司空廉道：“杀一儆百，日后你便是宜兰太子，谁也不敢拿你怎样。你要做什么都可以，爹不在你身边二十多年，以后会慢慢补偿你。”

他说这话时，仿佛压根没看到苍乔身后的方行。仿佛那不是自己的儿子一般。

方行抓着苍乔的手冰凉，甚至微微发抖，只是极力忍住了。苍乔心里叹息，对方行生气一股怜悯。

有这样的父亲，方行的幼年想必不好过。如今做了这么多，却是连父亲一个褒奖也得不到。苍乔摇头，“我是夏府的长子，我姓夏。这辈子也没打算改，你若是那么想找个继承人，方行才是你的最佳选择。”

司空廉目光冷冷在方行身上扫过，哼道：“他如何能与你相比，你的事我都知道。聪明过人，连其他皇子也不是你的对手。先帮朝廷压下金樟挑衅，又帮司空定解了庆霞城被洪水吞没的危机，吾子便当如此！”

那话语，那音调，仿若方行连一根手指头亦是比他不上的。方行低下头看着自己的脚尖，怨恨的神情渐渐漠然下来，最后变成波澜不惊。

苍乔知道自己之后的计划全没用了，来之前抱着动之以情晓之以理的想法想劝司空廉放弃造反，直到如今才知道自己想的有多天真。这人的怨恨和执着比谁都强，不是自己三言两语或打着已故母亲的旗号便能让他放下刀剑的。

他不做到最后，是不会罢休的。

苍乔皱起眉，一时竟想不到阻止这人的办法。夏云卿却道：“七王爷，请容我说一句，仁皇如今深得百姓爱戴，又有九王爷与将军助阵，身边皇子也各有千秋。与其反目成仇不如与我们一起回京，吾皇仁慈，也许就这样算了。”

葛子林也是点头，“云卿说的对，七……王爷，与我们一道回去吧。”

司空廉冷冷笑了，“回去送死？你们都太小看皇帝心思了，天子无情向来如此，他当年能下杀手屠我一家，又怎能放过我还活在世上？他心虚，因为他知道我才是天命所归。”说着，他将戒环揣进袖里，又道：“至于司空定和那个左将军，你们放心，我自有礼物送与他们二人。”

……

九皇子带着钦差之命驾临庆霞城，全城百姓夹道恭迎并口称天佑宜兰一路跪拜。

皇子阵仗不可小觑，身后马车銮驾俱是齐备。一派的华贵庄严，让人心生崇敬。谷小也跟着府衙官兵出来迎接，蒋戟因身受重伤所以不必出面。

司空沈撩袍大马金刀在府衙上座坐了，知府跪在下面头也不敢抬。比起那个好亲近的八皇子，这个九皇子可是一身的贵气让人不敢直面。

司空沈让众人起身，细细问起庆霞城现状以及前线情报来。知府自然是言无不尽，谷小垂首站在角落里，心思有些漂浮起来。

为何偏偏此时皇帝派的是他来呢？一辈子见不到，或许这情也就淡了。再者说，自己是何人呢？不过是一个书童，身份低微，曾经若不是大少爷临时兴起救下自己，如今自己还有命在么？或者只能每日打碎了牙齿和血吞吧。