役鬼堂人马在楚申斗率领之下如丧家之犬般离开丰都城，穿过一大片树林，正想停在山坡之上歇息一会儿时，远处鼓声与法螺之声同时响起，由远而近，响彻云霄。栖息在周围林中和山上的野鸟被声音所慑，纷纷拍打着翅膀慌乱的投到远方去了。

楚申斗顺着声音看去，在远处山岭之上起先是空荡荡的一片青草地，过不多久，数杆经幡出现在地平之上。随着经幡越升越高，终于黑压压的人头暴露在目光所及之处。无数人影越过山岭，向着丰都城而来。

在众多前进的人群之中，大师所坐的法台清晰可见，十六个僧人分布左右，扛着这法台如履平地。而在大师左右，骑兽坐轿之人数不胜数，俱都是驭兽堂、砺丹堂、烈毒堂等和大师本部人马。

楚申斗从开明兽上一跃而下，跪倒在地上，恭迎着大师大驾来临。在楚申斗身后的役鬼堂弟子自然也有样学样，一个个纷纷跪倒。

人群迅速来到役鬼堂众人前面，鼓声与法螺之声骤然一停，随后大师的法台在十六名僧人的扛抬之下，缓缓来到楚申斗面前。

法台之上一人喝道：“落下。”十六名僧人同时弯腰趴伏在地，法台停了下来。

一人从法台上一跃而下，飞至楚申斗面前，冷笑道：“楚申斗，你怎么在这里？”

楚申斗微一抬头，只见法王子灵阳正面带傲色的看着自己。楚申斗道：“灵阳兄，在下随同煞王先一步去丰都城，却大败而回，特意在此地等候大师一同前往。“

灵阳一听此言，不怒反笑道：“楚申斗你如此能干，怎么也会输。对方人很多么？”

楚申斗道：“只有一人。或者说出手的只有一人，但守在那里的绝不会只有一人。”

灵阳这才有些震惊道：“张道陵自己就在那丰都城外？看来消息已经走泄，他们提前有了防备，不过不用担心，此次我们来定然将天师道一举铲平。”

“不是张道陵亲自在此，而是陆凌天一人出手。”

灵阳早已认识陆凌天，听得楚申斗说陆凌天一人就杀得他们这些人大败亏输，简直有些不敢相信，但他也知陆凌天有一个十分厉害的阴魂附身，连煞王与幻观都不是对手，急忙问道：“你家堂主煞王在何处？”

楚申斗把背后的大红葫芦解下，放在手中一举，说道：“堂主不幸为陆凌天所杀，属下只拿得这葫芦在此。”

不但灵阳吃惊，这话连法台四周之人都一阵窃窃私语，而法台之上更是一声怒哼，大师的声音道：“他死了？”

楚申斗道：“启禀法王，属下不敢撒谎，可让旁人为证。”随同楚申斗一起跪在地上的役鬼堂弟子无人反驳，自然更能证明此言不虚。

大师的声音在法台上不屑道：“初时倒觉得煞王不失为一介人物，本法王有心抬举于他，谁知他自己不小心，眼看就能修成正果了，反送了区区性命。看来这该死之人，想扶也扶不起来。”

楚申斗道：“堂主福薄，不能得见我佛普度，实在是件憾事。”

大师道：“如今这役鬼堂是你在统领么？”

楚申斗道：“属下暂代其职，却没想过要做什么役鬼堂堂主，在我看来，大家都是法王的人，法王让谁统领，自然就由谁统领。属下觉得这役鬼堂不要也罢，一并都受法王节制，这才是皈依我佛的善举。”

大师的声音笑道：“不错，本法王正有此意。需知我佛东来之后，必然还有其他法王随同，若我门下之人太少，甚至都不如其他法王在此地广收门徒来得多，岂非大失面子。在佛祖面前也不好看。楚申斗，上次本法王答应你为我佛护法使者，你也一直做得不错，如今役鬼堂虽然不在，但这些人总要好好统领一下，你也就不必做什么役鬼堂堂主了，本法王便提你为上师。”

在法台之下的灵阳变色道：“法王，楚申斗何德何能，可以担当上师之职？”

大师道：“怎么不能，自千幻上师身故之后，本法王身旁总是缺少一个得力之人，楚申斗年轻有为，虽然修为不够，但做事殷勤，是个可造之才，便是千幻上师生前也曾推崇有加。本法王信得过千幻上师的眼光，楚申斗定能胜任此职。”

不待灵阳再说，楚申斗向法台叩首道：“弟子谨遵法王法旨，断不敢稍有懈怠。”

灵阳恼怒的瞪了楚申斗一眼，见事情已成事实，也只好不再阻止，不过就算楚申斗做了上师，离自己这法王子的尊位依旧差了一截，但此子见风使舵之心极精，不能不加以提防。

大师道：“本法王赐你法号机变，褒奖你善于行事。你好好侍奉我佛，自然少不得你的好处，这役鬼堂的人马，便还由你来统领。”

楚申斗再次叩首道：“机变上师拜谢法王。”

大师道：“你们都起来吧，本法王便不信，区区一个陆凌天又有何能，敢阻挡本法王取回自己的宝物。”

楚申斗站起身来，其身后的那些役鬼堂弟子跟着站起，纷纷向楚申斗道贺。楚申斗淡淡道：“都是为我佛与法王做事，如今寸功未立，喜从何来，只有立下大功，方能受得起这番荣宠。”此言更让大师满意，向周围喝道：“我佛东来在即，若能替我佛扫平东来障碍，便都立下弘法大德，未来好处数不胜数。区区一介天师道也敢与本法王作对，给我踏平他的治所。”

众人应声如雷，大队人马再次驱动，黑压压的人群向前行去。在前