先前纪辰问卫平为什么魂不守舍,他说看见街上一位漂亮姑娘，看得走神。

原来从那时候开始，对方就跟着我了,卫平想,我没有感觉到。

第二次了。

他身下椅子好似变作烤炉炭盆,烟熏火燎令人汗如雨下，难耐至极。

卫平站起身：“我去后厨看看。纪兄,你替我‘照顾’一下宋先生。”

纪辰：“放心去，我会烤,一定让宋兄吃饱！”

“你们是不是忘了一件事？”宋潜机伸出五指，比在眼前，“我自己也有手。”

纪辰捶桌大笑。

卫平见纪小少爷懵懂,只好传音点破：“夜市鱼龙混杂，小心陌生人打扰。”

纪辰直接张口问：“我们坐包厢，怎会有人打扰？”

卫平尴尬点头,转身下楼。

歌声转了几个弯，那人还在对面绸缎庄。乐此不疲地唱,意在请他这个“同伙”一见。

若对方今夜要直接动手,不会轻易露踪迹，惹人警觉。

无论求财还是求名,来暗杀宋潜机都不是一个聪明选择。

失手不能及时逃脱,必要付出生命代价。得手后若露了踪迹，也要承受宋潜机身后靠山的报复。

敢接这种硬活的刺客,除了自己,卫平一时想不到别人。

他没有撒谎。他的确去了后厨，的确视察过切肉、炒料、装碳、洗碗。后厨伙计大多身有轻微缺陷，做粗重农活不方便,能来太平记挣工钱养家糊口，都很感激卫管家，称他恩人。

卫平不好意思，问候厨子、伙计一番，自厨房进菜的后门钻出，悄然绕到绸缎庄后门，直上二楼。

……

楼下排队的食客捧着免费热茶喝，羡慕地望着被叫到号码的人。

纪辰笑道:“卫兄做这生意倒是容易。这半条街数他最旺，虽叫‘太平记’，也能气死周围那些‘荣华富贵锦绣堆’”

宋潜机道:“你觉得容易？”

“有肉有料就能开张。客人自己动手烤，轻轻松松日进斗金。还不容易。”

“那你可知，从何处买肉，每天买多少，既要新鲜，还要充足？哪种炭烧起来烟气少不呛客人？店里烟火多，冬天如何通风又保暖？桌椅地板涂哪种漆，防火又防潮？碟碗用哪种，好看又经得住烟熏？制作调料，训练伙计，保证卫生……你愿意做吗？”

宋潜机每问一个问题，纪辰就摇一次头，摇得头晕眼花:

“我不愿意！”

宋潜机笑：“麻烦在人后，人前才得几分容易。”

纪辰忽道:“就像宋兄？我看宋兄做事，也觉事事容易，想必经过许多辛苦。”

宋潜机一怔。

纪辰又挠头：“这生意放在洪福郡，一定更赚，卫兄为什么不去洪福开几家分店？”

宋潜机道:“千渠坊初建，他为了吸引更多外地人来千渠，只得如此。”

纪辰大呼佩服，将烤好的雪花牛夹进卫平的碟碗里，忽然叹气：

“我有时候真不知道，卫兄这么忙，恨不得把自己掰成八瓣，他到底想要什么？”

宋潜机笑问：“你想要什么？”

“我？我想要的，已经有了。每天做喜欢的事，琢磨变化多端的阵法。能保护妹妹，被兄弟需要，大家开心，我就开心。”

“你不想做天下第一？”宋潜机问。

纪辰抖开一张缎光锦帕子，擦了擦嘴角的调料：

“有孟兄去争天下第一，我可以做天下第一的好兄弟啊！”

雪白的帕子，沾上猩红的辣椒粉，似雪地一点血色。

纪辰忽然想起什么，兴奋道:

“宋兄，我今天送来的红叶你看到了吗？全天城都没有这个！”

千渠修士皆知，宋潜机喜欢各种作物，无论花草树木，还是稻谷玉米土豆。有种子最好，没种子有花叶果实，他看了也欢喜。

宋潜机擦手，神色分毫不变：

“也算见着了。你从何处寻得？”

“我来的路上有洪福小贩叫卖，很便宜，读书人买来做书签，姑娘家买来簪在鬓角。我就知道你一定喜欢，想给你个惊喜。”

“有心了。”宋潜机说。

纪辰喜道：“不客气！”

烤肉渐渐凉透，香味消散，油光失去诱人的金黄色泽。

这世上为何没有让食物保持最鲜美状态的阵法，纪辰替卫平感到可惜:“他还会回来吗？”

宋潜机望向窗外。

街道灯火通明，人声吵闹。

雪花却落得很安静，绵密而轻盈，被一串串灯笼打出的光路照着，飘飘荡荡。

对面楼上歌声已歇，灯火飘摇。

“回不回来，要他自己选。”宋潜机说。

纪辰眨了眨眼，茫然地笑：“这有什么可选？”

……