敢做泄漏秘密的事情。但如果是基层的人，当局的管理也没那么严格，而且，负责清扫的话，不就能在监狱里到处走动？也许手上握有不少情报。嗅出那个来，你的嗅觉不是跟狗一样灵敏吗？」

借狗人叹了口气，试图做最后的抵抗。

「要钱。如果想从他们口中探听到什么的话，需要钱，不是两枚金币就办得到的。」

「我现在只有这些。」

突然，老鼠蹲了下来，凝视着借狗人的眼睛。

「借狗人，请帮助我，拜托。」

拜托？你说拜托……

老鼠，你在拜托我吗？

「只要你肯接下这个工作，今后当你遭受到无法忍耐的痛苦，我一定会赶到你身旁。不论你在什么地方，我一定会为你的灵魂歌唱。我保证。」

「老鼠对狗的承诺，怎么可信。」

不可信。

不，老鼠一定会遵守承诺。

这样的念头彷佛直觉似地，抓住了借狗人的心。

不论我是什么死法，只要有痛苦，这家伙就会出现，让我的灵魂安详。虽然是个来历不明的家伙，可是他一定会遵守承诺。

借狗人深信自己的直觉。他伸手抓住皮袋。

「我接。」

「感谢。」

老鼠微微地松了口气，披上超纤维斗篷，接着在嘴唇前竖起一根手指头。

「我想这应该不用我提醒你，不过，这件事别对任何人说。」

「我知道。我不会泄漏内容，这是工作的不二法则。我会尽快蒐集好情报，跟你联络，在任何人都还没发现之前。」

「拜托了。」

「老鼠，我想问一件事。」

「什么事？」

「你为什么要做这种事？」

沉默。