等了五天，果真等到了那条船回航，张老汉二话不说就上了船。果真如那汉子所言，搭船的并不止他一个，而是来自四五个村子的族老、村长。可能是害怕被人探知航路，所有人都被请进了船舱，不能上甲板观瞧。

憋着没事，只能坐在房中闲聊。也是这时，张老汉才知道这群人的来历。有些近邻就不说了，竟然还有两家之前被海盗劫过，村里的青壮死了大半，船也被毁了。

这样的人，商家也肯借他们粮食？张老汉有些不信。这样的村子，恐怕连打鱼也不成了，都是些老弱妇孺，能顶什么用？赊了账也还不上的，还不如卖身为奴呢。

不过别家的事情，他也管不到。在舱里闷了两天，船终于到岸。几人出得船舱，立刻被眼前景象惊到了，只见两条船正在海上打来打去，又是敲鼓又是鸣锣，看着就让人心惊胆颤。

有人哆哆嗦嗦问道：“这，这可是遇上了贼人？”

带队的汉子哈哈一笑：“寻常操练罢了，都是船主的手段。”

还能这般操练？那里面可有艘双桅的大船，而且这么多兵，如此厉害，真是寻常商队，而不是海盗吗？

被喊杀声弄的心神不宁，几人连走路都战战兢兢的，不敢随便乱看。等到了岸上，他们被安排在了一个大帐子前等候。没过多久，就有人过来招呼，让他们一个个挨着进帐。

张老汉被安排在了第一个，还没做好准备就被人带了进去。这是要见船主吗？如此大的船队，怕不是个凶人，他吓得连头都不敢抬，生怕惹怒了对方。谁料座上传来的声音，出乎意料的年轻：“你就是沙口村的村长？”

张老汉愣了下，抬头偷眼观瞧，这才发现坐在桌前的是个年轻小子，怕只有十五六岁，模样俊俏，一双眼黑亮有神，瞧看就是个有主意的。莫非是船主的儿子？也不敢多想，他赶忙道：“小老儿正是沙口村的，听闻可以借粮，这才前来……”

“这是赊账，须得用你们来年的海货交换。往年冬日你们能收多少海货？”那年轻人直接问道。

“冬日鱼多，海鳗、马鲛都要这时候才能捕到，肯定比这会儿收成要好。只是盐不太好弄，腌鱼会少些，鱼干则会多些。不过海贼太多，能捕多少鱼，小老儿也不敢作保……”张老汉小心翼翼道。他当然知道，说这些可能会影响借粮，但是世道如此，不说明白了，将来打不到那么多鱼怎么办？岂不坏了村里的名声。

这老实巴交的回答，让伏波面上带出了点笑意：“既然如此，就比照这一季的渔获，赊给你们三十石粮。等到来年春种，吾等再去取货，若是货多，还能换成米粮或是银钱。”

那可是三十石粮啊！折钱也要二三十两了，而且开春同样是缺粮的时节，能在那时候收海货，对他们也是好事啊！老村长赶忙点头哈腰：“多谢少东！吾等到时一定备好海货！”

“少东”这词，让伏波挑了挑眉，却没有解释，直接提笔刷刷写了起来，写成后一吹墨迹，开口念道：“沙口村赊稻米三十石，来年开春以海货偿还，两者皆以春日价格为准。若有违约，船队可自行讨要。这样写可以吗？”

“可以可以！小老儿记着了！”老村长赶忙点头，这写的没那么文邹邹的，他也能听懂。而且竟然还是按照明年的价格来算，就不用担心明年涨跌亏本了。

“那来按个手印吧。”伏波把纸转了过来，点了点下面空白处。

纸上的字又细又尖，跟寻常墨书有点不同，更显气势，张老汉一个字也看不懂，却还是飞快的蘸了印泥，在纸上按下了几个红彤彤的指头印。几十石的稻米对旁人可能不算什么，对他们而言却是能救命的。这家船队肯收他们的海货，还肯借给他们粮食，就是他们的救命恩人。再说了，只看那少年郎的神态模样，就让人心中安定，这样的人肯定不会骗他们的！

有了签押，这张借条也就生效了。伏波收起了纸张，对身边人吩咐道：“带这位老丈取三十石稻米。”

那护卫似的汉子立刻点头，带着张老汉出了帐篷。外面天光正是最亮的时候，被刺的眯了眯眼，张老汉才看到了眼巴巴等着的几人，一想到村里又能多三十石米，张老汉的腰杆都挺了起来，别的村子能不能过活他不知道，他们沙口村肯定能熬过这个冬天了！心头一片欢喜，他一路小跑跟着人去领粮食了。

只看这小老儿的表情，就知道是赊来粮了！其他几个等在外面的，无不振奋起来，只盼着能早些进帐。唯有坐在最后的二王村族老转了转眼珠，打起了旁的主意。

之前他们村遭了贼，只趁乱逃出来三十来户，青壮死了大半，女子也被抢走了不少，打鱼肯定是不成了，也不能坐等饿死啊。身为族老，王老五原本打算先卖几个小丫头，换点钱应应急。谁料被那群娘们死活拦着，差点没闹出乱子。死里逃生，倒让她们涨了脾气，村里又没几个汉子，也管教不住，可愁白了他的头发。

若是请来人牙子，是能强把人拉走，但是给的钱必然也会少上一截。而且现在村里还要靠那几个婆娘打鱼糊口，也不好直接用强。正愁着要怎么办，商队就到了家门口。听说可以赊粮，他二话不说上了船。先赊点粮，回头若真还不上，拿那些女子抵账不就成了？这样一来，又有现成的粮食，又有劳力能再干一年，怎么都是赚的。等娃儿长大，村里的香火也