不知道哪里的缝隙有风吹进来，火焰不停地摇晃。

外头天色已暗，漫长的一天即将结束。

不，是现在才要开始。从这里开始。

「这礼拜送进监狱的犯人有三个人，其中……」

借狗人也是盯着蜡烛说。

黑暗逼近，烛火摇曳。

「其中并没有女人。而且也没有人是从市内送进去的。三个人都是来自西区的男人。」

老鼠低声问：「你确定？」

「确定，我直接问准备囚衣的负责人的。记载在囚犯登记资料上的人，有三个。据说他们是闯进出入境管理办公室，企图偷钱。大概是肚子太饿了，饿到脑袋秀逗了吧。总之，没有女人。」

「怎么可能！」

紫苑不由自主地离开椅子。

不可能有那种事。

但是在这么想的同时：心有一部分也放下了。

也许沙布没事，也许那件外套是我搞错了，它并不是沙布的……也许……

「要是这样的话，那就更麻烦了。」

老鼠皱着眉头，发出彷佛摇晃烛火的风一样冰冷的声音。

「麻烦？」

「也就是说，她不是正规的囚犯。我知道这样说很奇怪。但是，没有被登记为囚犯。紫苑，也就是说，她甚至连囚犯的身分都没有。换句话说，她被删除了。」

「删除了……」

「你的朋友在被治安局抓到的当下，她身为市民的资料就全被删除了。一般来说，资料会直接移转到监狱的主电脑上，跟在监狱里新蒐集到的个人情报，譬如前后左右的照片、身高、体重、指纹、声纹、虹膜、手指的静脉等等，一起归纳为囚犯专用资料。经过这道手续后，囚犯就成为囚犯了。如果是西区的强盗就不一定，但如果是no.6的市民，这道手续应该会做得很彻底。然而，这次却没有这么做。为什么？因为不想留下你好朋友的存在，以及过去曾经走过的痕迹。」

「喂，老鼠！」

力河发出很大的声响，将酒瓶放在桌上。

「为什么你讲话总是那么露骨？什么被删除了、不留下痕迹的……被你讲得好像那个女孩子……呃，叫沙布是吗？好像那个叫沙布的女孩子已经被杀掉了。」

「大叔你讲得更露骨唷。」

听着两人的对话，紫苑吞了口口水。

好不舒服。

好像喝醉很难过一样，但是又不能趴在桌上睡。

沙布……

「沙布是优秀的人才，市府从她小时候，就花了很多预算跟时间培养她。她将来会是能进入市中枢工作的人才。那么，为什么要删除她？对市而言，应该是很大的损失啊。」

自己的声音听起来很像是别人开口说的。

嘶哑又很刺耳的难听声音。

「对，问题就在这里。花了大把金钱跟时间豢养的菁英，为什么要眼睁睁地删除？又不像十二岁的你一样，做了那么蠢的事情。」

借狗人的鼻子动了动。

「什么蠢事？跟紫苑被赶出no.6有关吗？」

「有，不过跟这件事无关。紫苑……」

「嗯……」

「你好朋友家里有什么人？」

「沙布没有父母，亲人大概只有祖母而已，她说是祖母养育她的。」

「只有祖母一个人吗？也就是说，如果祖母死了的话，你好朋友就没有亲人了。」

「是啊……」

紫苑抬起头，视线对上灰色的眼眸。他终于了解老鼠想说什么了。

「沙布不见了，也不会有任何一名亲属出来找人，再说……」

「再说？」

「沙布应该已经去了别的都市当留学生，要在那里住两年。所以就算她从市内消失，也不会有人觉得奇怪。」

「绝对有问题。菁英、没有近亲者、就算一直不在也不会有人觉得奇怪。你好朋友符合这些条件，因此被抓进监狱里收押，但却不是以囚犯的身分……」

「不是以囚犯的身分……为什么？」

「不知道。」

老鼠摇摇头。

借狗人探出身子来。

「会不会跟之前讲的传闻有关呢？就是听说都市内部流行怪病的那个传闻。」