张潇在很久以前就晓得，如果某一天需要白府当中有个够分量的人来为自己说句话，这个人只能是白宗秋。记得当日许笑杰曾说：白府三兄弟，白老大是枭雄之姿，可共事而不可为友；白老三自诩聪明，其实却是个成事不足败事有余的草包，唯有白二先生，有胸襟和韬略更有一腔书生意气，可亲可敬。

其人虽好名，但真诚不虚。

广德书院后山有片翠竹林，院长大人幽居之地就在林中。

张潇应白宗秋之邀来到此地。

一见面，白宗秋就出乎意料的肃着一张脸问道：“我听说金三儿死了？”

张潇点头：“是。”消息走漏的有点快，但没什么好奇怪的。俗话说有向僧就有向佛的，治安衙门这么多人，金三儿混了这么些年，总有几个愿意在这种时候传递消息的。

“怎么死的？”白宗秋似不经意的：“畏罪自杀？”

张潇察言观色看不出白宗秋的意图，决定以不变应万变，摇头：“死因不明，但可以排除自杀。”

“你看到尸体了？”

“我早上出来的匆忙，只知道曹大人接手此案，而我又涉及案情，便没有太多过问。”

“不管怎么死的，终究他是死了。”白宗秋道：“你可清楚他是我三弟放在治安衙门里的人？”

“我应该不清楚。”张潇给了个模棱两可的回答。

白宗秋不打算让他蒙混过关，逼问：“什么叫应该不清楚？”

“意思就是我尽量装作不清楚，这样比较合乎我的身份。”

“我不在乎他是怎么死的，我在乎的是他为什么死？”白宗秋道：“不要跟我解释什么，太专业的东西我未必能懂，我只知道你是破案高手，如果你想这么做，有的是办法让他死的神不知鬼不觉。”

“您认定了金三儿是死在我手上的？”

“金三儿死了，侦查义军的线索就断了。”白宗秋道：“同时老三也安全了，不过他很不高兴，因为他等于是断了一条手臂还要吞下这个哑巴亏，所以，这算是你对白府的表态吗？”

“我只是个治安官，您这么说是在给我脸上贴金。”张潇不动声色回答。

“你若真的只是个治安官，我大兄又何必在你身上耗费这么多心思。”白宗秋道：“奉阳江湖有个十八行，会首叫哥舒兰，是个开茶楼的寡妇，三年前死了丈夫还被陷害为凶手含冤入狱，十二岁的女儿以犯人家属身份被卖入勾栏，崇山之战后，是你为她奔走伸冤，查明案情揪出真凶救了她们母女，那女孩儿叫莲儿吧？”

奉阳城毕竟是白家的地盘，白宗元更非简单人物。张潇从创立十八行之日起，便没想过能一直瞒着他。

只是这个暴露的时机有点微妙。

张潇勉强笑了笑，点头道：“十八行的确是我创办的。”

白宗秋忽然话锋一转，问道：“那个女义军审问过了吗？”

“还没来得及。”张潇道：“昨天她被您擒住后一直昏迷不醒。”

白宗秋点点头，道：“此女来历不凡，干系极大，你可不要让她逃了，或者也像金三儿那般被灭了口，她身后的事情很复杂，绝不是你们治安衙门该过问的。”

张潇心念电转，揣摩他这话里的意思。提醒还是警告？亦或者二者兼具？前面那些关于金三儿之死的问题应该不是他要问的，而是白宗元请他代替自己问的。杀金三儿在手法上可谓天衣无缝，但是在情理关系的角度看，根本不需要太多证据白宗元也能断定这个事是我做的。

他不在乎金三儿，却很在乎厉非烟。所以白宗秋是在提醒自己别在厉非烟身上耍小聪明。这么看来，白府中两位实力最强大佬差不多已经认可我这个毛脚女婿了。

杀金三儿出一口鸟气就罢了，难道还真能把白宗昌拉下水不成？此事到此为止，念头没什么不通达的。至于厉非烟，暂时不能放了，只好另外想办法寻机放人。十八行的生意遍天下，这义军可是不能轻易得罪。

“如果曹洪想审问她，我该怎么办？”张潇道：“他毕竟是我的主管上级。”

“你又何必这么谦虚。”白宗秋笑了笑，道：“许笑杰的结拜兄弟，岂会真把曹大头看在眼里。”

什么意思？试探吗？

义兄许笑杰是神圣东盟派驻北线的统兵大将。白家则是北地门阀。虽不如南国宁氏，楚国狮心许氏，汉国谢氏那般潜力深厚富可敌国，却也是内阁三巨头都想拉拢或打压的重要势力。

“这可有点不像您说的话了。”张潇含糊了一句。

白宗秋沉默了片刻，深视张潇：“凌霄毕竟是我亲侄女。”

“事情没有您想的那么复杂。”张潇道：“我与许笑杰结识要从两年前的崇山之战说起。”

“确切的说是两年半之前。”白宗秋郑重道：“想娶霄儿，这件事你必须说清楚。”

“崇山之战起始于蛮族在东边的大海啸灾害，当时数十万蛮族扣关，北线联军决定出山阳，挺进崇山前线布防，治安衙门奉命配合，负责防范追捕对方斥候细作。”

“许笑杰不愿战火烧到北国境内，北线联军入崇山作战的计划开始前是通知了我和大兄的。”白宗秋道：“曹大头的治安衙门组织了五百斥候军配合大军作战，那一仗打的惨烈，斥候军伤亡极大，却不想你也在其中。”

“我和阿汉都去了。”张潇道：“金三儿指名道姓让阿汉去，他当时虽然只有十二岁，