小十是在七岁那年被卖进戏班子的。
他从小没爹没娘,也没有正经名字。他是周振安的第十个徒弟,所以被称作小十。按周振安的意思,等他们能正式登台唱戏,再给他们取好听的艺名。
周振安只有一个女徒弟,便是小伍了。
小伍长着柳叶眉,有一双圆圆的亮眼睛,非常活泼可爱,最是关心小十这个小师弟。
于是后来小十喜欢上了小伍,这几乎是件顺理成章的事。
小伍非常喜欢给人拍照片,能把人拍得格外好看。她拍了许多周振安和楚青的合影,周振安喜欢这些照片,为了奖励她,还特意买了个照相机让她把玩。
小伍把相机架在了院子里,经常借摆弄相机的由头偷懒不练功。
她的师兄弟们倒都很勤奋。他们练功的时候,调皮的小伍总是躲在相机后面。哪个师兄师弟练功出了丑,一定逃不过她的偷拍。
有一回小伍偷懒得实在过了分,被大师兄责骂了。
她被罚跪在院子里面,不被允许吃晚饭。
那一晚,趁着夜深人静,小十偷偷拿了很多糖果和馒头去院子里送给她。
他以为小伍也许会哭鼻子。哪知当他跑过去的时候,竟看见小伍在笑。
——她一边笑,一边拿只毛笔写写画画,也不知道又在打什么坏主意。
“师姐这是又做什么坏事了?”小十走近问她,发现她在一张相片上作画。
小伍拿起那张照片给小十看。“大师兄上次练功摔了,趴到在地上,屁股还撅了起来,刚好被我拍下来。我现在把这照片上的他画出两只尖耳朵和一条尾巴。你看他像不像个兔子?哈哈,让他罚我,我要把这照片给所有人看!让大家都笑话他是兔子!”
小十赶紧捂住她的嘴。“师姐,你知道兔子是什么意思吗?你敢这么说大师兄,不怕被他打?传到师父耳朵里,他也要骂你的!”
小伍眨巴着眼睛,十分不解。“兔子有什么意思?多可爱啊。我小时候养过一只。大师兄是大兔子,我是五兔子,你是十兔子。”
小十实在不好给师姐解释这种事,只好糊弄了过去。
及至两个人又长了几岁,小伍总算知道“兔子”是个多么不好的词汇了。她在小十面前倒从来不怕羞,经常拿这件事跟他打趣。“小师弟,怎么就不好意思跟我解释呢?”
她是面不改色了,小十却每次被她说的脸红。
于是“兔子”这个词,成了他们俩之间的秘密,是他俩才能看懂的暗号。
时光荏苒。又几年之后。小十发现小伍有了少女心事,仿佛是爱上了什么人。
一开始小十以为那人是小九。因为小九公开宣扬过他喜欢小伍,甚至送过小伍玫瑰。
但后来小十发现,小伍喜欢的不是小九,居然是他们的师父周振安。
小十伤心,但也担心。
——谁都知道师父有多爱师娘。小伍对师父动心,注定以后会伤心。
可小十没想到,小伍爱得太执迷,居然起了歪心思——她药哑了师娘楚青的嗓子。
因为在传言里,周振安爱上楚青,就是因为她这一副好嗓子。
他们初遇时,楚青在院门内唱戏,周振安打外边路过,隔着一堵墙听见了她的唱词,未见其人,他先爱上她的声音。
小伍没想到的是,楚青嗓子哑了,周振安依然待她如初,还特意为她学了腹语。
她更没想到的是,后来楚青自尽了。
楚青一死,周振安几乎就疯了。
小十见师父那边的情况不太对劲,如果他查出这一切是小伍做的,一定会杀了小伍。于是小十说服小伍逃了。
经年后,周振安忽然写了一封信,说老大重病,要求小伍回来看望他。
末了周振安发现他并不知道小伍逃去了哪里,信不知道往哪儿寄,只得被他收进书房。
随后,周振安找到报馆里熟悉的记者,以寻人启事的方式,把这消息递了出去。
那时候的大师兄已经登过台,有了些名气。
于是,周振安发疯,他的大徒弟重病快死,如梦园这个地方怕是有点邪,这些消息传遍了大江南北,多半也传到了小伍耳朵里。
小十觉得这是诱饵。
小伍还会担心师父和大师兄,如果她看到这些消息,一定会回来。可等她回来,等着她的恐怕就是周振安为她布下的死局。
小十想告诫小伍,让她不要回来。只是虽然他知道小伍的地址,但没法往外递信。
——有个李师座很喜欢周振安的戏,周振安找他帮忙,他痛快地派了一个副官和一队持枪的护卫兵守在如梦园外。如此,周振安把九个徒弟都困在了园子里,不许他们往外递消息。
为了帮助小伍,小十去找过大师兄,大师兄却真的做出一副卧床不起的样子,二师兄配合他演戏,还特意找了大夫来给他瞧病。
三师兄跟着大夫去拿了药,种在了园林里。在四师兄采药熬药的时候,小十去偷了药方,发现那植物叫雪山一支蒿。那根本不是治病救人的药,而是毒药。
这毒药只能是为小伍准备的。
小九曾经是喜欢小伍的,小十只能找他商量对策。“师父是不是想杀小伍?”
小九只是掉眼泪,没有说话。
小十着急:“你光哭有什么用?你给我说实话。我看见七师兄在林子里挖坑,六师兄砍了树在做棺材。你们要和师父联合起来骗小伍是不是?你们想骗她回来,然