“泓哥……”

方晨霖忽然泪眼汪汪地看着他，吓得张聿泓一个激灵，“霖儿！”

“我好难受……”

“哪里不舒服？”张聿泓按着他的肩膀，一个劲地检查，并没发现什么异样。

“噗嗤”一声，方晨霖再也绷不住，捂着肚子大笑。

“你个臭小子，逗你哥呢？”张聿泓哭笑不得，拿这个古灵j-i,ng怪的家伙没辙，气得用手肘将人压在床上，“以后敢不敢骗你泓哥了？”

“泓哥饶命，泓哥饶命……”方晨霖立刻服软，反复求饶。

想想这人也就在自己跟前才会有这副没骨气的小贱样儿，张聿泓也不为难，随即松了手。

谁知方晨霖戏足得很，得了空子，奋力转身，一屁股坐在张聿泓肚子上，反将他压在了身下。

张聿泓也不恼，任他压坐在上面，笑道：“力道见长啊。”

“那是……”方晨霖得意地用手戳着张聿泓下巴上的小勾，“服软了没？”

张聿泓见他一副单纯的傻样，心想这人怎么这么可爱，便顺了他的意，装作无计可施的样子，央求道：“霖哥厉害，在下甘拜下风……”

“方晨霖！你在做什么！”

张老爷去书房，发现自己的烟少了一包，就知道是他那宝贝儿子干的好事。当下，他便怒气冲冲地同方管家一起来找张聿泓。谁知道眼前的这一幕，让他和方管家都有些不舒服。他虽仁厚，但也见不得自家下人如此没规矩。

方管家心里更是七上八下，见老爷面色不好看，立刻呵止方晨霖。

方晨霖闻声吓得赶忙从张聿泓身上下来，迅速跪地上，不敢抬头。哆哆嗦嗦中，他又看见自己手边，还横着之前没抽完的烟，心下暗道不好。

张老爷闻着这满屋子烟味，微微皱眉，“聿泓，学会抽烟了？”

“爹……”张聿泓也跪在地上，“不关方晨霖的事情，烟是我偷的。”

张老爷面色更为难看，方管家忙接话，“老爷，方晨霖该怎么罚就怎么罚，不要客气。”

“真不是霖儿偷的！”张聿泓急了，一心只想护着方晨霖。小孩子哪里懂什么烟呢？

“泓哥……”方晨霖心里害怕，软软地叫了一声。

“是少爷。”张老爷的声音不大，也不严厉，但瞬间震动了在场的每一个人。方晨霖闻言打了个寒颤，双腿发软。

方管家赶忙“噗通”一声跪在地上，“请老爷责罚方晨霖！”

“张聿泓，跟我去书房。”张老爷瞥了一眼脚下的人，脸色冰冷，“方晨霖还小，别吓着孩子，拿盒桂顺斋的一品桃糕给他。”

“谢老爷。”方管家愣愣地看着两个主子离去的背影，心里明镜似的。

等人走后，方管家看着还跪在地上的儿子，没有再憋着，一个严厉的巴掌甩在方晨霖脸上。

血腥的味道瞬间传遍整个口腔，方晨霖没见过他爹这般暴怒，也没受过这般对待，眼泪不争气地流了下来。

“去自己房间跪着！”

方晨霖哪里敢反抗，刚才张老爷的气势已经吓得他魂飞魄散。他畏畏缩缩地起身，跟着他爹回到自己屋。

“知道错在哪儿吗？”方管家手里拿着藤条，一个重手，抽在方晨霖背上。

“嘶……”方晨霖疼得倒抽了口气，被打的地方火辣辣地疼，“不该偷偷抽烟。”

“啪”又是一下，比刚才的力道还重，“你忘了你只是个下人！”

“爹！”方晨霖低吼出声，周身疼得发抖，眼底却满是倔强。

方管家咬了咬牙，挥着手中的藤条，毫无章法地打在小晨霖的胳膊上、背上、甚至……脖子上。每打一下，他都会怒目切齿地强调：“记住你的身份！”

一下，两下，三下，四下……方晨霖不知道自己被抽了多少下，只记得在失去意识的前一刻，他哀求似的地对着他爹，微不可闻地反复道：“我记住了，我记住了……”

“爹！我记住了！”方晨霖惊吼了一声，双眼突然睁开，满是恐惧。他全身冷汗淋漓，不断地喘着粗气。看着空荡荡的房间，他怅然若失——又做噩梦了。无论过了多少年，藤条抽身的疼痛记忆总是那么清晰，如同刻在脑海的图腾，如影随形。

他这辈子都只是张家的下人，只能如此。

方晨霖是被张老爷的一个电话叫过去的。他恭敬地听着老爷的吩咐，心越来越沉，拳头也越来越紧。

“明白我的意思了吧？”张老爷声音透着疲倦和无奈，只能把最后的希望寄托在方晨霖身上。

方晨霖愣愣地看着对面墙上的鸳鸯戏水图，觉得讽刺。

“方晨霖？”

“老爷。”思绪被拉了回来，他起身跪在地上，低着头，“晨霖会尽力的。但少爷的脾气……您也知道。”

“他跟你一向交好，说不定会听你的劝。”

方晨霖：“……”

“泓哥……”

是方晨霖！张聿泓惊喜地抬头，因为长时间的跪姿，稍有动作，身体便失去平衡。

方晨霖急急地跪走到张聿泓身边，扶住他，“你这是何苦？”

“霖儿……”张聿泓脸色苍白，跪了一天，粒米喂食、滴水未进，加上昨夜没有休息好，早就体力不支。

“是爹让你来劝我的？”

“我……”方晨霖不知该怎么说，昨晚才发生那样的事情，现在又要他劝张聿泓跟别人永结同心。

“霖儿，没事。你放心，我不会跟许家结亲。”