克莉斯不愿理会她从不追求高尚生活的朋友。她手掌灯具为众人照亮，一行人背离战场。女武士摇起铁闸门，拉门的绞索跟门上的铆钉绣得一样厉害，哗啦几下之后，彻底卡住。武士企图用蛮力征服它，只听铰链艰难咬合，最后咔嚓一声，失去控制。绞索滑脱，原本升起过半的闸门呼呼下坠，落到胸口高处，铰链方才再次绷紧，这下无论武士如何用力，摇门的铜把手也纹丝不动。事实上，克莉斯真担心她将手柄拗断，将大伙儿彻底锁在石厅里。

她挑武士未曾受伤的肩膀拍了拍，武士转过脸，致以抱歉的笑容。她指向闸门后方，做出推门的动作。“要我帮忙？”克莉斯问。武士不知是否听懂，她走向闸门，弯腰摸向门后。铁闸后是一扇石门，克莉斯举起灯管，绿光照进门后的缝隙，投下浓重的绿影。她这才发现石门中部有对把手。门把手样式独特，是一条被竖直劈开的衔尾蛇，武士握住右侧蛇身，回头向克莉斯招手，请求她的协助。

“你们崇拜衔尾蛇？它是你们的图腾？还是神明？”克莉斯问完，才想起对方不通大陆语。艾莉西娅噗哧笑出来：“我们的半吊子秘法师还有心思关心异族的神灵。你不提醒，我还以为是只面包圈，象征饱足与富贵呢。怎么，你不打算帮忙？好歹也让你的奴隶上呀。”说完她飞快地回头瞥了一眼，确认无人偷袭。

“衔尾蛇并非普通图腾。曾经使用它的莫勒罕文明，多撒文明，都以相信转世论闻名。”的确不是讨论这些的时机，但克莉斯无法控制自己。弥兰达深深地看她一眼，伸手去够石蛇的另一端。石门显然是为石武士们量身定做的，弥兰达需得踮起脚，才能勉强勾到把手。武士拉起把手，弥兰达尝试照做，身高和力量都不足够。

“让我来。”克莉斯将手掌放在弥兰达肩膀上，后者依言让开。克莉斯握住弥兰达方才紧握的把手，她握了那么长时间，石蛇却依然寒凉。倘若门后是黑石打造的石室，岂不是得让她们目睹我疯癫的模样？诸神呐，发发慈悲吧——如果你们真有一副那样的心肠。克莉斯闭眼祷告。背后金铁交击，诸神以重物砸上石墙的闷响回应她。武士的呼喊跨越石厅而来，听上去气急败坏，蜘蛛骑手桀桀怪笑，漏气的笑声足以成为常人一生的噩梦。

得了吧，克莉斯?沐恩，神明果真有眼，也不会理会你这种人的祈祷。所以你的母亲从不教你祷告，她让你学习秘法，教你调制药剂，研习纹章。

克莉斯双手用力，将石头做的半环状把手提起，按照武士的意思，合力将一对石蛇转过一圈。克莉斯听见厚实石料后的清脆响声，藏于门后的机关将把手从克莉斯手中夺了去。握把猛的回弹，石门隆隆作响，门齿一般张开，抖落大片尘土。绿光透过层层迷雾，勉强照见陡阶挺拔的影子。沉滞多年的空气扑上面门，克莉斯觉得自己正对着巨龙骨化的喉管，嗅闻巨兽腹腔内远古的气息。

石头化成的武士不若帝国人般迟疑，她不等灰团散尽，便穿过灰幕，钻进龙的喉咙里。克莉斯回头与艾莉西娅交换眼神，率先跨过石门。门后是狭窄的走道。与帝国建筑风格不同，陡梯笔直向上，秘法灯光照亮的石阶不足半数，黑暗在远处缩成一个小点，连接黯淡无光的彼方。

弥兰达最后一个进来，不见武士动什么手脚，石门便隆隆合拢。艾莉西娅以为中计，操刀冲上来，克莉斯将她拦住。“我们三个对她一个，还怕她耍花样不成？还是你打算冲回去喂蜘蛛？”

“可是——”艾莉西娅以刀指向隧道般的长梯，“这地方这么窄，转身都不容易，人多有什么用。”艾莉西娅颇有顾虑，然而武士不知用了什么法子，竟教她安静下来。克莉斯回过脸，正看到武士被融出孔洞的肩膀。她微微躬身，克莉斯猜测那是他们语言中“请”的意思。而后她头也不回，独自登上石梯。

她似乎不需要照明，走起不知多年未踏足的长梯来如履平地。克莉斯松开艾莉西娅，跟在她后面。石梯既陡且窄，其上落满尘土，她尽量踩在武士留下的足迹上，避免意外。石墙将她拥住，粗石不时蹭着她肩甲的硬皮，窸窣作响。每隔十二级阶梯，右侧石壁上必定出现一个神龛，粗蛇叼着尾巴盘踞其中。神龛每次出现，其中的衔尾蛇头部必定朝顺时针方向偏移固定的角度，阶梯越爬越高，克莉斯不可遏制地在意起来。

“你注意到了吗？”她指那些神龛。艾莉西娅跟在她后面，楼道狭窄，不便用刀。霍克双刀待在刀鞘里，艾莉西娅的手放在腰间短剑的皮革剑柄上，神情警惕，赤眸里反出冷淡的光。

“目前为止还算安全。”

牛头不对马嘴。克莉斯叹息，怀念起诺拉。要是诺拉在这里，一定会对古代图腾如数家珍。说不定她能想起什么断代的古老文明，说起他们的巫术和萨满，给这些古怪的玩意儿——地下的金字塔，死而复生的石头人，袭击他们的蜘蛛骑手一个完整的解释。不，她不可能做得到的，除非你把黑石，祭坛，古怪的剑和古怪的你都交给她。

准备完全之后，以她的天才，说不定真的可以给出说服所有人的完善解释，到那时，你又在双子塔内哪处器皿中容身呢？

克莉斯继续攀登，神龛中的衔尾蛇已转过完美的轮回，蛇头正面朝上，狭长眼裂中眼珠风化脱落，留下一道细长的深邃窄缝