杜乔瞠目：“还有这样的事情？”

安杰洛也有点气闷：“从前主教大人在的时候，他对这些小事很严格，这些人不敢太放肆。但如今主教大人病了，他们也就不那么小心翼翼了，像这次的红土也太不像话了。不过你不要生气，他们不是针对你，只是想赚点钱罢了。”

他没敢把话说全，担心杜乔会丧失信心。杜乔这样年轻，在工作室又没有资历，突然就做了主事，肯定有不少人嫉妒不服气。卢多维科在的时候，他能帮杜乔撑起场面来，做杜乔有力的依靠，然而现在杜乔必须要自己面对这个乱哄哄的工作室。

杜乔听出了安杰洛的言外之意。他是个聪明的人，如若不然也不能一个人从遥远的奥斯曼帝国远渡到罗马来，并顺利进入修道院。他只是缺乏处世的经验，他以为在修道院只要凭借j-i,ng湛的技艺就能胜任工作，实际上他还有许多东西要学习。

杜乔暗暗下了决心：“我自己去一趟托斯卡纳，找好的红土回来。”

安杰洛摆手：“这怎么行！你去了谁来管理工作室？”

“你呀，”杜乔握住他的手：“亲爱的安杰洛，请你一定要帮我这个忙。”

安杰洛犹豫片刻：“其实倒也不一定去托斯卡纳，我有一些朋友在药房工作，可以问问他们有没有现成好的红土，从别人那里买过来，虽然可能要多花一笔钱，但能减少时间成本。就算你现在去了托斯卡纳，没有熟悉的人难免也要绕弯子，不如先在城里问问。”

“我去吧，你可以写一封介绍信给我，告诉我找谁，你还要照顾主教大人，他不能离开你。”

安杰洛同意：“那好，你换上修士的衣服、骑马出去，这样他们会更相信你是修道院的人，记住，在晚上关门之前一定要回来！”

杜乔不敢耽误，策马直奔城区。

罗马城此时正是热闹的时候，市场都是来往熙攘的人群。杜乔向行人问过路后，在人民广场东南面的窄巷里找到了一处粉红色涂画的招牌。药店店主是个金发男人，他带着鲜妍的头纱，发出轻轻的、如羽毛拨弄的笑声：“亲爱的，真高兴能见到你。”

他向杜乔索要了购物的单子，只说：“其他的东西还有，但是这个红赭石，”他翘起小拇指来点了点单子上的名字：“是托斯卡纳的红土做成的吧？这个可没有了，真是遗憾，托斯卡纳现在下雪下个没完，雪灾切断了大路，什么东西都运不出来，红土断货一个月了，不信你可以问问罗马的其他药房，到处都缺着这一种呢。”

杜乔如遭雷鄂：“怎么会这样？我竟然一点也不知道。这可怎么办呢？”

“你要是不介意，倒是有一种次等品，是埃尔萨河谷出产的，不过那颜色可没办法比。”

“能让我瞧瞧么？”

店主将次等品的红土拿出来，杜乔一对比，果然与修道院采买官进的货相似，且不说他们制作出来的颜色要比红赭石淡些，光泽与持久度也明显不足。杜乔实在不能接受。

离合同交付期只有十天的时间，要去哪里找到上好的红赭石呢？杜乔不太害怕得罪什么人物，毕竟他只是个异乡人，可如果连累的修道院和卢多维科，他在良心上会不安。

从药房里出来，时间还早。杜乔牵着马在罗马城中漫无边际地逛。他心想，如果实在无法在交付期前把红赭石做出来，那么他就亲自去向这位拉斐洛先生道歉，并且解释清楚原因，如果这位先生是个讲道理的人，应该也可以体谅吧？他甚至可以多给一些群青作为弥补和道歉，总之没有人能够拒绝漂亮的群青的。

经过花店时，杜乔被鲜花的香味吸引了。他想起卢多维科病中的房间总是死气沉沉的，如果能带一束鲜花回去放在床头，或许对主教的心情也能有所帮助。于是他把马拴在门口，走进店里挑选鲜花。正当他带着花束走出来，一个小偷站在门口解开栓马的缰绳牵马离开，杜乔急忙追上去：“嘿！你在干什么？那是我的马！”

小偷见状不好，翻身跨上马背，拍拍马腿就走。杜乔本能地扑上去抓，只来得及揪住一把马尾巴，他大声叫喊：“窃贼！来人，盗马的窃贼！”

人群因为喊叫声纷纷涌上来。那马冷不防被揪了尾巴，受惊失措，发出仓皇的喝声，蹬起腿来就揣！杜乔毫无防备，被强劲的马蹄踹翻在地上，身体摔在地上，五脏六腑都像受到了重击。他疼得咬牙咧嘴，爬也爬不起来，只能看着马驮着小偷从人群中劈开一条路飞驰而去。

有好心的人扶了他一把，询问他：“嘿，你还好吧？有没有受伤？需要叫医生吗？”

杜乔还想着他的马：“这下糟了，那是修道院的马，可不能弄丢了呀。”

尽管肚子还不舒服，他强撑身体朝着马跑的方向追寻。那马是安杰洛的马，名叫苹果酱，倒不是什么好马，只是安杰洛把它从小抚养长大，与安杰洛的感情深厚。安杰洛慷慨地将自己的马借给了杜乔，也是对朋友的信任与关心，如果他知道马被偷了，一定会伤心的。

可罗马城这么大，一匹马跑走了又能去哪里找呢？杜乔沿路询问，线索断在了广场口，他盲目地搜寻却没有任何下落，等他意识到天色暗沉的时候，他猛然发现自己已经不知道在什么地方，也不知道如何回到修道院了。

天边开始下起窸窸窣窣的小雪。杜乔捧着打s-hi的鲜花狼狈落魄地找到一条废弃的