小喜撅着嘴道：“姐姐要出嫁了，我不是还小么？我也跟葡萄差不多大，到二十岁出嫁，还能跟少n_ain_ai七八年哩！再不然，我到时候也不往外嫁，就嫁张家的佃户好了，不还是能帮东家干事儿？”

吴成冲妹妹皱眉道：“咋说话哩？”

小喜道：“我说真的。大哥，葡萄懂的事儿可多了。”

吴婆子却点头道：“这也是个不错的法子。张家的下人都不差，你只瞧那个王忠。还有黑皮，刘小四，哪不是都出息的很？等小喜长大了，还怕找不到人嫁？她嫁到外面我还不放心哩。”

小喜一点也没觉得害羞，喜滋滋地抱着她娘的胳膊道：“就是这个话。娘，那你哪天再去求少n_ain_ai。”

吴成道：“娘。就算有这心思，也不是非得去少n_ain_ai身边伺候。你当随便什么人都能跟在主人身边伺候么？你也不瞧瞧，葡萄兄妹和刘小四兄妹可是都卖身给张家了，人家如今算是张家人，自然得东家看重。咱们只要用心帮东家干活，慢慢地，东家也会相信咱们吴家的。要是再出了像老二媳妇这样事，谁还敢用你？”

吴老头道：“老大说的在理。他娘，往后莫要提这事了，省得少n_ain_ai以为咱存了不该有的心思。咱们还是好好干活要紧。甭管啥样人家，都喜欢忠心勤快的下人。”

吴成道：“就是这个话。”

小喜只得作罢，只是心里还有些放不下，一边做针线一边唉声叹气。

吴英先是呆呆的，最后听了爹和大哥的话，却暗暗在心里下了个决心。

等吴成将弟弟弟媳妇带到槐子跟前，发现那个姓钱的佃户和他媳妇也在。

张槐也不让他们坐，面无表情地说道：“我也不问你们啥话了，事情我都弄明白了。说起来，你们都是傻子，为那点银子呆呆地出头，白替人挣钱。钱二，我没说错吧？那辣椒你才占了那么点份子，还不抵我赏你的钱哩。孙家是你祖宗？你这么替他们出头？”

钱二见少爷不问谁干的，也不问吴老二媳妇的事，一口道出孙家的事，以为他真的啥都查明了，于是一边苦求，一边骂柳儿嫂子娘家人，仗着本钱多，就多占了份子，竹筒倒豆子似的，把事情原原本本地说了。

槐子听见这里面果然没有吴强媳妇的事，心里松了口气，余者也没兴趣听了，挥挥手，示意黑皮和吴成赶他们走，然后又叮嘱了吴家兄弟一番话，便将这事揭过了。

“柳儿娘不过是亏了钱不甘心，想把吴家扯进来，让我们心里添堵罢了。”

等人走后，槐子对菊花道。

菊花不在意地说道：“这种人，你越过的好，她越难受，别理她。往后把佃户们管好，她也没空子可钻。”

何氏却气得瞪眼道：“就这么放过她不成？”

菊花笑道：“娘，不用咱干啥，她已经自作自受了。亏了那么些钱不说，眼睁睁地瞧着要到手的银子打水漂了，心里肯定也不好过，以她的x_i,ng子，只怕好几晚上都睡不着觉哩！”

不这样也没办法，这里又没有专利保护法，还真不能拿孙家怎么样。

何氏想想柳儿娘爱财的x_i,ng子，忍不住笑道：“她是要睡不着了。”

等张家把用草木灰储藏辣椒的法子公布后，人们哗然，一时间，张家再次门庭若市，大伙都来看那用草木灰埋藏的辣椒。

当一个个或青或红的辣椒从竹篓里掏出来后，那新鲜如刚摘下的模样让人惊叹不已。何氏等人又细细跟人解释，如何埋，如何放，忌潮s-hi等等，解说的一清二楚，还说张家本来就准备说出这方法的，后来叫人偷了去，气不过，当然要查了，于是就等了些日子。

“我们也是想着，这也不是啥难事，就不要藏着掖着了吧。要不是因为这事耽搁，早就说了。”

于是人们纷纷骂那姓钱的佃户吃里扒外，这样人就是养不熟的白眼狼，又偷偷嘀咕孙家不要脸，为了钱啥事都敢干，又赞张家和郑家到底还是厚道的，没把这好法子一直捂着。

外边闹嚷嚷的，菊花也不理会，她正跟梅子在家里做针线说闲话，娃儿们则钻床底、躲墙角旮旯地在玩藏猫猫游戏。

她却不知道，这法子公布后，还真替张家免除了一场灾祸。主要是方家的辣椒在外卖的红红火火，动静太大、赚钱太多了，那有心人自然不会去捋虎须，已经打算拿郑家和张家这小民开刀了。谁料还没动手，人家却把方法公布了，只得作罢。

腊月里的一天，阳光高照，晒化了薄薄的一层冰，张家和郑家全部出动，去下塘集办年货。其实，家里差不多的东西都有，小农经济么，自给自足，熬一熬，不买也能过，今儿主要是陪几个老的买东西。

菊花和刘云岚将小娃儿托给青木、槐子，黑皮王忠也紧跟着照应，然后她一心一意地帮爹娘当参谋。

“爹，你瞧这颜色，穿在娘身上衬得她脸上亮不少，这个花色抬皮肤，显j-i,ng神；刚才那绿的就不成了，往身上一比，脸上跟老腌菜一个色。”