按道理而言，火是从厨灶开始燃烧的，但自家的笊篱店除了烧一点柴火钱外，免费提供炊具供旅人自行烧饭。

若说当日失火，三家旅客都可出入厨灶，不一定是自家的责任，但衙门就如此判了。

章越走了几圈，也没发现任何线索，自己也不是十分笃定，靠睡了一觉就能判断出证据？

自己不就成了福尔摩斯？

章越自嘲笑了笑，放弃了追查真相的打算，于街上漫无目的乱走，然而此刻没有察觉有人跟在自己身后。

边走章越边想起这个坑弟的二哥章旭。

二哥与自己差了八岁，自己打记事起，就一直听说二哥的才学如何如何。

陈襄任浦城县令时，兴办县学，从民间录用有才学之人。

当时他读了章旭的文章十分欣赏，还赞其一笔好字。陈襄决定亲自试问，又见二哥一表人材，在自己身后，笑吟吟地看着自己。

章越觉得他有些脸熟，但一时又记不得。

“二郎，城中了？何时回来读书？”

章越在记忆里搜刮了一阵，这才想起对方原来是自己的同窗好友彭经义。他的身旁还有一群年纪相仿的少年，这些人都是自己的同窗。

他们不少人都是锦衣缎衫，身后还跟着替主人背着笈囊的书童。

章越没有多想：“一时是回不去了。”

彭经义咧嘴一笑：“回不去就回不去，这破书有甚好读的？老子早就不想读了。咱们今日一起吃茶叙旧，我来坐东一会你们谁也不许先走！”

除了彭经义外，其他同窗都是拱手笑道：“我们就不去了。”

章越见众人的笑容礼貌中却带着些疏远，真是读书人熟悉的拒绝方式。

不就是私藏艳画吗？

章越想起来就是些古代仕女图，且画中女子都正经地穿着衣服，实在上不了台面，与那些年三上老师，大桥老师的教导比起来根本不算什么。

想到这里来，章越突然想到，这些画还不是自己一个人的，怎么最后锅全由自己一人背了。

此事当然只是一个由头，背后是赵押司施压，作为私塾里的吊车尾，塾师平日也不待见自己。

以往托着兄长的名声，即便自己不用功，塾师也不敢说两句。而且那时家资丰厚，自己出手阔绰，在同窗里显摆充面子，以拾起学业上被人打击的自尊心。结果同窗中与他称兄道弟的不少，但都是酒肉朋友，至于肯勤学上进的同窗反更是看不起自己。

而今章越落难，还得罪了赵押司，这些酒肉朋友当然立即划清界限，至于向学的同窗这时候更不会理会章越，恐怕还多怀有幸灾乐祸的心思。

“家中有客。彭兄改日吧！”

“家母喊我回家吃饭呢！”

“过两月就是县学补录，不敢懈怠。”

“章兄贵人多忙，岂敢打搅。”

“没啥理由，就是想回家。”

彭经义见此面上有些挂不住，摆了摆手道：“你们好没意思。”

“彭兄，章兄，那么改日再叙。”

众同窗作揖后即携书童离开，几人边走边开怀大笑，无一人看向章越。

章越知道自己以往怕是无力上私塾了，与这些同窗的缘分也就到此为止了，说不定以后还会越行越远。

章越收回目光，笑容淡淡地对彭经义道：“彭兄，咱们也改日再叙吧！”

彭经义道：“那不成，他们没功夫，你也没功夫吗？咱们还去何铁僧那吃茶。”

说完彭经义不容拒绝地用胳膊架住章越的脖子。章越心底一暖，这倒是一个真朋友。

他记得，彭经义的叔叔乃本县县尉，而且听传闻还与赵押司有些不和。

彭经义压低声音：“你家与赵押司的事真了了吗？咱们先去吃茶，边说边聊。”

章越仍是坚决地一揖道：“彭兄高义，还是改日……”

人穷不走亲戚，自己落难时，朋友不嫌弃你，但你也不能连累人家。

但见彭经义举起沙包大的拳头……

“……那就恭敬不如从命！”

二人去了以往二人常来的茶局子，而彭经义的书童被他打发回去。彭经义的生活一贯丰富，平日浏览画本，喝茶斗虫，平日书童被他使唤来使唤去，稍不听话就要挨打，故而不敢多问就走了。

彭经义虽说嫖赌还未沾，但依章越看来却是迟早的事。以往自己与彭经义同窗时，总觉得你可以玩，不加用功，我为何不能？

后来才知道他叔父县尉，即便不读书，将来也不愁出路。自己原本也可以，但是……

未至茶局子前，即看到水帘子下一人敲打着茶盏招揽生意。

对方一见二人即停手唱喏道：“彭大官人！章大官人，一阵子没来了。”

章越心情很复杂，大官人？以后怕是当不起这称呼了。

这茶博士名叫何铁僧。

“近来事忙！点两盏好茶来，茶钱一发不会少你的。”

何铁僧陪笑道：“仰仗彭大官人照拂了。”

说完何铁僧即拿了茶具，正要上灶点茶。

“今日用得什么水？”彭经义问道。

“是早上刚打来的山泉活水，薛官人可否入眼？”

“勉强，勉强。”彭经义不以为意道。

当下茶博士何铁僧在旁点茶，先将茶饼掰下一块，放入正在烧水的茶铛中。

待茶汤滚后，何铁僧茶铛中舀出一碗水再冲入剩余的茶末，用茶匙在茶汤中搅拌，再撒入