青年的声音很是温和，让人安心，北堂戎渡用指头拨着手上用珍珠镶成梅花形状的翠玉扳指，不咸不淡地‘嗯’了一声，挥手示意翠屏下去，这才抱着北堂佳期在一张贵妃榻上坐了，身子歪在几只软枕间，拣了一枚橘子悠悠剥着，从容道：“虽是九月份，这暑气却还不退，待会儿叫人再去拿些冰来，放在殿里镇着。”沈韩烟答应一声，言毕，端正在旁边一把椅子上坐下，蓝绡宽袖中微微露出修长的双手，安然放在膝上，右掌下压着一柄折扇，腰间垂有一个镂银繁丽的香球悬，香氲袭袭，面上含起一缕浅笑，道：“对了，今日有一件事，总要和你说说。”
北堂戎渡正用剥好的橘瓣喂女儿，闻言侧头想了想，忽而懒懒一笑，以手支颐，淡笑道：“哦？先前就有人说我有什么喜事，你倒说来听听。”沈韩烟淡淡而笑，也看不出什么神色变化，只用那柄象牙骨的扇子轻轻敲着手，手指修长且又如玉一般莹白，清泠泠地似乎比扇柄还要光润些，颇有令人惊艳的意味，微笑道：“今日确实是有喜事……北堂，上午宋侧妃经太医诊断，已确定有了一个多月的身孕。”
这一句话端得是晴天响雷一般，听在北堂戎渡耳里，禁不住眼皮突地一跳，下意识地道：“……你说什么？”由于北堂戎渡掩饰得极好，并不曾骤然变色，因此沈韩烟倒也没有发现他有什么不妥，只是当北堂戎渡没有听清楚，便又重复了一句，道：“……我是说，宋侧妃已确定有孕，大概有一个多月了。”
北堂戎渡骤然凝眸于沈韩烟，目光中深深藏住那一丝冷凝之色，却不是欢喜，只顿觉心寒，脑子里酸疼不堪，他回味着方才青年那句话，袖中的手越来越滞住，几乎要僵在了那里，心中越发沉了下去……他记得自己确实在一个多月前于宋氏那里就寝，当时正好是他遇刺受伤的前两天，时间上倒是差不多能够对得上，但眼下他却已断定北堂尊越与宋氏曾有过事端，因此北堂戎渡根本不能确定这个孩子究竟是自己的儿女，还是自己的弟弟或妹妹！
思及至此，北堂戎渡心中霎时间沉了又沉，神情也悄无声息地渐渐冷寂了下去，额前的发丝无端平添了一种柔滑的冰冷触感，滑过脸上时，比平时更为鲜明……北堂戎渡面上淡近于无地一笑，几不可觉地缓缓泄出心底那股冰冷的复杂之意，他简直快有些控制不住，脸上搁不下去，几乎就要脸色开始发青，勃然作色，却又强行忍耐着，把一腔惊怒之气努力沉了下去，面上尚还自然，只含了一丝隐隐带有讥诮意味的冷笑，缓缓说道：“哦？是吗？那倒真的是件喜事了。”说着，命人传话下去，赏了宋氏一些古玩珍奇等物。
如今北堂戎渡的养气功夫已十分到家，喜怒不轻易露于形色，沈韩烟也没仔细观察，因此自然看不出什么异样，只沉吟片刻，便点头道：“宋氏身为世子侧妃，毕竟与当初露儿的生母不同，因此我便拨了几个从前侍奉夫人的年长宫人，去宋侧妃那里帮忙照料一二——她们是伺候过夫人生育的，想必更妥当些。”
北堂戎渡此时正心间y-in翳难明，闻言，不由得郁极反笑，鬓角垂下的黑发微微颤动，划过胸前，此时此刻，他原以为自己会将从昨夜起就一直积郁到眼下的怒气一并爆发出来，然而事到临头，却竟是出乎意料地没有任何不好的反应，只扬一扬唇角，几乎微微含出一缕听到自己又要做父亲的人应该有的笑容，不动声色地淡淡笑道：“……说得正是，也确实该当如此。”说着，抱过旁边的北堂佳期，以便掩饰住自己脸上的异样，同时心里已越发冷了起来——无论如何，那都有一半的可能不会是自己的孩子，并且自己与北堂尊越容貌酷似，又是父子，孩子生下来之后，也不可能从模样或者其他方面检验出究竟是谁的骨血……
沈韩烟倒没察觉出不妥，只问道：“北堂，怎么，你不过去看看么。”北堂戎渡不露痕迹地道：“……今日累得很，明天我再去看她罢。”沈韩烟见少年面上确有倦容，便起身将北堂佳期抱开，扶着北堂戎渡躺下，道：“那你睡罢。”北堂戎渡一面拉过丝被盖在身上，一面淡淡道：“……把我书房里的公文拿来，待会儿醒了我还要看。”青年应了一声，放下罗帐，这才带了北堂佳期出去。
下午北堂戎渡醒后，喝过药，便开始批阅公文，转眼之间外面日落西山，已是到了傍晚，北堂戎渡记起自己已经答应了北堂尊越，晚间会与他一起吃饭，因此动手将书案上略略整理了一下，便唤人更衣梳洗，乘舆前往乾英宫。
两人一时用过了饭，宫人又送上刚煎好的药来，暂且放在桌上凉着，北堂戎渡趴在窗边看远处的荷花池，此是已入九月，满池的荷花几近凋败，散发着一股颓唐的靡靡甜香，令北堂戎渡不由得想起当年与北堂尊越泛舟游湖，于满船星辉中徜徉的时光，心绪亦逐渐飞远，正值此时，身后却已贴上了